Бессердечное небо

— Давайте поменьше говорить о смерти, а? — предложила я. — Мы просто пойдем туда, поджарим кучу Нимф, пока Орион и Калеб будут устранять разлом, и вернемся сюда как раз к рассвету, чтобы поесть рогалики с маслом.

— И они будут действительно самыми масляными из рогаликов, — воскликнула Джеральдина. — Маховик Бесконечной Небесной Кармы позаботится об этом.

Мы направились к двери, и Джеральдина бросилась вперед, наложив на нас заклинание сокрытия, так что тени прижались к нам, когда мы вышли в коридор, и пробормотала что-то о том, что это задание останется между нами восьмерыми, пока оно не будет выполнено.

А я и не жалуюсь. Я вообще за то, чтобы пока держать свой новый образ в секрете, поскольку, как бы Джеральдина ни настаивала на том, что в свое время он был «в моде» у Фениксов, я не уверена, что наряды тысячелетней давности действительно соответствуют сегодняшним стандартам.

Мой план не показывать нас в доспехах закончился впечатляюще, когда мы вышли из фермы над Берроузом и увидели Тайлера Корбина, ожидающего нас с камерой, которая вспыхнула перед нашими лицами.

— Выбирайте, принцессы, — сказал он, быстро отступая назад, когда я бросила на него взгляд. — Я могу использовать этот откровенный снимок, или вы можете пойти позировать вон там, у декораций, которые создала для вас Джеральдина.

Я посмотрела на дальнюю сторону сарая, куда он указал, и увидела огромный валун, стоящий среди поля кроваво-красных цветов с лепестками, которые то и дело срывало неестественным ветерком и развевало по всей площадке над камнем. Я рада увидеть, что в его глазах снова появился огонек. Он почти не выходил из своей комнаты в течение двух недель после убийства матери, но в конце концов он снова отважился выйти в мир, и теперь я вижу в нем твердость, которой раньше не было.

— Когда ты успела это сделать? — спросила Дарси, когда Джеральдина завизжала от восторга и повела нас к своей сцене.

У меня появилось огромное искушение позволить Тайлеру снимать откровенное дерьмо, но один взгляд на ужасное лицо, которое я скорчила, когда он позволил мне это увидеть, заставил отказаться от этой затеи. Я также подумала о том, чтобы просто разбить его камеру, чтобы он больше не смог сделать ни одной фотографии, но когда я уловила проблеск неповиновения в его взгляде, то поняла, что для него это гораздо больше, чем просто публикация какого-то поста в ФейБуке.

— Ты берешь на себя Ежедневную Солярию? — спросила я, осознавая, как он кивнул.

— Моя мама умерла, решив донести правду до жителей Солярии. Она не отступила, как бы Лайонел ей ни угрожал, и до самого последнего вздоха оставалась храброй и верной своим убеждениям. Эта газета была не просто ее работой. Это ее наследие. И как бы Лайонел ни старался помешать мне продолжать, ему не удастся остановить меня. Здесь есть технические специалисты, которые знают, как обойти все его запреты, и могут сделать так, что наши статьи все равно попадут в руки общественности. Я хочу сделать это для нее. Я хочу доказать, что он не может помешать правде выйти наружу.

Я вздохнула, не в силах отрицать правдивость его слов и признавая тот факт, что я стану полной задницей, если откажу ему в его просьбе, и кивнула.

— Тогда мы поможем, чем сможем, — твердо заявила Дарси, глядя на него с пламенем, пляшущим в ее глазах.

— Хорошо, давайте сделаем несколько быстрых снимков, и ты напишешь статью о том, как мы расправились с кучкой Нимф, сразу после того, как мы все вернемся сюда в безопасное и недосягаемое для Лайонела место, — согласилась я.

Джеральдина издала свой крик птеродактиля, чуть не доведя меня до сердечного приступа, когда мы встали на скалу, позируя для нескольких слишком драматичных снимков, а я старалась не закатывать глаза от этой позы и заставляла себя помнить, что нам нужно донести свою версию происходящего. Лайонел упорно старается дискредитировать нас на каждом шагу. Нам нужно, чтобы жители Солярии поняли, что мы по-прежнему сражаемся и что мы полностью планируем отвоевать наше королевство у этого чудовищного человека.

Наследники и Орион прибыли, когда мы уже закончили, Сет посвистывал нам, а Макс отпускал шуточки по поводу того, как сексуально мы выглядим, пока Джеральдина не ударила его кулаком в живот и не сказала ему засунуть свой язык подальше.

Дариус, казалось, забыл, что мы находимся в разгаре спора, так как он подошел и встал передо мной, где мы до сих пор стояли на камне для позирования, его рука потянулась, чтобы погладить мое бедро, когда он посмотрел на меня снизу вверх.

— Ты готова к бою, — пробормотал он, окидывая взглядом доспехи и озабоченно нахмурив брови.

— Правда? — спросила я, скользнув взглядом по кожаной куртке, которую он надел, отметив ее красноватый оттенок и запах дыма, который прилип к его коже. Его мышцы напряжены, а Дракон в его глазах пристально смотрел на меня. Его боевой топор был крепко зажат свободной рукой, и я почувствовала призыв пламени, которое живет в нем, словно оно тоже жаждало этого. — Ты выглядишь готовым к убийству.

— Чертовски верно, — прорычал он, его хватка на мне усилилась. — Ты будешь вести себя хорошо и делать то, что тебе говорят, пока мы там?

Я шагнула вперед, спустившись со скалы так, что мы оказались грудь к груди, и, как обычно, посмотрела на него свысока. Возможно, мне нравится идея вынуждать Дариуса Акрукса кланяться мне, но я вполне счастлива, когда моя тень противостоит его тени. Он может быть больше меня, но это ни черта не значит, когда дело доходит до нашей силы. А я так же сильна, как и он, и даже больше.

— О, глупый мальчик, — сказал я, приподнявшись на цыпочки, чтобы шепнуть ему на ухо. — Я бы не понравилась тебе, если бы была хорошей девочкой.

Дариус зарычал, сделал движение, собираясь схватить меня, но оказалось, что его руки связаны по бокам лианами, которые я пустила, пока он был отвлечен моим приближением, и я ухмыльнулась ему, уклоняясь и направляясь к остальным, которые ждали выхода через барьер.

Я посмотрела на сестру: Орион кружил вокруг нее, как волк, осматривая ее доспехи с горячим взглядом. Она прикусила губу, когда он вернулся и встал перед ней, и я щелкнула пальцами, привлекая их внимание, пока он не набросился на нее.

— Обещай мне, что проследишь за тем, чтобы твоя сестра вела себя хорошо, Голубок, — пробормотал Орион Дарси, когда я приблизилась к ним. — Просто делайте то, что говорит Дариус, и держитесь в безопасности, пока мы там.

— Не волнуйся, — беззаботно согласилась Дарси, взглянув на меня и выразив понимание того, что сегодня никто из нас не будет слепо выполнять приказы моего парня. — Я не выпущу Тори из виду, — пообещала она, и Орион с облегчением кивнул, взяв ее за руку и сжав пальцы, когда мы переступили через барьер и вышли в темное поле за ним.