Беспечные

Я стоял у входа, скрестив руки на груди и буравил ненавистные мне камни недружелюбным взглядом, утешая себя лишь одной мыслью, что теперь-то я понимаю, почему ронийцы никогда не добывали аметисты и не использовали их в своих изделиях. Похоже, они знали, что нельзя, но как и Дремир, этим знанием ни с кем поделиться не пожелали. Пусть хоть вся Весталия передохнет, им было пофиг. Не то, чтобы я их упрекал за это. Скорее, вполне разделял их позицию, пока это не коснулась меня. Хотя… и сейчас разделяю. Вот только на аметисты я больше смотреть не могу.

Я развернулся, зашёл обратно в туннель. Остановившись рядом со входом, я прислонившись спиной к его левой стене и уставился в неаметистовую стену туннеля перед собой.

«Так и Настя должна видеть, что я не сбежал, и я не буду видеть эти чёртовы кристаллы».

Чтобы уж точно ничего не видеть, я даже глаза закрыл и принялся ждать, когда Настя насмотрится это чудо света и мы поедем дальше. Заняться мне снова было нечем и я всё пытался сосредоточится хоть на каких-то полезных мыслях, например: «Как я буду искать Орден Ниев в Эренске», но в голову лишь лезли бесполезные.

«Похоже, Киран был прав, — неутешительно думал я. — С туннелями я теперь не дружу, да и с пещерами, похоже, тоже».

Раньше нравились тёмные места. Можно сказать, что меня к ним тянуло, но с тех пор в моей жизни многое поменялось, и я подумал, что стал к ним равнодушным, но нет. Пещеры, как оказалось, у меня начали вызывать странное чувство: что-то среднее между возмущением и отвращением.

«Хоть не страх», — мысленно утешил себя я.

Ко мне кто-то тихо подкрался. Обнял ладонями за шею. Этот кто-то имел знакомый приятный аромат и знакомо ко мне прикоснулся. Я открыл глаза и увидел незнакомую ехидную улыбку.

— Марк, ты что, темноты боишься? — спросила владелица этой улыбки.

«Ещё одна», — мысленно вздохнул я, вспоминая такую же реплику Кирана в похожем месте.

— Скорее света, — съехидничал я, сказав правду.

— О! Теперь я поняла! — воскликнула Настя.

— И что ты поняла? — скептически уточнил я.

— Поняла, почему ты в Яренке всё время сидел дома, а потом нервно ходил днём по лесу и сбежал от нас на третий день похода, почему мы ехали сюда на карете, а потом сразу спустились под землю, — Настя замолкла на миг и выдала: — У тебя светонепереносимость! Хотя с твоей загоревшей кожей так и не скажешь…

«Вот зачем ты мне это напомнила? — подумал я и окончательно расстроился. — И про Дремир, и про цвет моей кожи… Пусть и не со зла…»

— Нету у меня светонепереносимости, — зло ответил я и тут же об этом пожалел, увидев испуг в Настиных глазах. Она опустила руки и сделала шаг назад.

Пришлось спасать ситуацию — обниматься. Я её быстро обнял за плечи, прижал к себе и тихо сказал:

— Извини, я устал.

Немного промолчал и тихо спросил:

— Пещера тебе понравилась?

— Очень. Спасибо, — ласково сказала Настя и обняла меня в ответ.

— Вот и славно! — обрадовался я и отстранился — уже взял себя в руки. — Следующая остановка: подземный речной порт. Затем корабль до Роренска, с него сразу же на вокзал, на поезд до Эренска, и я буду тебе усиленно доказывать, что у меня нет светобоязни!

— А мы что, не погуляем по Роренску? — удивилась Настя. — К чему такая спешка?

— Да там такие же пещеры, как и здесь, — пожал плечами я. — Гулять-гулять особого смысла не вижу. Разве что походить по лавкам и поискать магических предметов, зелий или одежды, если надо. Тебе что-то там надо?

— Не знаю… Не знаю, что там бывает, поэтому сложно сказать, что мне там может понадобиться. Видимо, ничего и не надо.

— Логика в этом неоспоримая, — усмехнулся я. — Но бывает там вот что. Мы можем добавить магических свойств твоим ножам: прочности, остроты и так далее. Можем тебе купить зачарованную одежду, например, как моё пальто. Оно имеет свойства барьера от магии и стихий, а так же свой магический заряд, который я могу использовать по своему усмотрению. Там есть всякие полезные штуки для дома, наподобие той, в которой я тебе вчера еду приносил. Есть походное снаряжение. Есть зелья на любой вкус, цвет и загадочные свойства. Про их загадочность я лучше промолчу, чтобы никого не смущать. А! Украшения есть. И ещё много чего, о чём я не знаю. Если что-то из этого надо, то, конечно, погуляем по Роренску. Что скажешь?

— Украшения тоже загадочные? — засмеялась Настя.

Мне иногда кажется, что эта скромная девушка из Дремира отнюдь не скромная. Но «нескромность» и «Дремир» у меня не вяжутся в одном предложении, и я всё продолжаю считать, что мне это всё кажется.

— Всякие есть, — улыбнулся я.

— Тогда мне нужно загадочное ронийское платье и загадочное украшение к нему! — торжественно заявила Настя.

— То есть без загадочных зелий ты и так справишься? — не удержался я, чтобы не спросить.

— А что, плохо справляюсь? — игриво спросила Настя.

— Хорошо, — довольно улыбнулся я.

Настя покраснела, закрыла лицо руками и отвернулась.

«Фух! Всё-таки дремирские девушки скромные, а то моя картина мира вот-вот бы пошатнулась».

— Сама ж спросила, — рассмеялся я. — Идём уже. Отсюда до порта ещё около часа ехать.

Часть 1

Глава 5. Роренск

Настя

Подземный порт был воистину прекрасен. Высокий свод пещеры расступался полукругом, и над рекой сияло настоящее звёздное небо. Тихая гладь реки светилась мягким белым светом, поднимающимся со скалистого речного дна.

Настя подошла к краю причала и глянула вниз. Сквозь небольшую толщу прозрачной воды сияли маленькие округлые белые камни, выложенные в причудливый узор.

От широкой пристани отходило четыре пирса, у трёх из них стояло по судну. Плоское дно ближайшего к ней судна касалось воды, но не утопало в ней, а будто держалось у самой поверхности каким-то загадочным, а скорее магическим образом. Если бы оно просело, как обычный корабль такого размера, оно бы село на дно. Глубина реки здесь была Насте где-то по пояс, а то и меньше.

В порту река разливалась широко и была похожа на небольшое удлинённое озеро, из-за чего течения на ней почти не было видно.

Настя продолжила разглядывать судно и не могла понять, как его назвать. Корабль? Так мачт нет и слишком низкие борта, плавно переходящие в высокий нос и корму. Лодка? Так слишком большая — человек на сто, вёсел нет, а почти на всю длину и ширину палубы идёт двухэтажная надстройка, вдоль бортов есть место, чтобы прогуляться, а на корме и носу — широкие площадки со скамейками.