Берендей

–  Эй, как тебя! Орлов! Иди сюда.

К нему подбежал здоровый парень с мальчишеским лицом.

–  Останешься здесь, - велел Семен.
– Что хочешь делай, а до дома этого парня живым и здоровым доведи. Понял?

Орлов кивнул и улыбнулся. Берендей посмотрел на него и тоже улыбнулся. Теперь можно не спешить.

–  Ну что? Тебя понести или как?
– спросил парень, когда Семен отошел от них, выкрикивая новые распоряжения.

–  Помоги мне ноги растереть, - Берендей глянул на него снизу вверх.
– Сил нету. Тяжелый ваш босс, зараза…

К ним подошел Андрей с шарфом в руках. Хороший был шарф, метра два длиной.

–  Снегом нельзя, говорят. Кожа только облезет, - пожал плечами Орлов.

–  Ерунда, - фыркнул Берендей и начал стягивать носки.

Андрей с Орловым терли его ступни жестко и быстро, но ни тепла, ни боли Берендей не чувствовал. Неужели поздно? Не может быть.

–  Тут рана, - робко сообщил Орлов.

–  Я все равно не чувствую, три, - ответил Берендей.

–  Это плохо, - покачал головой парень.

Но не прошло и пяти минут, как чувствительность начала возвращаться. Сначала к правой ноге, а потом и к левой. Берендей сперва вздохнул с облегчением, а потом сжал кулаки.

–  Что?
– спросил Орлов.
– Пошло?

Берендей молча кивнул.

–  Это хорошо, - констатировал Орлов, - терпи теперь.

Берендей снова кивнул. А что остается? Ломало, конечно, изрядно, но это значило, что ноги целы. И он больше радовался, чем страдал.

Разумеется, запасных сапог ни у кого не оказалось. Орлов тщательно замотал ноги бинтом, когда они согрелись и отпустила ломота. Он снял свои теплые носки и натянул поверх повязок; Андрей не остался внакладе и тоже отдал свои носки - тонкие, но прочные. Сверху ступни обмотали шарфом, разрезанным пополам. Получилось тепло, хоть и не очень удобно.

–  Главное, не замерзнут, - Орлов протянул Берендею руку, и они медленно двинулись к машинам.

–  Расскажи про медведя! Как оно все получилось?
– попросил Орлов.

–  Да, - присоединился Андрей.
– Я же ничего не видел! Как вы ушли?

У Берендея передернулись плечи. Но он вспомнил, как накануне рассказывал Михалычу об охоте и как от рассказа становилось легче.

И пока они брели по лесу, он рассказывал. Сперва про то, как отползал от медведя, отбиваясь ногами. А потом и про вчерашнюю охоту.

На дороге было тихо. Скоробогатова уже увезли, но его джип с севшим аккумулятором так и стоял посреди пути, загораживая проезд. Еще два здоровых внедорожника упирались в его бок, из-за них машинка Андрея была не видна.

–  Ну что, Андрюха? По-моему, тебе пора домой, - вздохнул Берендей и положил руку ему на плечо.

Андрей встрепенулся:

–  А ты как?

–  Я довезу, - отозвался Орлов.

Он сразу направился к одному из внедорожников, сел на водительское место и включил мотор.

–  Точно? Ничего не надо?
– переспросил Андрей.

–  Да точно, точно, - засмеялся Берендей.
– Ты молодец, Андрюха. Если бы это был обычный медведь, твой выстрел бы его уложил. Это я честно говорю. Так что ты сработал как настоящий охотник. Кстати, охотники так и делают, когда с двустволкой охотятся. Стреляют из обоих стволов, а если не завалили зверя - бегут. Если честно, я думал, что ты растеряешься.

Андрей вспыхнул и спрятал улыбку.

–  Ну, до встречи?
– Берендей протянул ему руку.

–  До встречи, - ответил Андрей и пожал ее. Крепко. Хорошо.

Андрей развернул машину и уехал: не спеша, боясь поскользнуться.

Берендей сел в машину к Орлову.

–  Слушай, мне надо позвонить…

–  Так звони. Или телефон посеял?

–  Нет, здесь сети нет. Надо к дороге немного отъехать. Отвезешь?

–  Да не вопрос, - хмыкнул Орлов.
– Только уже третий час ночи.

–  Что, серьезно?
– Берендей вытащил телефон и глянул на часы. Точно, двадцать минут третьего.

Она просила позвонить, даже если будет ночь…

–  Без разницы. Я обещал.

Орлов кивнул и начал разворачиваться. Берендей подумал, что Юлька уже спит. Наверняка спит: у нее завтра экзамен. Может быть, не стоит ее будить? Но потом вспомнил ее голос и решил, что она могла и не уснуть: лежит под одеялом и смотрит на свой телефон. А телефон все молчит и молчит. Нет, лучше ее разбудить, чем так мучить…

Они выехали на дорогу в поселок, и телефон сразу завибрировал: пришла СМСка.

Берендей остановил Орлова:

–  Приехали… Подожди здесь, я сейчас…

–  Куда? В своих шарфиках!
– Орлов расхохотался.
– Сиди, я прогуляюсь. И не спеши, говори спокойно, я никуда не тороплюсь.

Берендей смутился: выгнал человека на мороз.

Она сняла трубку сразу. Как будто и вправду смотрела на телефон и ждала, когда он зазвонит.

–  Егор?
– он почувствовал, что она задохнулась.

–  Юлька, - шепнул он, - ты не спишь…

–  Нет, конечно не сплю. С тобой что-то случилось? Говори, я же чувствую.

–  Ничего страшного. Теперь ничего страшного.

–  Ты меня обманываешь. Я знаю, - она говорила с придыханием, как будто волновалась.
– Но я так рада, что ты позвонил. Мне было очень страшно. Я думала, ты никогда не позвонишь…

–  Юленька… - шепнул он, не зная, что говорить. Ему было приятно произносить ее имя.

–  Ну скажи мне еще раз, что с тобой все хорошо.

–  Со мной все хорошо, - послушно повторил он, - ко мне приезжал Андрей. Мы охотились на медведя. А еще я потерял сапоги и чуть не отморозил ноги. Но теперь все хорошо! Честное слово.

–  Да ты что? Как это ты потерял сапоги?

–  Ну, так получилось…

–  А какой Андрей к тебе приезжал?

–  Твой товарищ, я не знаю его фамилии.

–  Да ты что? А зачем он приезжал?

–  На медведя охотиться.

–  Он что, дурак?

–  Нет. Уже нет.

Берендей рассмеялся.

–  Как хорошо, что ты смеешься, - всхлипнула Юлька.
– Я так люблю, когда ты смеешься…

–  Я тоже люблю, когда ты смеешься, - ответил он серьезно.

Он глянул на Орлова, который вежливо бродил по дороге, отворачиваясь от машины.