Бессмертные. Путь Свободы

Будучи трудоголиком, она частенько засиживалась на работе допоздна. Сегодняшний день исключением не стал. Роскошный скоростной лифт опустил её на второй парковочный уровень, и через некоторое время, по пустой стоянке она дошла до своего гравкара. Обтекаемый белый силуэт встретил её отблесками света, постепенно загорающегося на потолке по мере её продвижения по уровню. Как только Лизз приблизилась к своему роскошном средству передвижения, дверь пилота сложилась вдвое и открылась вверх.

– Добрый вечер, госпожа Демеруг. Домой? – спросил приятный мужской голос.

Лизз плюхнулась на сиденье. Его прохладная кожа и анатомическая форма заставили тело расслабиться и сбросить напряжение. Некоторое время она молча сидела и наслаждалась моментом – так происходило ежедневно на протяжении многих лет, затем собралась с силами и сказала:

– Домой.

Дверь закрылась, в кабине стало темно. Система автоматического пилотирования, управляющая передвижением гравкаров по Земле, плавно подняла гравкар и повела на поверхность.

Вечерний город горел множеством разномастных огней. Полосы всех уровней были заполнены ручейками гравкаров. Небоскрёбы стояли друг от друга на небольшом расстоянии и маленькие точки всюду поднимались и опускались, вклиниваясь в потоки.

Автопилот выбрал один из средних уровней и повёз тело своей хозяйки домой. Лизз прикрыла глаза, уставшие от дневной суеты, и на мгновение задремала, а в следующую секунду её разбудил тактичный автопилот.

– Госпожа Демеруг, – тихо сказал он, пытаясь не ввергнуть Лизз в состояние маленькой, вечно злой и трясущейся собачки.

– Да. – Лизз приоткрыла глаза.

– Письмо из совета.

– В десять вечера!? – удивилась Лизз и резко выпрямила размякшую спину. Она почувствовала неладное – так поздно от совета ещё никогда ничего не приходило. – Давай.

На лобовом стекле появился небольшой экранчик, а на нём документ. Лизз быстро пробежалась по символике и с виду она вопросов не вызвала. Создан документ был примерно через тридцать минут после ухода Крестнера, им же самим. Она опустила взгляд вниз и во всех графах напротив фамилий стояли подписи. И лишь в одной не было – напротив её. Лизз быстро прочитала основную часть, в которой её благодарили за долгую и верную службу совету, исполнительность и компетентность. Её направляли куратором от Совета Семи на Радугу. По их мнению, данная должность должны была ещё в большей степени раскрыть возможности столь ценнейшего сотрудника как Лизз Демеруг.

Дочитав полный лицемерных строк документ, она тихо выругалась.

– Сменить маршрут? – спросил автопилот.

– Нет, – резко ответила Лизз.

Сегодня Крестнер дал мне последнюю попытку, думала Лизз, и походу про железную Стюрт не врал. Конечно, не врал – сам он такое провернуть не способен.

– Седьмая башня, тринадцатый сектор, – скомандовала Лизз.

– Будет сделано, – отозвался автопилот.

Она хотела было объясниться, вытянуть из Крестнера ещё что-нибудь, но почувствовала резкое отвращение ко всему происходящему. Ей стало противно от самой себя, всю взрослую жизнь, варящуюся в одной кастрюле с дерьмом и отрепьем. На секунду к горлу подступил комок, а к глазам слезы, но внутренний стержень приказал им немедленно отступить, не желая участвовать в акте страданий.

– Нет, домой, – сказала Лизз.

– Будет сделано, – ответил автопилот, хотя все ещё не сменил маршрут.

– Ты знал, что так будет? – спросила Лизз, отвлекшись от своих рабочих дум на странное поведение автопилота.

– На основе вашего эмоционального состояния система построила маршрут через Ваш сектор.

– У меня стоит запрет на передачу данных с анализатора, – смутилась Лизз.

– Вы ошибаетесь – запрет отсутствует.

– Когда снят и какой уровень доступа? – быстро спросила Лизз, зная ответы.

– Через семь минут после убытия из Башни Совета. Уровень доступа к анализатору – временно полный.

– Пока я не покину планету, – Лизз произнесла мысли в слух.

– Информация отсутствует.

Лизз проигнорировала автопилот. Она дала согласие на подписание документа и закрыла его

Крестнер подсуетился быстро и прижал ей хвост. Этот акт он выиграл, но кто знает, что будет через десяток лет. К тому же куратор планеты должность неплохая, конечно, не начальник департамента совета, но и на том спасибо. Ей требовался отдых и смена обстановки, а то таким темпом и до первой реновации было не дожить.

Настроив себя на позитивный лад, она прикрыла глаза и откинулась на кресло. Крестнер все ещё на что-то надеялся, думала Лизз. Столько лет, а в его голове теплиться надежда. Хотя надежда слишком громкое слово для этого человека, скорее цель, которой он достичь пока ещё не смог. «Пока» – это для него, а для жизни – «никогда». А если быть полностью честным перед реальностью, то она – Лизз сделала для Крестнера всё. Благодаря ей появилась цель, и эта цель воплотилась в должность главного секретаря совета, что само собой уже великое достижение для столь убогой душонки. А может убогая душонка и есть нужный навык для этой должности?

Лизз в определённый момент задремала, а проснулась уже на парковке. Спокойным тихим голосом её разбудил автопилот:

– Мы прибыли.

– Ага, – сквозь пробуждение пробормотала Лизз.

– Вам письмо от Дэниела Крестнера.

– Покажи.

Протерев глаза, она выпрямила спину и сосредоточилась. Дорожная карта, сертификат соответствия и письмо о назначении. Все подписи были на месте, а подлинность документов не вызывала сомнений. Открыв дорожную карту, Лизз улыбнулась – прямой маршрут, без пересадок и всего две остановки, хотя она надеялась минимум на десять смен кораблей. Вылет завтра в десять, седьмая площадка, космопорт совета.

Дав команду на загрузку документов в анализатор, она покинула гравкар. Её встретила полная парковка и включающиеся по мере движения лампы. Шёл уже двенадцатый час, но отчего-то ей страшно захотелось есть. Возможно, от того, что сегодня последний день на Земле, возможно от того, что ужин был в шесть вечера.

Можно было заказать еду в квартиру, но Лизз захотелось немного прогуляться, подышать минуту земным воздухом, не в последний, но крайний раз.

Лифт поднял её на первый этаж. Открывшиеся створки впустили отдалённо пахнущий гарью воздух. Это Лизз показалось странным ведь в здание воздух поступал очищенным. В фойе она увидела причину – открытые центральные двери и пару мужчин рядом с ними. Мужчины были в спецовках и что-то ремонтировали. Когда она проходила мимо них, те бросил взгляд, но сразу переключились на свои дела. «Работайте, работайте, пока можете, – подумала Лизз. – Скоро вас заменят роботы, а вы будете затоптаны толпой, убегающей от войск совета».

Снаружи её встретил тёплый ветерок и ночь. Выйдя из здания, Лизз повернула направо и через минуту была на месте. Открыв дверь под цвет здания, она вошла внутрь. Здесь её встретил запах хлеба и кофе, заставив живот предательски заурчать. За прилавком стоял господин Линдер.

– Добрый вечер, госпожа Демеруг, – пожилой мужчина улыбнулся.

– Добрый вечер, господин Линдер. Что это Вы так поздно на работе? – она подошла к стойке.

– О, Трили взяла отпуск, она беременна. А мне не спиться, вот и топчусь тут понемногу.