Бессердечный любовник

— Хорошо, пап.

— Раньше мне нравилось рисовать вас, девочки, — говорит он. — Эта картина войдет в мою последнюю коллекцию.

Трудно слышать, как он так говорит. Он выглядит немного лучше, чем когда мы впервые воссоединились, но я знаю, что это, возможно, из-за того, что мы снова разговариваем. Это не изменило его болезнь.

— Для меня большая честь быть частью твоей последней коллекции.

— Я польщен, что ты позволила мне это сделать. Вот. Я закончил. Иди и посмотри.

Я встаю и подхожу к мольберту. Я улыбаюсь тому, что вижу. Он нарисовал меня на табурете такой, какой я была, но вместо маленького летнего платья, которое я надела, он надел на меня белое платье, которое я должна была надеть для спектакля. Мои волосы также уложены в стиле 1940-х, и я выгляжу так, будто только что вышла из той эпохи.

— Выглядит потрясающе, папа.

— Рад, что тебе понравилось.

Раздается звонок в дверь, и мы смотрим в сторону двери.

— Вот и он.

— Да. Я пойду открою дверь.

Я собираюсь уйти, но он хватает меня за руку.

— Девочка, почему бы вам двоим не провести немного времени вместе? Тебе не придется беспокоиться о том, чтобы что-то мне приготовить.

— Папа…

— Нет, я никогда не делал этого с тобой. Он заботится о тебе, иначе его бы здесь не было.

— Он может быть здесь с моими вещами. — Надеюсь, это не так.

— Я думаю, он мог бы принести твои вещи несколько дней назад, если бы речь шла только о них.

Я улыбаюсь. — Ладно.

Он отпускает меня, и я выхожу из дома, чтобы открыть дверь.

Эрик стоит на крыльце, и я радуюсь, когда вижу, что его руки пусты.

Я вижу его впервые за неделю, и это странно.

— Привет, — говорит он.

Я не могу с собой ничего поделать, мое тело берет контроль, и я бросаюсь в его объятия. Мне так приятно, когда он держит меня, и я понимаю, как сильно я по нему скучала.

— К этому можно привыкнуть, Саммер Ривз, — говорит он, когда мы отстраняемся друг от друга.

— Извини, я просто рада тебя видеть.

— Это хорошо. Ты хорошо выглядишь.

— Ты тоже. — Но он всегда такой. — Я поговорила с режиссером пьесы, и я получила роль.

— Это прекрасно. Я же говорил, что ты её получишь. — Он выглядит искренне счастливым за меня.

— Это на следующей неделе. Я… Я уверена, что ты занят, но я хотела бы узнать, не мог бы ты прийти и посмотреть на меня.

Он улыбается мне и тянется, чтобы коснуться моего лица. — Конечно, я приду. Я надеялся увидеть тебя до этого.

— Да? — спрашиваю я, не в силах сдержать нарастающее во мне волнение.

— Да. Разве я не говорил тебе, что не оставлю тебя одну? — Он одаривает меня обезоруживающей улыбкой.

— Говорил, но ты также сказал, что не оставишь меня в покое, пока не закончишь со мной.

— Я не думаю, что я закончу с тобой.

— Правда? — Улыбка, идущая прямо из моего сердца, расплывается на моем лице.

— Да. Ты так просто от меня не избавишься, Куколка.

— Я вообще не хочу от тебя избавляться.

— Это прекрасно работает, потому что я люблю тебя, Саммер Ривз.

— Я тоже тебя люблю, Эрик Марков.

— Иди сюда и покажи мне. — Он манит меня к своим губам, и я иду к нему.

Когда наши губы встречаются, он дарит мне поцелуй, который затмевает все поцелуи.

В его объятиях я чувствую себя цельной и всегда в безопасности.

Я чувствую, что меня всегда будут лелеять и любить.

Это все, чего я когда-либо хотела.

Эпилог

Эпилог

Саммер

Два месяца спустя

Лучшего завершения этой недели не придумаешь.

Во вторник вечером было последнее представление пьесы, и я получила самые громкие овации стоя, которые я когда-либо получала в своей жизни. Лучше всего было смотреть в зал и видеть Эрика, стоящего там, рядом с моим отцом, который болел за меня.

В среду я подписала еще один контракт на еще одну пьесу осенью с тем же режиссером, который также связал меня с кинопродюсером, который видел мою игру в пьесе. Он хочет взять меня в фильм, который он продюсирует осенью.

Если я получу роль, это будет вершиной моей актерской карьеры. Поскольку фильм также снимается в Лос-Анджелесе, время будет идеальным, так как я буду учиться в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе.

В четверг мы с Эриком переехали в наш новый дом — пляжный домик с пятью спальнями в Лагуна-Бич, который выглядит так, будто сошёл со страниц сна.

Вчера мы провели день в постели, а теперь я в его объятиях танцую под звездами вдали от гостей на свадьбе его сестры.

Мы оторвались от гостей чуть больше часа назад и только что танцевали на пляже под тихую музыку, которую слышали.

Это был прекрасный день, когда я снова увидела его семью, которую я просто обожаю, но это еще лучше, потому что я никогда не могла представить, что это могу быть я.

Я счастлива.

Большую часть жизни счастье казалось мифом для такой девушки, как я. Теперь оно у меня есть.

Я счастлива и наконец-то обрела мир в своем сердце с отцом.

Я вижу его каждый день, как он цепляется за жизнь. Я думаю, что единение укрепляет его. Бывают дни, когда он кажется сильнее, а бывают дни, когда он слаб, но он борется, чтобы остаться в живых.

Когда я поднимаю взгляд на обнимающего меня красивого мужчину, он улыбается мне так, словно ему только что пришла в голову одна из его безумных идей.

— Что теперь, господин Марков? — спрашиваю я.

— Думаю о том, что я буду делать с тобой дальше.

— О чем ты думаешь?

Он делает вид, что обдумывает мой вопрос, хотя я знаю, что он уже сформировал эту идею. Так он выглядел до того, как попросил меня переехать к нему в его старую квартиру, и так он выглядел, когда мы остановились на подъездной дорожке к пляжному домику, и он сказал мне, что это наш новый дом.