Беспощадный дикарь

Отбросив в сторону журнал, который читал, я пододвигаю ноутбук поближе и открываю снимки, которые сделал, когда выдавал себя за аудитора, оценивающего внутреннюю деятельность компании. Я пролистываю изображения отгрузочной операции, пока она не останавливает меня, положив руку на запястье.

— Синтетический опиоид! Вот оно.

— Похоже, они не успели оформить патентные документы, и компания начала производить его в больших количествах.

Из-за этого убили моих родителей? Из-за этого наркотика?

— Это то, что они отгружали, — пробормотала она. — Очень много. Когда ты говорил с менеджером, мне показалось странным, что они отгружают только это. И только, сколько, пять парней загружают его в грузовик?

Издаю негромкий звук согласия и сердце колотится от этого нового события. Годами я пытался вспомнить, что же было написано в тех спрятанных бумагах в старом гараже, но воспоминания были слишком туманны от горя. Это было прямо передо мной все это время.

Потирая челюсть, я смотрю на нее. — Мы должны вернуться туда и посмотреть, сможем ли узнать больше.

27 МЭЙЗИ

Грузовой склад оказался неудачным. Мы дважды обогнули здание, но после того, как Фокс поднял меня на плечи, чтобы заглянуть внутрь через высокое окно, стало ясно, что мы опоздали.

— Там пусто. — Мои плечи поникли. — Все исчезло, как будто они очистили дом, как только закончили погрузку отправляемого груза.

— Я боялся этого. — Его хватка на моих бедрах ослабевает. — Черт побери.

— Разберемся с этим. У тебя есть те фотографии. Надеюсь, мы сможем их использовать.

Фокс неровно вздыхает, снимая меня со своих плеч, как будто я ничего не вешу. Его острая челюсть стиснута, на щеке дрожит мускул. Я поднимаюсь и провожу большими пальцами по его лицу, пока внимание не возвращается ко мне. Он расслабляется и опускает свой лоб на мой, руки находят мою талию.

— Прости, — произносит он. — Я думал, что после такого большого перерыва мы сможем узнать что-то большее.

— Все в порядке.

— Давай вернемся. Похоже, может пойти дождь.

Взяв за руку, он ведет меня обратно к низко нависшему дереву, где он припарковал Harley, чтобы спрятать от всех, кто мог бы нас здесь застать. Фокс садится в машину и передает шлем, прежде чем я перекинула ногу через мотоцикл и заняла место позади. Кожа его куртки прохладная на ощупь, когда я обхватываю его руками. Как только двигатель взревел, мы помчались прочь от загадочно стертого склада, который лаборатория Нексус использовала для распространения наркотиков, которые они производили.

Мы находимся в пути всего несколько минут, прежде чем Фокс напрягается.

— Что такое? — кричу я, чтобы меня услышал из-за ветра.

Он поворачивает голову назад, чтобы тайком оглянуться на нас сзади, а затем снова поворачивается лицом вперед. Если он встревожен, это не может быть хорошо. Я хочу оглянуться, но его голос останавливает меня.

— Держись крепче, — приказывает он.

Это единственное предупреждение, которое получаю перед тем, как он резко поворачивает на гравийную дорогу, соединяющуюся с другой полосой. Когда мы выезжаем на нее, направляясь в противоположную сторону от склада Фокса, я вижу его — внедорожник в черном, который едет за нами.

Мое сердце стучит в ушах достаточно громко, чтобы сравниться с рычанием двигателя мотоцикла, и я крепко держусь за руль, пока Фокс ведет нас по дороге. Это не похоже на прошлый раз, когда его преследовали, когда мы были в его машине и могли скрыться в более населенном центре города. На этот раз есть только длинные участки дороги, окруженные предгорьями и случайными складами в районе судоходства.

Позади нас внедорожник набирает скорость, держась на хвосте мотоцикла. Фокс ругается и выбирает другой маршрут. Мои пальцы болят от того, как крепко сжаты в кожаной куртке. Мы виляем на поворотах и летим по дорогам, поднимаясь все выше в горы, где мотоцикл маневрирует быстрее, чем внедорожник.

Когда наконец теряем хвост, Фокс проводит еще двадцать минут, ведя нас по извилистой дорожке, все еще не до конца расслабившись. В конце концов мы возвращаемся к нему домой. Мои конечности затекли, когда мы слезли с мотоцикла, и его большие грубые руки помогают снять шлем. Он прижимает меня к своей груди, обнимая.

— Близко, — бормочу я, просовывая руки в его распахнутую куртку.

— Слишком близко. — Он сжимает меня крепче. — Пойдем. Мы должны посмотреть, что у твоих родителей было на компьютере.

Когда мы поднимаемся по лестнице из гаража, тучи разверзаются и начинается сильный дождь, который хлещет по гравийной площадке, быстро образуя лужи и реки. Фокс отряхивает свою кожаную куртку и запускает руку под свою футболку, поднимая ее, как он гоняется за зудом. Ливень создает белый шум, усиливаемый металлической крышей и большими промышленными окнами, опоясывающими второй этаж.

Мы возвращаемся на свои прежние места на диване, и я передаю флешку, которую использовала для копирования жесткого диска компьютера в домашнем офисе родителей. Фокс подключает ее. Телефон вибрирует от сообщения, и я достаю его из заднего кармана обрезанных шорт, в которые переоделась перед тем, как мы отправились на склад.

— Это Холден, — говорю я, когда Фокс бросает любопытный взгляд. — Он просто проверяет. Хочет убедиться, что со мной все в порядке. — Я провожу пальцами по волосам и бросаю на него взгляд исподлобья. — Ну, знаешь, поскольку это мой первый раз, когда я убегаю и все такое.

Он фыркает. — Тебе восемнадцать, а не восемь. Не думаю, что это больше не называется побегом.

— Семантика.

Пока Фокс все готовит, я пишу брату.

Мэйзи: У меня все хорошо [знак мира эмодзи].

Холден: Где ты? Я позвонил Тее, потому что предполагал, что ты пошла именно туда, и она сказала, что не видела тебя.

Мэйзи: Думала об этом, но она была занята своими делами, я не хотела сваливать на нее еще больше. Она должна просто наслаждаться замужеством и сосредоточиться на своей пекарне прямо сейчас, не позволяя мне заниматься каучсерфингом.

Холден: Так где же ты?

Мэйзи: В безопасности и это все, что тебе нужно знать. Держи меня в курсе, если мама и папа собираются послать поисковую группу, потому что я «слишком драматизирую.» [эмодзи закатывающий глаза].