Бьёрн Магнуссон

***

Дамблдор только что выслушал доклад Минервы Макгонагалл. Заместительница жаловалась, что между Слизерином и остальными факультетами началось тихое противостояние, но если не принять жёстких мер, то всё может перерасти в открытый конфликт. Альбус пообещал подумать над этим, хотя на самом деле не собирался ничего предпринимать.

Внезапно в окно влетел патронус Гиппократа Сметвика и голосом целителя попросил срочно прибыть в лечебницу «Мунго». Удивлённый Альбус тут же вскочил, посадил на плечо сонного феникса, мысленно передавая приказ, и через секунду в огненной вспышке появился возле кабинета Гиппократа Сметвика. Однако самого целителя внутри не оказалось, и Альбус, выскочив из кабинета, спросил первую попавшуюся медсестру, где сейчас может быть Сметвик.

Промчавшись по коридорам белым дымом боевой трансгрессии, Дамблдор ворвался в операционную. Под прицелом ярких магических светильников на столе лежал Грюм, а Сметвик и ещё несколько медиков в четыре палочки пытались остановить распространение чёрной опухоли, которая покрывала остаток колена мракоборца. Судя по напряжённым белым лицам, они проигрывали борьбу с темномагическим проклятьем.

— Альбус! — прохрипел Сметвик. — Ты же Великий Светлый Маг, сделай что-нибудь, иначе Грюм умрёт.

Дамблдор мысленно попросил Фоукса помочь, и тот слетел с его плеча прямо на тело мракоборца. Аккуратно переступая лапками, феникс добрался до раны и заплакал, роняя слезинки. В месте, куда они падали, чернота понемногу исчезала.

Дамблдор грозно нахмурился, взмахнул палочкой, и комнату заполнил золотой туман, окутывая всех. Лица целителей порозовели, а Грюм закашлялся и заморгал, приходя в себя. Вся чернота с раны исчезла, оставляя лишь плоть, будто изъеденную жуками-древоточцами.

— Что-то я неважно себя чувствую, Альбус, — прохрипел мракоборец. — Ты что, портал мне ухитрился подсунуть? Какого Мерлина я оказался здесь, а не сдох у Прюэттов? Меня будто дракон сожрал и выср…

— Замолчите, Грюм! — Сметвик оборвал несвязную речь мракоборца и немедленно наложил на него «Сонные чары».

— Чего застыли? Продолжаем латать эту тушку, — рявкнул на остальных Гиппократ и первым подал пример. Целители, встрепенувшись, снова подняли палочки и продолжили накладывать на тело мракоборца лечебные чары. Помощь Дамблдора больше не требовалась. Он устало присел на наколдованный стул в углу операционной и покормил Фоукса орешками.

Когда Грюма увезли в палату реанимации, Сметвик подошёл к Альбусу, который ждал его в коридоре, и с чувством пожал ему руку.

— Если бы не ты, мы б его не спасли! Не знаю, что за пакость в него попала, но, к сожалению, Грюм навсегда останется калекой.

— Получается, с такими повреждениями Аластор не сможет вернуться на службу? — Альбус задумчиво погладил бороду. Лишиться преданного сторонника и опытного боевика, имеющего большой авторитет в Аврорате, было очень неприятно.

Сметвик отвёл глаза и тяжело проронил:

— Он остался жив, а инвалидность — это не приговор. Я думаю, Грюм ещё найдёт себя в мирной жизни. Пусть даже это будут всего лишь мемуары о былых подвигах.

— Боюсь, Аластор предпочёл бы погибнуть в бою, — покачал головой Дамблдор.

Попрощавшись с целителем, он в расстроенных чувствах перенёсся обратно в Хогвартс. Благо феникс мог игнорировать защиту старого замка. Уже укладываясь в постель, Альбус подскочил от внезапно пришедшей ему в голову идеи. «Есть же молодой и талантливый артефактор, который не откажется помочь Грюму встать на ноги! Правда, Вильямсу придётся чем-то заплатить, но ведь разумные люди всегда смогут договориться», — успокоенный Альбус наконец заснул.

Следующий день, который Дамблдор провёл в Визенгамоте, принёс интересные новости. Международная гильдия зельеварения прислала официальное письмо, в котором говорилось, что Северус Снейп стал самым молодым мастером в этом направлении за последние сто лет.

По мнению Альбуса, Слизнорт всё чаще затягивал выполнение его личных заказов, а варить лекарства для больничного крыла соглашался только за полновесные галлеоны. Более того, Гораций хорошо чувствовал растущее давление на свой факультет и уже неоднократно намекал Дамблдору, что хочет оставить преподавание.

Искать нового профессора, а желательно сразу декана для самого проблемного факультета, надо было среди своих. Однако так уж сложилось, что все сторонники Дамблдора оканчивали какой угодно факультет, только не Слизерин.

Вот и получалось, что сделать деканом одного из бывших змеёнышей, которые почти все являлись его политическими противниками, значило самому себе плюнуть в котёл. Так что в голове Альбуса немедленно закрутились шестерёнки. Следовало придумать, как посадить в клетку носатую птичку. Хорошо, что опыта в таких делах у Дамблдора хватало.

***

Северус Снейп удостоился личного приёма у Волдеморта. С того момента, как в Англии узнали о появлении нового мастера-зельевара, многие чистокровные рода решили завести с ним знакомство. Люциус Малфой без лишних слов предложил золото в обмен на эксклюзивные зелья для своей семьи, а старые приятели Мальсибер и Нотт прислали поздравительные письма. Остальные пожиратели тоже пытались наладить отношения с молодым мастером. Только Магнуссон постоянно где-то пропадал, хотя услышать от него поздравления Северусу хотелось больше всего.

Долохов завёл нервничающего Снейпа в полутёмный кабинет, где в одном из кресел сидел Тёмный Лорд.

— Здравствуй, Северус, — вроде бы негромко поздоровался Волдеморт, но сердце Снейпа забилось чаще, чем барабанная дробь. От сидящего в кресле человека исходило что-то нехорошее, что-то опасное.

— Здравствуйте, милорд, — выдавил из себя Северус.

— Хочу поздравить тебя с большим достижением, — лёгкая улыбка скользнула по узким губам Тёмного Лорда. — В таком юном возрасте стать мастером — это большая удача. Ты достоин того, чтобы войти во внутренний круг «Пожирателей Смерти», несмотря на сомнительный статус крови. Я ценю в соратниках прежде всего силу и мастерство, так что добро пожаловать в элиту, юный Снейп.

— Спасибо, Лорд Волдеморт! — с чувством произнёс Северус.

— Антонин даст тебе список зелий, в первую очередь нужных нашей организации, — продолжил Тёмный Лорд. — На боевые задания больше не ходи, не надо. Ты послужишь нашему делу в другом качестве.

Он отвернулся к окну, а Северус понял, что аудиенция закончилась, поэтому низко поклонился и вышел.

— Молодец! — Долохов радостно хлопнул его по плечу. — Ты хорошо держался, Снейп. Немногие волшебники способны сохранить достоинство в разговоре с милордом. Слишком его сила давит на ауру. Вот тебе свиток с зельями, которые нужно сварить как можно быстрей. Золото на ингредиенты возьмёшь у Малфоев.