Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими

– Эд! – Получил я лёгкий щелбан по лбу. – Будешь ходить с таким хмурым лицом, морщины рано появятся.

Но, по правде говоря, я был бы рад, попроси она отомстить и за неё. О чём я только думаю.

– Как скажешь. Прости, ничего не могу с собой поделать. Сама понимаешь, прямо сейчас мы мало что можем сделать.

– Мало или нет, но сделать всё от нас зависящее необходимо.

– А иначе никак.

– Кстати, представляешь, недавно нашла в одном из шкафов на кухне огромное количество каких-то газет из желтой прессы. Такая фигня там была, я сразу всё и выкинула.

– Вот как... кому в голову вообще пришло бы читать тот бред сумасшедшего...

А я ведь так и не дочитал про кыштымского карлика-эксгибициониста, жаль.

***

После посещения академии на улицу я собрался только под вечер. Ло же пошла в какое-то кафе по приглашению графини Батори. Сказала, пусть это и выглядит подозрительно, но обижать дочку богатой и влиятельной семьи себе дороже. Не очень хочется отпускать её одну, но у меня есть дела.

Выйдя из дома, сразу сажусь на трамвай и еду на север города, ближе к окраине. Подойдя к назначенному адресу, вижу группу людей, все разного возраста и степени опрятности, объединяемые только крепким телосложением. Рядом с ними две повозки, одна крытая, другая нет.

Первым делом подошел к коренастому мужику-восточнику – лидеру группы.

– Все собрались?

– Все. – Прозвучал мне ответ, за которым последовал короткий кивок, приведший всю группу в движение. Большинство разместилось в открытой повозке и лишь восточник и ещё один парень залезли внутрь закрытой. – Работаем как обычно.

Лишних разговоров не было, я взял вожжи, и повозка начала медленный путь вперёд.

Как же я ввязался в какую-то сомнительную авантюру? Ответ лежит на поверхности – деньги. А точнее желание их заработать. Ещё месяц назад я спросил у Джека насчет работы и, после его небольших раздумий, получил ответ.

– У Долорес вполне достаточно денег, чтобы обеспечивать вас обоих, но я понимаю твоё желание заработать. Хорошо, дам тебе адрес, придёшь на место, там встретят, не перепутаешь. Вопросов никому не задавай.

Я так и сделал. Пришел по указанному адресу, где меня встретил тот самый восточник и сказал вести повозку. Как и было сказано, вопросов я не задал. Спокойно проехали по улицам на другой конец города к небольшому складу, где и остановились.

Мне сказали сидеть на месте и следить за окружением с помощью магии, а все остальные принялись вытаскивать из повозки большие ящики и переносить их на склад. Во время всего этого удалось подглядеть содержимое коробок.

Чёрт, я был готов увидеть наркотики, оружие или ещё что-то полулегальное, но не это. Одежда. Совершенно обычная одежда. Все эти мужики с серьезными лицами разгружали довольно качественный, но всё ещё обычный текстиль, от чего и получили от меня обобщающее прозвище – грузчики.

После того, как всё было разгружено, мы вернулись и повторили путь ещё три раза. После этого раз в неделю я отправлялся по адресу, который мне выдавали, и всё повторялось.

Этот раз не стал исключением. Когда мы уже прибыли к нужному месту и грузчики приступили к переносу товара, я отчетливо почувствовал источник колебания маны из здания напротив. Ещё больше насторожил тот факт, что сама постройка выглядела давно пустующей. Первым делом обратился к главному.

– Кто-то в здании напротив. Не обычный человек.

– Стреляй.

На секунду я растерялся и посмотрел на него. Восточник поймал мой взгляд и добавил.

– Но не насмерть.

Вот это уже больше походило на то, чего я ожидал от работы. Сам неизвестный не особо силён, лишь начальный уровень. Как раз подошел к окну и смотрит в нашу сторону. Стоило ему перевести взгляд с нас на грузчиков, как я сразу применил заклинание. Расстояние довольно большое, нужно вложить побольше маны.

Воздух: пузырь.

Пучок воздуха слетает с рук и в считанные секунды врезается в грудь парня, от чего тот, под звон стекла, отлетает в другой конец комнаты. Слишком уж сильно его швырнуло, неужто успел среагировать в последний момент и отпрыгнуть? Нет, неизвестный схватился за грудь и пытается отдышаться, удар не должен вызвать повреждений, а вот боль нешуточная.

– Готово. Теперь у него должно пропасть желание следить за нами.

– Молодец.

Что примечательно, на разбитое стекло рабочие даже не обратили внимания и дело тут явно не в проблемах со слухом.

Нет, нужно будет всё же расспросить Джека по подробнее. Хмурый вид рабочих я ещё мог списать на усталость, но вот шпионаж другое дело. Вести повозку и следить за окружением одно дело, даже отогнать слабенького мага не проблема, другой вопрос будет, если в один момент мне таким же спокойным голосом скажут «убей».

Боги следят за всеми, а особенно внимательно следят за своими служителями. Уверен, для нас с Ло всё сложилось так хорошо именно благодаря им. Всевышние готовы закрыть глаза если убийство будет ради защиты, или противником был маг хаоса, но убивать пусть нечистых на руку, пусть преступников, но обычных людей – прямой путь потерять божественную защиту, а вместе с этим и магию исцеления.

Ладно, сейчас нужно сконцентрироваться на работе, вполне возможно, что по близости может быть ещё кто-то.

Этой мыслью я попытался отогнать волнение, но, как на зло, ни по дороге обратно, ни после, я не смог никого почувствовать, от чего поток мыслей продолжился.

Сейчас у меня пять заклинания начального уровня, четыре продвинутого и одно высокого. Если лишусь исцеления, то придется развивать магию земли, для улучшения защиты, неприятно.

Насколько бы ни был гениален маг, он не может обойти ограничения своего тела. Не знаю причину, но выучить много заклинаний невозможно. На нынешнем уровне я забил практически все «ячейки», оставив место лишь под магию высокого ранга. Попробую обойти ограничение и изучить ещё заклинаний продвинутого ранга, как мой мозг начнёт постепенно превращаться в кашу. Конечно, есть костыли в виде ритуалов, но они требуют длительного времени подготовки и катализатор.

Остаётся два варианта. Первый – продвинуться до высшего класса, тогда количество возможных для изучения заклинаний увеличиться вдвое. Вот только до прорыва мне ещё далеко, внутренняя энергия местами нестабильна, а распределение неравномерно. Второй вариант – артефакты, способные высвобождать заложенную в них магию, но ставлю на то, что стоят они немерено.

Закончили перевозки мы уже затемно. Получив деньги и адрес следующей поездки, отправился домой, где, судя по свету в окнах, меня уже ждала Ло.

Из её рассказа я понял, что посидели они с Батори довольно неплохо, единственное, что графиня, оказывается, надеялась, что мы придём вместе. Пусть я и сам об этом подумывал, но сомневаюсь, что нашёл бы себе место среди дамских разговоров.

Ладно, пора бы уже готовиться ко сну.

***

На следующий день мы по обыкновению встали рано. Первыми стояли пары «практического ведения боя», которые будут проходить не в институте, а том самом первом тренировочном комплексе, куда мы уже ходили.