Бьёрн Магнуссон

— Я понимаю, пифия. Убийца моих детей не может быть слаб, — недобро оскалился Фриск, — но я один из сильнейших магов Севера, а не обычный волшебник. К тому же со мной будут мои верные слуги. Кто бы он ни был, этот маг, он умрёт.

Из-за ширмы показалась рука с нечеловечески длинными пальцами, затянутыми в кожаную перчатку, и Фриск взял пергамент с движущимся изображением крупного мужчины. Звероватое лицо, тяжёлые надбровные дуги и упрямо сжатые губы, показывали его непростой характер.

— Это Фенрир Сивый, вожак крупного поселения оборотней Англии, — снова произнесла пифия, пряча руку за ширму. — Он способен рассказать тебе, кто убийца, так как сам тоже участвовал в той битве.

Фриск впился глазами в изображение, на котором неизвестный оборотень внимательно осматривался по сторонам, будто принюхиваясь.

— Спасибо, провидица, — поднялся Фриск с кресла, — и до свидания. Возможно, нам ещё суждено будет встретиться, когда мой друг решит свои вопросы с золотом.

— Будущее туманно, лорд Севера, — мрачно произнесла пифия. — Я ещё раз предупреждаю тебя, великий воин. Будь внимателен. Я не могу узнать убийцу, но возможно, он и вовсе не человек. Не пойму, что за дух скрывает от меня картину будущего. Будь осторожен северянин на пути мести. Я чувствую, в конце тебя ждёт смерть, но не вижу, чья она. Возможно, что и твоя…

— Она встретит всех нас рано или поздно, пифия, — поднялся Фриск, звякнув золотой цепью. — В своих силах и в мужестве верных мне людей я не сомневаюсь. А уж разобраться даже с истинным оборотнем и его шайкой, большого труда, не составит. Не зря наш клан называется — клан волка. Уж как охотиться на этих монстров, мы знаем не понаслышке. Наверное, они напали на моих мальчиков в лесу, где истинные оборотни особенно опасны. Стая этих тварей может даже сильного волшебника застать врасплох. А смерть, что ты видишь в будущем, она случится непременно. Кто бы ни нанёс решающий удар по моим детям, я убью их всех. И взрослых, и сук, и щенков. Они все у меня поплатятся за то, что посмели лишить меня детей!

Северянин уже ушёл, а пифия встревожено, всматривалась в линии будущего. Что-то мешало пророческому взору, не давало понять происходящее и несло угрозу даже для неё.

— Госпожа Дельфиния, — в комнату вошла служанка и сложилась в поклоне. — Золото северных варваров доставлено в ваши покои.

— Хорош-шо… иди, — раздался низкий женский голос. За ширмой начали раскручиваться тяжёлые змеиные кольца, а потом массивное тело, шурша по каменному полу, скользнуло куда-то в темноту пирамиды.

***

Англия встретила Фриска дождём, и он в который раз проклял неизвестного, который убил его мальчиков. В том, что это оборотень, а не волшебник, Фриск был уверен. Это вполне объясняло, как погибли дети. Уходя от возможных преследователей, они переместились в лес Дин, как рассказывал лорд Малфой. А там на них неожиданно напала стая оборотней. Какую-то часть тварей они, несомненно, покрошили, но врагов оказалось слишком много. Такое случается, особенно с молодыми волшебниками. Дети не рассчитали своих сил, за что и поплатились. Ничего, он свершит месть, во славу Одина. А потом подумает над словами Модброка и заведёт себе новую жену. Род требуется продолжить, для этого он ещё достаточно молод.

Однако сначала следовало узнать, где находится поселение этих тварей, и Фриск отправился в английское министерство магии. Ему нужен был Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. Наверняка у них есть информация об этом Фенрире, раз он вожак оборотней. Фриск быстро прошёл все необходимые процедуры на входе и уже через десять минут заглянул в нужный кабинет.

— Здравствуйте, мистер Люпин, я лорд Альвис Фриск и у меня к вам есть дело.

Лайал оторвался от бумаг и увидел стоящего в дверях кабинета высокого массивного волшебника с белыми волосами и тяжёлым взглядом. Сначала он даже подумал, что это кто-то из родственников Малфоев, но потом услышал имя поприветствовавшего его волшебника и понял свою ошибку.

— Эмм, что вы хотели, сэр? — Люпин ещё раз оценил золотую цепь на шее визитёра и его крепкие мозолистые руки.

Мужчина достал пергамент с чьим-то изображением и протянул Лайалу.

— Я ищу этого оборотня. Думаю, вам известно, где находится его поселение.

Лайал посмотрел на картинку и побледнел. О да. Он уже видел этого оборотня. Именно эта тварь укусила его сына.

— Вы знаете, как его зовут? — он безразлично спросил волшебника. — Мы не можем помнить каждого магика в лицо. Жёсткий контроль осуществляется только за проклятыми оборотнями, к моему глубокому сожалению. Истинные могут даже не регистрироваться в Министерстве. Они живут сами по себе в лесах. Мы знаем только имена и прозвища их лидеров, так как они отвечают за остальных.

— Этого оборотня зовут Фенрир Сивый, — нахмурился визитёр. — Он вожак крупного поселения перевёртышей.

— На территории Англии девять таких анклавов истинных магиков, — вздохнул Люпин. — Мы знаем ориентировочно, где они находятся, но точной переписи этих зверей никто не проводил. Деревни все примерно одинаковы. Как правило, это поселение на десять-двадцать домов. А в вожаки у них меняются постоянно, — вздохнул Лайал. — Правда, смену власти нельзя назвать демократичной. Новый вожак побеждает старого в поединке.

— Да мне плевать на то, как хорошо живут твари в Англии! — недовольно пробасил мужчина. — Я просто хочу узнать, где мне найти этого Фенрира.

— Так, я и пытаюсь вам объяснить, сэр, — раздражённо посмотрел на него Люпин, — что этого никто не знает. Оборотни в Министерстве появляются только под конвоем аврората, если их схватят на месте преступления. Чтобы узнать про вашего оборотня, лучше поспрашивайте шпану в Лютном переулке. Там этих тварей часто можно встретить. Говорят, их иногда подряжают на какую-нибудь простою работу.

— Я вас понял, — забрал изображение оборотня Фриск. — Последую вашему совету, всего хорошего, мистер Люпин.

«Этот ничтожный червяк его точно видел, — подумал Фриск. — Вон, как его перекосило, когда он посмотрел на рожу этого оборотня». А пока следовало действительно пройтись по местной клоаке, хотя Фриск сомневался, что кто-то из живущих там волшебников, что-нибудь ему расскажет.

День тянулся, словно паутина акромантула, и Лайал часто накладывал «Темпус», в ожидании, когда закончится работа. Милая Хоуп была дома одна с сыном, а Лайал всегда переживал, когда это случалось в дни полнолуния. И хотя Римус был надёжно заперт в подвале, Люпин всё равно переживал. Ведь если зверь, в которого превращался мальчик, каким-то образом вырвется на свободу, то Хоуп уже ничто не спасёт. Она не сможет даже убежать и будет просто съедена! А Римус, когда придёт в себя и поймёт, что натворил, покончит жизнь самоубийством или сойдёт с ума. Хотя Лайл в таком случае убьёт его раньше.

Само наличие сына-оборотня уже много лет доставляло Лайалу головную боль. Но отказаться от единственного наследника он тоже не смог. К его сожалению, Хоуп не могла больше иметь детей, а магическое лечение на магглу не подействовало.

Очередной «Темпус» наконец-то показал конец рабочего дня и Лайал заспешил к выходу из министерства. Остановившись возле одного из каминов, он дождался своей очереди, и даже пролетая по портальной сети, продолжал беспокоиться. Выйдя из почтового отделения в своём городке, Лайал уже было собрался трансгрессировать домой, как услышал за спиной «Империо!» В его голове стало пусто и легко, осталось только щенячье желание выполнять чужие приказы.