Бесконечный бег

> Отклик на запрос…

> Проверка подключения…

> Получен гостевой допуск

> СПРАВКА:

Малый пустынный рейдер «Бритва»

Статус: поврежден (64 %)

Внимание Майкл! Имеется возможность перехвата управления

Выбрав на планшете команду, дождался подтверждения, и тут же всплыл — воздух в шлеме уже портился.

Преобразователи на основе нанитов и прессованных водорослей что-то не справлялись при такой нагрузке, так что приоткрыл шлем сверху, чтобы получить порцию воздуха. В конце концов, это не подводный скафандр, просто страховка на случай завала или вот такого вот падения в воду.

Пахло вокруг и впрямь… не фиалками. Пхе…

Вслед за первым мешком начали всплывать другие, а еще через пару мгновений появились и головы людей.

— Как ты это сделал? — Ольга, несмотря на явно неудачное время и плохое состояние, сразу потребовала ответ.

— Что именно?

— Люк открыл!

— Не сейчас, — глухой голос Старца глухо донесся из странно выглядящего противогаза, который, скорее всего, уже давно выполнял функции акваланга. Интересное решение.

— Но я же видела, что это он! — девушка находилась в явном замешательстве, и виной тому были мои действия, а не падение с высоты и удар о воду.

Черт возьми, ее даже собственная гибель, кажется, волновала не так сильно, как мои манипуляции.

— Майкл, когда выберемся со Свалки, у меня будет к тебе предложение, — Старец схватил ближайший мешок и толкнул в сторону берега. — А теперь давайте убираться отсюда, пока нас кто-нибудь не расстрелял сверху!

— Да, дед, — Нестор был самым молчаливым, но даже так умудрился выдать весьма интересную информацию.

— Дед? — невольно вырвалось у меня. — Ты их дед? Ничеси. Я думал, что ты просто подобрал и воспитываешь их.

— Поговорим на берегу! — больше желающих поспорить со стариком не нашлось, и мы поплыли к берегу, на ходу стараясь сберечь остатки вещей.

Но на берегу поговорить не вышло.

— Нужно двигаться, — стоило мне последним из всех выбраться из воды, как Старец указал на тот уступ, с которого мы слетели. Я только теперь со стороны обозрел то место, откуда летел — рваная и трепещущая кусками мусора огромная прессованная гора высотой метров пятнадцать. Да-аа… Такого даже в кино не видел.

— Собаки выдадут нас, — пояснил старик.

— Черт! — Ольга со стоном поднялась на ноги. — Нужно бежать, а то еще и замерзнем.

— А машина? — оглянулся на потихоньку успокаивающийся пруд. Столько добра ушло на дно. На 60 тысяч Энергонов как минимум! Вот что за люди? Такой ресурс пролюбить.

Нестор махнул рукой:

— Потом разберемся… Место известно. Надо валить. Давайте к домику на дереве?

Тут Нейро меня порадовал текстом на грязном визоре:

Собрано 12 Энергон

Хренасе. Ну, с паршивой овцы… И то радость.

«А не зажрался ли ты, парень, — сказал я себе, — неделю назад одному Энергону радовался как ребенок, а теперь переживаешь за чужое добро?..» Надеюсь, мои попутчики не зевали и тоже собрали сколько могли.

Нестор меж тем посмотрел по сторонам, сверился со своей картой, и махнул в правую сторону от Парты:

— Туда безопаснее всего.

— И дольше, — Ольга не выглядела безумно уставшей, но все же строила из себя недовольную особу.

Хотя можно быть уверенным — она спокойно переживет даже ночевку по уши в болотной воде, а потом еще и марш-бросок, и драку с инструктором. Девушки…

— Хорошо, — коротко взглянув на меня, старик повесил мешок на плечи. — Хватаем все, что можем унести, и погнали. Майк, ты с нами? Мы знаем, где можно отдохнуть в безопасности, перекусить и починиться.

— Везет вам, — особого желания идти с этой странной семейкой у меня не было. Люди — предатели по натуре, уж не знаю, по сути своей или из-за обстоятельств. Но уверен, если будет выбор между мной и ими — старик выберет внучат. Да и правильно сделает, че уж там. Также бы сделал.

— Идем с нами! — старик протянул раскрытую ладонь. — Я хочу предложить тебе заработать.

— Как тогда с Заводом? — горькая фраза вырвалась невольно, и несколько быстрее, чем успел подумать.

— Даже тогда я учил тебя, и буду учить впредь, — очень серьезное предложение, на самом деле.

— Идет! — пожав протянутую руку, снова позволил втянуть себя в очередную историю. Уверен, добром это не кончится.

— Отлично, ну а теперь, раз вы все решили, может уже уберемся отсюда?! — Ольга была весьма прямолинейной и решительной.

И мы погнали.

Домик на дереве, как это не странно, оказался именно домиком на дереве. В кроне огромного, — наверное, в пять или даже больше обхватов, — старого морфированного тополя, был умело запрятан деревянный домик.

Забраться туда оказалось не так-то и просто, но еще сложнее его было заметить. Если бы мне не показали, куда смотреть, то ни за что бы сам не нашел, даже с моими новыми модифицированными глазами.

Сделав отметку на карте, пообещал себе озадачить Нейро научиться определять такие замаскированные убежища. Может, когда-нибудь и пригодится.

— Так, Нестор: на тебе огонь и готовка, — первым делом старик отправил Ольгу переодеваться, мотивировав это тем, что девушкам ни в коем случае нельзя застужаться.

А затем начало-ось: сделай то, принести это, подержи, порежь, поправь… Прямо как мамочка.

Впрочем, ничего сверхъестественного он не требовал, и все было на пользу — огонь позволил быстро согреться, а горячая еда так и вовсе подарила блаженство. А уж небольшой закуток, где можно было худо-бедно обмыться, обливаясь заготовленной водой из пластиковых бутылей… Можно сказать, что в тот момент все мы если и не испытывали блаженство, то были очень к этому близки.

А затем наступило время откровенных, насколько это возможно, разговоров.

— Да, Майкл, Ольга и Нестор — это мои настоящие внуки, — попивая горячий черный чай из нержавеющей кружки с выбитым логотипом «Армия России» на фоне пятиконечной звезды, Старик неспешно вел беседу, состоящую по большей части из его монолога.

— Мы родились уже после начала Нано-экспансии, — девушка, укутанная в махровый розовый плед, выглядела очень забавно и в тоже время мило. — Как и ты, судя по возрасту.