Бесконечная дорога...

Подогнав машину ко входу, Нейти выскочила на улицу, радостно обнимая соскучившуюся по ней Джудит, быстро перекочевавшую к ней из рук младшей Грин, с нетерпением ожидающей их. Чмокнув малышку в носик, и нацепив ей на голову, специально добытую шляпку, Нейт улыбнулась, следя за ее попытками посмотреть, что же такое на нее надели. Мартинез, лишь краем глаза обратил на все это действо свое внимание, отворачиваясь и приступая к разгрузке вещей.

Гленн и вышедший на помощь Рик, вытащили по сумке и скрылись в доме.

– Ты нашла то, что я просил? – осведомился Цезарь, выискивая в багажнике так необходимую ему вещь.

– Хм… Даже и не знаю, что тебе сказать, – протянула Нейти, хитро подмигивая. Джудит на ее руках весело захихикала, когда наконец-то, дотянулась своими пальчиками до панамки и стянула ее с себя. Глядя на нее, Нейт прикусила губу и, вздыхая, прикрыла глаза. – Смотря, как сильно ты хочешь это получить, – взяв себя в руки, переключилась она на своего мужчину, отвлекаясь от малышки, которая теперь пыталась натянуть этот яркий головной убор на Нейти.

– Дразнишься? – повернулся к ней Мартинез, облокачиваясь на пикап и пристально вглядываясь в лицо своей девушки. Она была сейчас такой милой с ребенком на руках, вовлеченной маленькой Засранкой в какую-то игру, но все равно умудрялась заставить его сердце биться сильнее, сгорая от желания.

– Вполне возможно, – прикусив губу, заиграла Нейти бровями, чуть наклоняясь, позволяя Джудит надеть ей панамку, вызывая этим у малышки неподдельный смех и радостный писк. – Ну, что красиво я смотрюсь? – спросила Нейт у всех, кто в этот момент оказался на улице.

Джу торжественно закивала головой, довольная результатом и подарила брюнетке поцелуй в щеку. Бет улыбнулась и показала малышке язык, выражая этим свое восхищение проделанной ребенком работой.

– Великолепно, – усмехнулся Мартинез, сжимая кулаки и вспоминая, как он так же когда-то играл со своими детьми. И понимая, что Нейти могла бы быть прекрасной матерью в том прошлом мире, в котором слава богу она не успела ею стать и ощутить всю горечь потери своего ребенка. Он не хотел, чтобы она прошла через то, что пришлось пройти ему.

– Посмотри на заднем сиденье. Там рюкзак, где лежат наши с тобой подарки, – указала она ему, отвлекая от печальных мыслей и возвращая в настоящее время, где он был рядом с ней – счастливый и вновь любимый.

– Это то, что нужно! – заглянув внутрь и увидев то, что он искал и заказывал, обрадовался Цезарь. – Уверен он будет в восторге!

– Надеюсь! Только, чур, меня не вовлекать во все это. В этом деле я вам не помощница, – скривилась Нейти, конечно, же понимая, что отвертеться ей все равно вряд ли удастся. Единственное, что повышало настроение, это то, что прося присоединиться к ним, они будут долго и упорно ее уговаривать, а она сможет немного покапризничать.

Карл сначала принимающий активное участие в переносе вещей в дом, после того, как заметил Нейти в смешной шляпке, замер за ее спиной, не решаясь сделать комплимент и ответить на заданный ею вопрос. Мальчишке так хотелось сказать, что ей идет, что этот цвет оттеняет цвет ее глаз, и что в этой панамке она выглядит очень симпатичной, но почему-то все слова застряли где-то по дороге, так и не найдя выхода.

– Мне идет? – неожиданно обернулась к нему Нейти.

– Ага, – неопределенно буркнул Граймс и, стушевавшись, спрятался в доме.

– Что это с ним? – удивленно вскинула брови Нейт.

– Переходный возраст, – пожал плечами Мартинез, явно догадывающийся о подростковых чувствах Карла, но не собирающийся выдавать его.

Работа в самом доме шла полным ходом. Большую часть суеты, правда, создавало семейство Ри, круша все на своем пути, и взывая у Бет округляющей глаза от всего происходящего, лишь тревогу за сохранность своего жилища. Только командный голос Рика вынудил Мегги притормозить и успокоиться. Она так старалась все сделать вовремя и не разочаровать Дэрила, который никогда бы не подумал, что ирландка может быть такой заводной, когда что-то взбредет ей в голову.

Бет с ее шоколадным пирогом на кухне, вовсю трудилась над ужином и отказывалась от любой помощи, которую ей предлагала Нейти и Мегг. Одной ей было проще, тем более уже почти все было готово, оставалось только поставить пирог в духовку, и можно было накрывать на стол.

Украшенная гостиная, накрытый стол, все нарядные и готовые к приходу Диксона. Цезарь в ярко красном джемпере и в черных джинсах, выглядел просто превосходно. Нейти еле удержала себя от того, чтобы, когда они пошли переодеваться к себе, и она увидела его таким, не задержаться на полчаса, опаздывая на ужин. Поймав на себе его игривый взгляд, она покраснела и вновь вернулась в комнату, скидывая халат и снимая с вешалки платье. Темно красное, так подходящее к джемперу Мартинеза, длинное в пол, с двумя разрезами по бокам, поднимающимися почти до середины бедра, без выреза впереди, но оголяющее спину до поясницы, оно очень подходило Нейт, ощущающей легкую неловкость в нем. Лишь загоревшиеся при виде нее глаза латиноса, успокоили волнующуюся девушку.

– Может, не пойдем никуда? – наивно предложил мужчина, оказываясь прямо перед ней и сжимая ладонями ее обнаженные плечи.

Поднимая брови, брюнетка ухмыльнулась, и мягко поцеловав Цезаря, взяла его за руку и потянула на улицу. Сопротивление с его стороны было бесполезно и нечестно по отношению к другому мужчине, до сих пор остающемуся на вышке.

Все уже собрались, не хватало только главного виновника торжества, который по заверениям недавно сбегавшего к нему Карла, обещал быть с минуты на минуту.

– Ну, и где он? – нудил Гленн последние пятнадцать минут, вопросительно взирая на Нейт, прислонившуюся к груди Мартинеза и, спокойно наблюдающую за раскидывающей по полу игрушки Джудит, и помогающим ей в этом Карлом.

– Дай ему время, – напрягся Рик, готовый защищать своего друга до конца.

– Думаю, пора мне уже сходить и позвать его, – вздохнула Нейти, выбираясь из объятий латиноса, так согревающих, но так отвлекающих от разумных мыслей.

– Я с тобой! – бросив все безделушки своей сестре, поднялся младший Граймс и твердо шагнул к удивившейся такому предложению девушке.

– Я… – замялась она, не зная, как отказать выжидательно смотрящему на нее подростку.

– Я сам ее провожу, – вступил в разговор Мартинез, плавно подталкивая брюнетку к выходу. Нейти успела схватить со стола свой подарок и прижала его к груди, боясь уронить и повредить хрупкую вещь.

Она не видела взгляда мальчишки, с которым он провожал, удаляющуюся девушку, разглядев, наконец, ее вырез на спине. Облизнув пересохшие от перевозбуждения губы, Карл быстро отвел глаза, и постарался привести дыхание в норму, возвращаясь к детским играм с младшей сестренкой.