Бесконечная дорога...

– А если он будет нас искать? Тебе потом не достанется?

– Мы успеем вернуться. Есть то, что никогда в нем не поменяется. Мне озвучить или сама догадаешься? – подмигнул Майкл, уводя ее в сторону. Медленно двигаясь к машине, он кивнул часовым, давая знак оставаться на посту, и усадив Нейти на переднее сиденье, отъехал на небольшое расстояние от здания, светящегося яркими огнями.

– Он помешан на внимании?! – предположила девушка, почувствовавшая облегчение от того, что Денни сейчас где-то там за несколькими дверьми и толстыми стенами.

– Бинго, малышка! – усмехнулся Майкл. – Никогда не перестану удивляться тому, насколько хорошо ты его изучила.

– Опыт приходит с годами, Майк. Но мне начинает казаться, что я никогда до этого не знала твоего брата настоящим. Он стал чужим.

– Он причинил тебе боль, – скорее констатировал, чем спросил младший Уолкер и, получив утвердительный кивок, продолжил: – Он стал таким совсем недавно, в тот момент, когда нашел тебя. Я еле узнал его тем вечером. Он разгромил свой кабинет. Вышел за забор и бросился в толпу ходячих, он не находил себе места с того самого дня.

Вопросительный взгляд Нейти ясно давал юноше понять, что она совсем не в курсе всего, что происходило с Денни.

– Он показал мне твои фотографии на той базе. На них ты была с каким-то мальчишкой в широкополой шляпе. Вы улыбались, и твои глаза сияли. Помнишь, когда-то и у нас это было? – Нейти сжала ладонь Майкла и положила голову ему на плечо. – Денни был счастлив, что нашел тебя, но первичная эйфория быстро испарилась с осознанием того факта, что ты и без него продолжаешь жить. Что он столько времени потратил на твои поиски, думал, что ты страдаешь по нему, а обнаружил совсем другое.

– Майкл, я не буду оправдываться. Я любила его, но мои чувства к Денни прошли задолго до воцарившегося на земле ада. И я честно ждала его, но потом в моей жизни появился человек, спасший меня. От всего. От мертвецов, от одиночества, от тоски и печали. Он стал мне лучшим другом, с легкостью завоевав мое сердце.

– Это этот латинос? – нахмурившись, Майк достал из бардачка фотографию и протянул Нейт, показывая на Мартинеза, стоящего рядом с Мишонн и Дэрилом.

– Да. Это Цезарь.

– Но есть еще один? Кто он?

– Дэрил, – Нейти улыбнулась, проведя кончиком пальца по лицу насупленного охотника на фото. Множество воспоминаний всплыли на поверхность, заставляя ее судорожно вздохнуть и сжать губы в тонкую полоску.

– А он для тебя кто? – все еще никак не мог взять в толк Майкл.

– А он стал для меня самой жизнью. Ему было все равно, как я выгляжу по утрам. Он не хвалился тем, что обладает мною перед своими друзьями. Он просто дал всем понять, что я его. Не сразу, но он смог открыться и признать это, – прижав снимок к груди, Нейти не хотела выпускать его из рук. – Майкл, я могу весь день говорить о них. Я люблю их. Сейчас и навсегда. И то, что твой брат забрал меня от них, и возможно, – всхлипнула Нейт, – убил их, ничего не поменяет в моем отношении к ним. Я дышу только ради них.

– Прости, Нейти. Мне он поведал совсем другую историю. Когда вы вернулись, он сказал, что забрал тебя силой из лап насильников и садистов, что не совсем, по моему мнению, соответствовало тому фото, но именно по этой причине в первые несколько дней мне нельзя было тебя видеть, а я так хотел. Я так скучал, – опустив глаза в пол и прикусив губу, признался Майкл. – Мне жаль, что он причинил тебе боль, но он мой брат, и я не знаю, что могу сделать.

– Он изнасиловал меня, Майк, – выдала она последний аргумент, отвернувшись к окну и разглядывая скатывающиеся по стеклу капли начинающегося дождя.

– Он не мог! – покачал головой парень. – Он любит тебя. Он не мог! – повторил он, будто хотел уговорить самого себя.

Поверить в то, что его старший брат мучил свою девушку, было слишком сложно и практически невозможно. Но ей не зачем было врать. Она никогда раньше не врала ему. Да и эта ложь вряд ли принесла бы ей спасение, тем более что те мужчины, о которых она говорит, по словам Денни мертвы. Майклу хотелось как-нибудь уменьшить вред причиненный братом, но в голову ничего не приходило.

Поняв по лицу замявшегося Майкла, что он ей вряд ли окажет помощь, и уж точно добровольно не увезет отсюда и не даст встретиться с семьей, Нейти сжала кулаки, и сделала пару глубоких вздохов. Ей не на что было больше рассчитывать, но и видеть в глазах младшего Уолкера разочарование в своем любимом брате она тоже не хотела.

– Забей, Майк. Я наврала. Это все неправда, – смахнув непрошеную слезу, Нейти повернулась к молодому человеку. – Думаю, нам стоит вернуться, пока Денни не натворил еще больших глупостей.

– Нейти…

– Майкл, заводи машину. Так будет спокойнее нам обоим. Считай, что все, что я тебе говорила – бред.

– Но…

– Без «но». Поехали, – поторопила она его, пытаясь закончить так ни к чему и не приведший разговор. Он никогда не пойдет против брата. И не позволит ей. Он даже не смеет повысить на него голос, на что можно рассчитывать в таком случае?

Поворот ключа зажигания, тихий мерный звук работающего двигателя. Майкл включил фары, и коротко глянув в сторону Нейти, тронулся с места, но резко ударил по тормозам, когда в свете огней за метр перед машиной возникла мужская фигура. Человек с силой ударил по капоту, но не сдвинулся, ни на сантиметр.

– Что за чертовщина? – выругался Майк, округляя глаза и испуганно взирая на сжавшуюся на сиденье Нейти. Открыв окно, парень махнул рукой и велел напугавшему его человеку убираться и освободить дорогу.

– Ни хрена у тебя не выйдет, малец! – услышал Майкл и почувствовал приставленное к голове дуло пистолета.

Зажмурившаяся Нейт, услышав знакомый голос с легким оттенком рычания, распахнула глаза и, не веря себе, попыталась в темноте разглядеть его обладателя. Еще раз, бросив взгляд на мешающую движению автомобиля фигуру, она готова была захлопать от восторга в ладоши, но сдержалась, понимая, что это совсем не к месту.

========== А вдруг получится… ==========

– Д…Дэрил? – прищурился Майкл, оборачиваясь и глядя в дуло пистолета, крепко удерживаемого в руках охотника. Первым желанием было выхватить оружие, но вторым, и более правильным, по мнению парня, стало не рыпаться и посмотреть, что они будут делать. Легко выбраться отсюда они все равно не смогут, так что и особых проблем у него самого не возникнет. Сейчас их хватится Денни и рванет на поиски, вот только Нейт находящаяся рядом, не слишком разделяла его энтузиазма и была сама не своя.