Бесцветный

— Выходит, всё это время вы ходили под кланом Вэлс, — хмыкнул я. — Юро хотел убрать наследника семьи Хейн твоими руками?

— Таков был план, — довольно кивнул Зеф. Взгляд бородача азартно заблестел. — Слушайте, зачем вам эти Хейн? Давайте объединимся! Вместе мы сможем убрать верхушку клана и преподнести его территории Юро, а взамен получим щедрую награду. Выберемся из этого дерьма. Вы ведь тоже не шикуете! Я знаю, как обращаются с бригадными в клане. Вы ничуть не лучше нас.

Я переглянулся с Гармом и покачал головой.

— Юро Вэлс не держит своё слово. Однажды я уже вёл с ним дела, и он отправил меня на тот свет.

Зеф удивлённо моргнул, а затем громко расхохотался.

— На тот свет? Парень, ты точно не похож на мертвеца!

— Тем не мнее, Вэлсу верить нельзя. Он обманет тебя и раздавит всю твою банду. Вырежет всех до единого. А тебя подвесит за яйца над воротами своего поместья. Хотя нет, это можем сделать и мы.

Вожак Видящих досадливо цокнул языком.

— Значит, отказываетесь. Что ж…

Он до хруста сжал чёрную метку. Кругляш разлетелся мелкими осколками, но те не рухнули на пол — зависли в воздухе, закрутились маленьким смертоносным вихрем.

Подавшись назад, я дёрнул стол от себя, опрокидывая набок, пнул для ускорения ногой. Зефа снесло, придавило к полу столешницей. Но вихрь уже сорвался с ладони мага, устремился в нашу сторону. Я толкнул Гарма за мгновение до того, как вражеское плетение разбилось о защиту — нити сами выступили на поверхности кожи тонким плотным слоем, понадобилась только мимолётная мысль.

Зеф рывком отбросил стол, вскочил на ноги — разъярённый, полыхающий магией. Я буквально видел окутавшее фигуру бородача мглисто-серое свечение. Оскалившись, маг пошевелил пальцами, формируя новое плетение.

Чувство тревоги набатом ударило по мозгам — обернувшись, я заметил бросившихся к нам бойцов банды.

— Я возьму их на себя, — прогремел Гарм, хватаясь за пистоль и тесак. — Займись магом!

— Само собой, — усмехнулся я.

С пальцев Зефа одновременно с выстрелом из пистоля слетело плетение, похожее на грязно-серую кляксу, размазалось в воздухе, растянулось на весь зал, окутав стены, окна и двери плотным маревом. Со стороны улицы кто-то из наших бился в дверь — видно было, как трещит по швам дерево, но не слышно ни звука.

Маг поставил завесу. Оградил нижний зал паба от внешнего мира. Неплохо.

Я моргнул — и Зеф тотчас исчез из поля зрения. Очередной ловкач, чтоб их. Только вот на сей раз я быстрее и сильнее. Дважды на один крючок не попадусь.

Отступив в сторону, я резко развернулся налево и выхватил из воздуха хрипящего Видящего. Маг выглядел изумлённым — наверное, впервые на его памяти этот трюк не сработал.

— Терпеть не могу Видящих, — честно сказал я ему. Ударил под дых, выбив дыхание и раздробив пару нижних рёбер. Тычком отправил Зефа в дальний угол зала. Маг с размаху ударился головой о стену и затих, потеряв сознание.

Я обернулся к командиру.

Тот хрипел под натиском толпы. Штаны на бедре разорваны, кровь стекала на пол. Левая рука повисла плетью, в правой крепко зажат окровавленный тесак. Один глаз заплыл, но второй буквально полыхал яростью. Гарм готов был биться до самого конца.

Шагнув вперёд, я присел, ударил ладонью по полу. Здание дрогнуло, пол вздыбился, пошёл буграми, и через десяток шагов из-под половиц вырвались чёрные щупальца нитей, нанизывая головорезов Зефа.

Гарм взревел, ударил тесаком по дуге, почти разрубив насевшихврагов. Брызнула кровь, полетели ошмётки плоти, в воздухе повисли крики раненых и предсмертные хрипы тех, кому уже не помочь.

Я шагнул ещё раз, преодолев расстояние между нами, тычком переломил хребет особо настойчивого бандюгана, пытавшегося ткнуть ножом в печень Гарма. Другому досталось хуже — его снесло к стойке и буквально размазало о неё. Отделившаяся от тела голова поехала по скользкой от крови поверхности навстречу испуганно глазевшему из укрытия слуге.

Коснувшись плеча командира, я послал ему немного энергии. Крякнув, Гарм шумно выдохнул, глянул на меня.

— Что с Зефом?

— Отдыхает. Устал немного, — я кивнул назад.

— Ублюдок колданул мерзкую хрень, даже меня пробрало, — поёжился командир. — Снять сможешь?

— Попробую, — сказал я, приглядевшись к мареву, окутавшему зал наподобие мутного пузыря. С виду ненадёжный, он на поверку оказался крепче любого материала — направленные на защитный слой щупальца не смогли его пробить. По идее, будь это обычным плетением, оно должно было ослабеть после того, как маг рухнул без чувств. Но заклинание продолжало получать подпитку извне.

Значит, во всём виноват артефакт.

Подойдя к Зефу по телам Видящих, не обращая внимания на испуганные взгляды посетителей, забившихся по углам, я наклонился, хлестнул мага по щекам. Никакой реакции. Странно, не так уж сильно я его толкнул, он вообще не должен был отрубиться так легко и надолго. Слишком крепок для такого.

Подозрительно.

Пальцы общупали карманы вожака банды, и в нагрудном, напротив сердца, я обнаружил искомое — ромбовидный медальон на серебряной цепочке. Поверхность серебряного же украшения была испещрена различными символами, а тёмно-багровая кайма на рёбрах артефакта будто бы тускло светилась. Нехорошая штука. Мрачная. И уж точно дорого стоит. Такое не по карману этому бородачу, а значит — подарок Юро.

Я с ненавистью сжал украшение в пальцах, но амулет даже не дрогнул. Сдавил посильнее — в ушах раздался отвратительный скрежет, треск, чей-то долгий протяжный крик — и серебряная побрякушка смялась в отвратительный ком. Пузырь, затянувший зал паба, тихо лопнул, а я уставился на ошеломлённо заморгавшего Зефа.

— Какого тагга? — прохрипел бородач. Охнув, он схватился за голову, поморщился, и, отвернувшись в сторону, исторгнул содержимое желудка. Дождавшись, пока Зеф утрётся, я схватил его за ворот, приблизил своё лицо к его лицу.

— Что вы нарыли на клан Вэлс? Отвечай — быстро и по существу! Скажешь правду — проживёшь ещё немного, и, быть может, тебе удастся заслужить прощение дана Неймара.

Глаза мага торопливо забегали. Позади меня с шумом распахнулась дверь, послышался зычный голос Гарма, отдававшего распоряжения. Бригадные быстро заполняли помещение, добивая уцелевших фанатиков и пинками выпроваживая простых посетителей — я чувствовал всё и всех вокруг, не сводя при этом глаз с бородача.

— Мы узнали небольшой секрет наследника клана Вэлс, — облизнув губы, наконец, тихо забормотал Зеф. — За такую информацию можно схлопотать пулю в лоб, а то и вовсе…