Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими

– Как вы думаете, студенты, почему вот они с ней? – Джек указал на удаляющуюся группу, затем на себя. – А вы со мной. Можете не отвечать, я сам. Всё как раз таки из-за того, что вы не удовлетворяете тому самому злосчастному стандарту, в основном по дальности применения магии. Конечно, некоторые из вас указали, что предпочитают ближний бой, но не все. Тех из вас, для кого зваться официальным магом всё же очень важно, очень жаль. Ваша будущая специальность – закрытие разломов, а для этого необязательно атаковать издалека. Перейдёте вы в другую группу или останетесь здесь зависит только от вас. Кому-нибудь есть, что сказать?

– У меня есть. – Поднял руку Виктор.

В ответ последовал незамедлительный кивок.

– Говори. Но, если вопрос будет глупый, отвечать не буду.

– У кого из оставшихся здесь самый большой объём и выброс?

Джек сразу указал на меня.

– Вот у него. По-хорошему, Эдварда здесь быть не должно, но дальность в двенадцать метров сыграла свою роль. Вы уже в таком возрасте, когда увеличить радиус применения больше чем на пять метров практически невозможно. В любом случае, давайте перейдём к занятию. Ваша задача будет невероятно проста – победить меня.

От его слов у меня невольно глаза на лоб полезли. Теперь понятно почему перед началом учебы он говорил, что у нас была последняя тренировка – он будет избивать меня на официальных занятиях. За прошедшие два месяца я смог улучшить восприятие, так что глаза стали успевать за движениями Джека. Он всё ещё быстр, но больше не оставляет послеобразы. Нас здесь восемь человек. Одно дело справляться с тремя, раскидывая их по одному, и совсем другое, когда их почти втрое больше. Однако не похоже, что нашего будущего мучителя это хоть сколько-то ни будь волнует. Ну конечно, каждый здесь ему на один удар.

– Если вам нужно оружие, можете взять. – Одной рукой Джек указал в сторону стоек с инвентарём, а другой поднял с пола импровизированное копьё с мешочком на конце, заменявшем лезвие. – Можете даже боевое достать, если взяли с собой. Как разберёте, начнём.

На счёт последнего он не соврал, стоило последнему из студентов взять со стенда тренировочный клинок, как мне в лицо полетело импровизированное копьё. Чудом успев уклониться от первого выпада, я, к своему удивлению, чуть не получил новый, заставивший потерять равновесие, затем последовал удар ногой. Тяжелый пинок заставил проехаться коленом по полу и поморщиться.

К этому моменту подбежали остальные студенты, так что град ударов переключился с на них. Особенно привлекали внимание стойка и выпады Джека. Из-за того, что первая была очень низкой, все атаки наносились снизу вверх, что затрудняет блокирование. Сами же выпады, несмотря на позицию, требующую прикладывать дополнительные силы, были нанесены одной рукой. Это наводит на определённые догадки. И понял это не только я, Виктор также внимательно следил за битвой.

– Ты тоже заметил? Пусть он и не говорит прямо, но сейчас показывает один из способов использования магии в ограниченном радиусе.

– Его выпады усилены магией ветра, для увеличения пробивной силы и скорости возврата. – Озвучил я свою догадку. – Получается, мы должны сражаться с ним, используя усиленное оружие?

– Не факт. Любую технику можно интерпретировать по-своему Как минимум ты оружие не взял. Я поставлю на оригинальность. Попробуй создать момент для атаки.

Я лишь кивнул в ответ. Оригинальность значит. Попробуем. Только что на пол упал последний из студентов, остались лишь мы двое. Нужно выиграть немного времени, пока остальные не придут в себя. Джек уже устремился ко мне, ещё чуть-чуть и я попаду в зону атаки.

– Вода: Гидрорезак.

Он уже знает, что это за заклинание, так что остановился и приготовился парировать, как и в первый раз. Вот только на этот раз трюк не тот же. На самом выходе рассеиваю ману и, вместо сжатого потока воды, Джека окатило множеством брызг.

Отлично, глаза он прикрыл свободной рукой, обзор по бокам закрыт, сейчас нужно понадеяться, что момент не будет упущен. Как ответ на мои мысли, за спиной Джека мелькнула тень и устремила клинок в открытый бок.

Однако заполучить победу оказалось не так-то просто. Копьё в руке Майера крутанулось и отвела тренировочный меч в сторону, позволив зажать его рукой. В этот же момент Виктор отпустил оружие, а сам растворился в черной дымке. Ну отлично, оставил меня один на один.

– Молния: парализует мозг и мышцы.

Новое заклинание было направлено опять же не на самого Джека, а лужу воды, образовавшуюся после предыдущего заклинания. Практически сразу его передёрнуло, я даже услышал сдавленный рык, после которого тот сразу отпрыгнул в сторону. В те секунды, пока он находился в воздухе, рядом с ним вновь возник тёмный силуэт, занёсший клинок, путь которому преградило копье.

Это нападение также должно было провалиться. Должно было, будь это обычный тренировочный меч. Толстое древко было разрезано острым клинком, затем устремившимся в горло противника.

Окружающий воздух, мгновенно потяжелел и стал могильно холодным. Я сразу вспомнил это чувство. Подавление. Когда разница сил настолько велика, что инстинкты вопят об опасности.

– Вот видите, не так уж было и сложно победить. Верно? – С улыбкой спросил Джек, одной рукой удерживая холодное лезвие в сантиметре от своей шеи, а другой схватив Виктора за подмышку. – А вы боялись.

– Может отпустите? Не очень удобно так стоять.

– А ты на своих двоих то устоишь?

Вместо ответа тело Виктора обмякло, а освобожденная было рука опустилась, так и не выпустив клинок.

– Как я и думал, этот парень чем-то похож на него. – Пробормотал Джек, после подозвав меня. – Он переутомился, отнеси его в лазарет, пусть отлежится. А пока вы ходите, мы продолжим занятие.

– И как мне его нормально переносить? Тут ни носилок, ни тележки какой.

– Ну, смотри. Таскал когда-нибудь мешок картошки?

***

В первый же день обучения нам поставили так называемое «практическое ведение боя». Когда я увидела, что одним из учителей был мой названный дядя, то ожидала очередной мордобой, совсем далёкий от той магии, что я столько раз представляла в своём старом мире.

Как же хорошо, что мои опасения не подтвердились. Сейчас, когда нас разделили на группы, у меня появился шанс поучиться у официального мага. Только вот плохо, что Эда нет. Не нравится мне окружение всех этих людей. Особенно Батори. Не то, чтобы я особо хорошо разбиралась в людях, но от неё так и прёт притворство. Впрочем, не стоит её выделять на фоне остальных, уверена, каждый из них будет не против подгадить другому.