Бесцветный

Сегодня мы положим этому конец.

Гарм покосился на мрачно шагающих рядом Рамира и Пайка, переглянулся со мной. Я держал за руку Клариссу, которую легонько потряхивало от страха и предвкушения. Похожее настроение окутало всю бригаду. Мы с нетерпением ждали развязки всей этой истории, и, впервые на моей памяти, на улицы вышел весь отряд — даже Несс. В убежище остался только Малёк, его брать поостереглись — слишком уж мал. По пути к задрипанному старому пабу на задворках района бригада незаметно увеличилась почти до двух десятков человек — они стягивались к нам из теней, от углов зданий, сжимая в руках дубины, тесаки, ножи и кастеты. Всё, что помогает убивать.

— Ждите снаружи, — напомнил Гарм вполголоса. — Сигнал — выстрел. Услышите его — значит, у нас с Кассом возникли проблемы. Тогда можно убивать всех и вся. Но до тех пор ведите себя смирно. Быть может, получится убедить лидера Видящих сдаться добровольно.

— Он откажется, — уверенно сказал Пайк. — Они столько всего поставили на союз с Падальщиками и неизвестным нам кланом, что отступить сейчас не смогут. Мосты сожжены. Будут рвать зубами уже только за возможность сбежать.

— Согласен, — кивнул я. — Пусть Падальщики были для них лишь мясом на убой, их договор был выгоден фанатикам. А теперь они одни, думаю, даже незримый покровитель оставил ублюдков на произвол судьбы. Им придётся драться.

— Пусть так, — вздохнул Гарм. Остановившись напротив входа в паб, командир обвёл всех тяжёлым взглядом. — Ждите.

Развернувшись, он первым направился к двери. Возле неё крутился широкоплечий вышибала, что попытался заслонить дорогу, но командир лишь легонько задел его рукой — и крепкого парнишку буквально впечатало в стену.

В нижнем зале царил тусклый свет, клубы вонючего масляного дыма висели в воздухе, запах гари, пота и дешёвого пойла ввинчивался в ноздри, побуждая желание сплюнуть. Гарм подошёл к стойке, поманил пальцем худощавого парнишку в фартуке.

— Чё надо? — оскалился тот. — Вы кто такие?

— Слуги клана Хейн, — спокойно представился командир. Его голос, казалось, полностью утонул в окружающем гомоне, но, стоило фразе повиснуть в воздухе, как воцарилась звенящая тишина. В глазах парнишки появился страх.

Загромыхали стулья — по углам вскочили крепкие бойцы, угрюмо направились в нашу сторону. Гарм мимолётно зыркнул — и движение прекратилось. Я невольно поразился умению командира поставить себя в, казалось бы, тяжёлой ситуации.

— Я хочу поговорить с вашим вожаком. Можете позвать его сюда, или же я войду к нему сам, но уже по трупам. Выбор за вами. Даю вам две минуты, — он нацепил на лицо показательно-скучающее выражение.

Парнишка в фартуке судорожно сглотнул и рванул с места на полной скорости, скрывшись на лестнице, ведущей наверх.

Прошло не больше пары минут, как послышались шаги, и в зал спустился невысокий коренастый мужчина средних лет, с аккуратной бородкой и тяжестью во взгляде. От всей его фигуры веяло властностью и магией. Причём, я мог с уверенностью сказать, что этот маг почти подобрался ко второй завесе. Серьёзный противник.

Увидев нас, бородач сверкнул глазами, натянуто улыбнулся и направился в нашу сторону.

— Признаться, удивлён, — сказал он вместо приветствия. — Думал, ты будешь тянуть до последнего, Гарм.

— В этом нет смысла, Зеф, — спокойно ответил командир. — Обсудим, как исчезнет банда Видящих?

Зеф тихонько рассмеялся и указал рукой в сторону столика, расположенного ближе к центру зала. Мы расселись на виду у всех — и головорезов, и посетителей. Изучая лицо вожака фанатиков, я невольно ощутил себя торговцем, явившимся на переговоры. Только вот договариваться я не собирался.

Гарм вытащил из кармана чёрный кругляш, положил на стол, подвинул в сторону Зефа. Бородач задумчиво хмыкнул, взял метку, повертел меж пальцев.

— Значит, дан Неймар отдал приказ. Что ж, к этому всё и шло. Знаешь, Гарм, а ведь там, на войне, я хотел быть героем. Мечтал о том, как буду защищать Империю и людей, которые живут здесь. Смешно, сука…

— Ты вырезал свой отряд, — процедил Гарм, и в его голосе послышалась искренняя ненависть. Я понял, что эти двое были знакомы там, на войне. И знакомство это играло явно не в пользу вожака Видящих.

— Они не разделяли мою идею, — развёл руками Зеф. — Думали, я спятил. А потом офицеры отдали приказ устранить меня. Что было делать?

— Сдаться правосудию, — прошипел командир. Вожак фанатиков рассмеялся.

— Правосудию? А оно есть? Очнись, Гарм, всем вокруг на всех глубоко насрать! Меня хотели убрать, потому что я говорил правдивые вещи. Таких никто не любит. Такие мешают строить политику. Позже я осознал, что кое в чём все же ошибался. И начал выращивать идеального мага-убийцу, который мог бы изменить этот мир к лучшему.

— И как? Удалось? — хмыкнул я. Зеф недовольно покосился на меня.

— Нет. Но это пока. Моё дело не остановить. Ни клан Хейн, ни кто-либо ещё не сможет уничтожить Видящих. Нас легион!

— Может, хватит уже этих напыщенных речей? — поморщился я. — Давай к сути, мужик. Кто надоумил тебя вступить в союз с Падальщиками? Кто вбил в твою больную голову идею пойти против клана Хейн? Чья лапа сомкнулась на твоей шее?

— Не так быстро, мальчик, — хохотнул он. Помолчал, собираясь с мыслями. Затем вновь заговорил:

— Нам нужна была территория. Одного района мало, да и какой это район? Жопа мира, помойка, сравнимая с трущобами. Здесь слишком мало ресурсов и возможностей. Поэтому я намеревался оттяпать часть от вашей территории, воспользовавшись союзом с Падальщиками. Жаль, что Гриф оказался слабаком. Впрочем, даже когда с живодёрами не срослось, всё равно оставалась надежда, ведь покровитель нас не бросил. Дал второй шанс!

— Как вы вообще его нашли? — уточнил я, заметив, что Гарм не собирается задавать вопросы. Он сидел, поджав губы и мрачно глядел на Зефа. Я кожей ощущал ярость командира.

Вожак Видящих широко ухмыльнулся.

— О, это хороший вопрос! Мы рыскали по вашему району, по ночам, скрываясь в тенях, подслушивая и вынюхивая. Искали лазейку к клану Хейн. Надеялись узнать хоть что-то, что сможет дать нам преимущество в борьбе. И случайно нашли кое-что на клан Вэлс.

Я облизнул пересохшие губы. Опять Вэлс…

— Разумеется, нас сразу поставили на место, но чуть позже ко мне пришёл один из их клана. Да не абы кто, а сам Юро Вэлс! Знаменитый палач! И предложил сделку.