Бессердечная фортуна
Шрифт:
— Ты можешь все это спрятать? Я не хочу, чтобы Кэтрин узнала.
— Запросто.
— Спасибо, Роу.
Он уже вернулся к своему компьютеру, скрывая все связи, которые мы установили и привели нас к этому открытию. И, черт возьми, я был ему благодарен. Мне оставалось только надеяться, что Кэтрин никогда не узнает об этом. Я даже представить себе не мог, что тогда начнется.
Через несколько минут я был уже в другом такси. Книжный магазин «Стрэнда» в Вилладже был битком набит покупателями, хотя помещение было в десять раз больше, чем казалось снаружи. Я думал, что это уютный маленький книжный магазинчик,
Но я не увидел никого, кто бы раздавал автографы. Только книжные полки от пола до потолка, столы и столы, заваленные книгами и рекомендациями, и книжный Хабар. На витрине в передней части магазина была выставлена «Пари», я взял одну книгу.
— Вы пришли, чтобы подписать у Оливии Дэвис? — с энтузиазмом спросила сотрудница, указывая на книгу в моей руке.
Я поднял на нее голову.
— Да. Да, конечно.
— Прекрасно. Она раздает автографы на третьем этаже.
Я поблагодарил женщину и поднялся с книгой на верхний этаж. Я понятия не имел, что ей скажу. Год назад я примчался из Нью-Йорка в Чарльстон, пытаясь ее поразить своим приездом и уговорить вернуться. Думал, что если сыграю ва-банк, то между нами все будет хорошо. Но ничего не получилось.
Сейчас год спустя, я понятия не имел, захочет ли она вообще меня видеть. Все, что у меня было, это книга, где она описывала меня, как одного из персонажей, а значит не забыла. Захочет ли она сейчас со мной поговорить?
Я шагнул внутрь и замер.
Вот она.
Натали.
Прошел год, а она выглядела совершенно такой же. Сияющей. Шипучей. Она была одета в богемный наряд, в котором я видел ее тогда несколько недель подряд. Хотя платье было другим, оно показалось мне более уместным для такого случая. Ее волнистые волосы ниспадали на спину, она поправляла их, разговаривая с возбужденной женщиной, стоявшей перед ней. Ее глаза загорелись, пока они болтали, вероятно, обсуждая ее книгу, как сильно она понравилась этой женщине. Натали откинула голову назад и рассмеялась. Безудержным смехом, который заставил меня тут же вспомнить ночи в Хэмптоне вместе с ней. Все те ночи тогда я воспринимал как должное.
А сейчас она выглядела такой... счастливой.
Очень счастливой.
Внезапно все остальное вылетело у меня из головы. Ее книга — это то, что было между нами. Почему я стою тут. Я видел сейчас перед собой женщину, которая мечтала стать писательницей и добилась успеха. Будь все проклято, если эта книга о нас привела ее сюда.
Если она увидит меня, я все опять разрушу. Всю жизнь, которую она построила сама. Жизнь, о которой она всегда мечтала. Я только все испорчу так же, как разрушил и уничтожил наши отношения.
Год назад Натали ясно дала понять, что не хочет никак относиться к моему миру. Если бы вопрос касался только нас двоих, тогда, конечно, могло бы все получиться. Возможно. Но со мной шел в придачу полный комплект. Я шел с ожиданиями от Верхнего Ист-Сайда, которые она совершенно ясно дала мне понять, не хочет. Она не хотела жить моей жизнью. Черт, даже я не хотел жить своей жизнью. Так что я никак не мог втянуть ее обратно в это дерьмо.
И появиться здесь было эгоистично с моей стороны.
Ее счастье и успех значили для меня больше, чем все остальное, что я собирался сказать ей в этот момент.
Если бы год назад я мог что-то сделать или сказать, чтобы все изменить, я бы это сделал. Но я ничего не сделал.И сейчас тоже я не мог ей предложить ничего другого, потому что другого, чего я так хотел, у меня и не было.
Поэтому я отступил на шаг, прошел через дверь, спустился по лестнице и вышел из книжного магазина.
Позволив ей жить своей жизнью без меня.
9. Натали
Я оторвалась от книги, которую подписывала. Мой взгляд переместился на входную дверь. Туда, где, я была уверена несколько минут назад стоял темноволосый мужчина в костюме.
— В чем дело? — спросила женщина передо мной, увидев мое озадаченное выражение лица.
— Мне показалось, что я вижу кого-то в дверях.
Она повернулась и посмотрела на дверь.
— Сейчас там никого нет.
— Я готова поклясться... — я замолчала, потому что мой мозг убеждал саму себя. Я подтолкнула готовую книгу с автографом к женщине.
— Спасибо, что пришли, — сказала я ей и оглянулась, на стоявшую рядом менеджера этого магазина. — Простите. Я вернусь через минуту.
— Оливия, — негромко произнесла она, — у нас очередь.
— Я знаю. Мне нужно в дамскую комнату. Просто... дайте мне минутку.
Прежде чем она успела сказать еще хоть слово, я вскочила и выбежала из комнаты.
— Здесь... кто-то стоял? — Спросила я женщину на верхней площадке лестницы.
— О. Хм... да. Мужчина только что ушел.
Мои ноги полетели вниз еще до того, как она закончила.
Значит я не сошла с ума.
Он был здесь.
Он был здесь.
Он был здесь.
Я сбежала вниз по лестнице и прошла через книжный магазин, не обращая внимания на озадаченные взгляды покупателей и служащих. Потом я вышла на улицу без пиджака в платье без рукавов. Но я почти не чувствовала холода.
Я посмотрела налево и направо. Отчаянно хотелось хоть мельком увидеть его темные волосы и детски-голубые глаза. Мужчина в костюме, засунув руки в карманы обратил на меня внимание, на его лице появилось задумчивое выражение.
Но на улице его не было.
Это мог быть кто угодно в том дверном проеме.
Я просто надеялась…
Думала, что давным-давно уничтожила все свои надежды.
Пенн Кенсингтон не собирался приходить и поражать меня своим присутствием. Год назад он попытался это сделать, но я ему отказала. Теперь же я продолжала представлять, как он ринется сюда, пытаясь еще раз все изменить. Больная, извращенная фантазия, которая никогда не сбудется. Потому что он никогда не сможет ничего изменить. Я даже не знала, хочу ли я этого на самом деле.
Но до этого момента я не знала, хочу ли его видеть.
И я никак не могла избавиться от разочарования, которое испытывала.
А он так и не появился.
10. Натали
— Я все еще не могу поверить, что издатель смог достать нам билеты в «Гамильтон», — сказала Эми, пока мы стояли перед театром Ричарда Роджерса в центре города.
— Довольно крутой бонус, если ты понимаешь, о чем я.
— Только не рассказывай мне об этом.