Бессмертные

— Никакой еды? Хм, странно, — печально признал Эмметт.

— Привыкнешь, — засмеялся Эдвард. — Еда пахнет просто отвратительно, со временем ты даже смотреть на неё не сможешь.

— Скучать по ней не будешь, — заговорила Розали. Она следовала за Эмметтом, придерживая расстояние в несколько шагов, и посылала робкие улыбки в его сторону. Парень снова улыбнулся и почувствовал лёгкое смущение.

«Эта дамочка обвела меня вокруг пальца…»

Эдвард фыркнул, кинул грозный взгляд на Эмметта и ускорил шаг, незаметным жестом заставляя Карлайла и Эсми поторопиться.

Парочка пропустила трёх вампиров вперёд, радуясь возможности побыть наедине. Эмметт откашлялся и постарался как можно больше сказать златовласке.

— Не мог поблагодарить тебя раньше, — тихо заговорил он. — Прости, дома у меня крыша поехала… сложно было сдержаться.

Розали засмеялась. Деревья отразили прекрасную мелодию смеха, и мёртвое сердце новообращённого ёкнуло. Тогда, запрятав прядь волос за ухо, Роуз одарила Эмметта улыбкой, в которую он тут же влюбился.

— Ничего страшного. Я прекрасно помню, каково это — проснуться со страшным жжением в горле. Ужасно… Но все мы когда-то были такими.

Эмметт в очередной раз хохотнул, рассеянно сцепив руки.

— Просто… Мне показалось, что я вышел из-под контроля. Хотя это было не так и плохо — я чувствовал себя таким сильным и немного сумасшедшим.

Розали засмеялась, и тогда Эмметт влюбился в мягкие переливы её голоска. Под пристальным взглядом парня Роуз стала нервно накручивать локон своих волос на палец.

— Какое-то время ты так и будешь себя чувствовать. Сложно сдержать свои эмоции и инстинкты.

— О, — растерянно и тихо вымолвил Эмметт.

Роуз коснулась его предплечья, отчего тот содрогнулся, и оба нервно хихикнули.

— Не переживай. Все мы были новообращёнными и все прошли через это, никто тебя ни в чём не винит. Ты же не знал, что окажешься таким сильным.

— Нет, конечно же не знал, — улыбнулся Эмметт. — Я рад, что очнулся от этого… обращения.

— Прости, что так вышло.

— Нет, всё супер. По крайней мере до тех пор, пока я снова не сорвусь, — гримасничал он. — Я должен поблагодарить тебя, ведь ты спасла мне жизнь.

— Ерунда. Не могла же я оставить тебя на съедение тому ужасному гризли. Ты отчаянно нуждался в помощи.

Эмметт кивнул.

— Я же всего-то прилёг вздремнуть… А потом вдруг проснулся, но было уже слишком поздно. Зверюга выбросил моё ружьё.

Роуз хихикнула.

— Знаю, видела. Медведь разозлил меня. Я почти распотрошила его, но у тебя оставалось не так много времени, поэтому и вернулась.

Эмметт резко остановился, ужаснувшись от одной мысли, что это ангельское создание один на один сражалось с огромным гризли, который едва ли не прикончил его самого.

— Ты шутишь, Рози! Ты же не вытворяешь столь безрассудные вещи, верно? Особенно весной!

Губ Розали снова коснулась улыбка.

— Эмметт, твоя кожа твёрже стали. Этот медведь мог целый день драть меня своими идиотскими когтями, и всё было бы… отлично.

Роуз замолчала и, протянув изящную руку к Эмметту, пощекотала его кисть ноготком. Когда тот вздрогнул, девушка улыбнулась. Парень перенял её настрой и рассмеялся. Всё казалось лучше, оживлённей, удивительней. Они шли по дремучему лесу, продолжая свою охоту, а Эмметт сыпал вопросами.

— Так Карлайл и Эсми твои… родители?

Розали качнула головой и грациозно перепрыгнула ручеёк, Эмметт последовал её примеру. Они оба отстали ещё больше от остальной группы вампиров.

— По большей части да. Иногда Эсми больше похожа на мою подругу… Они неплохо заменяют родителей. Приятно быть их приёмной дочерью.

— А Эдвард?

Прикрыв рот рукой, Розали рассмеялась.

— Он ведёт себя как мой брат.

Эмметт задорно ухмыльнулся, и Роуз испустила очередной нервный смешок.

— А давно ты?.. — тихо поинтересовался он.

Украдкой взглянув на Эмметта, девушка мило улыбнулась.

— Почти два года. Мне восемнадцать… То есть теперь уже двадцать. Восемнадцать было, когда меня обратили, так что я навсегда осталась именно в этом возрасте.

Эмметт хохотнул, по привычке схватившись за живот.

— Тогда я застыл в двадцати!

Розали странно посмотрела на него, и Эмметт тут же притих.

— Что не так?

— Ты… Ты ведь не против этого? Не против быть вампиром, застывшим, бессмертным… Да?

Эмметт призадумался, не зная, как ответить правильно, чтобы не показаться полным болваном.

— Ну… Я не хотел умирать. Помню мысли, когда медведь пошёл на меня… Моё время ещё не пришло. А затем появилась ты, так разве обращение настолько уж и плохо? Всем хорошо, все довольны, а что касается жажды… Да, я буду скучать по еде и пиву, но это не так уж и страшно.

Подобная честность сильно удивила Розали.

— А ты?

Поразмыслив мгновение, девушка выдала совершенно противоположный ответ:

— Я… Я всегда знала, что это была не моя судьба, понимаешь? Так долго хотела… Я бы лучше умерла. Я привыкла к этому. Мне не хотелось жить вечность.

— Серьёзно? И тебя совсем ничего не забавляет?

— Почему же… — протянула Роуз. — Но это одинокая жизнь. Изолированная ото всех. Так было до тех пор, пока я не пошла в школу, но первый год может тянуться очень долго.

Розали пытливо посмотрела на Эмметта, словно боясь, что тот может передумать. Но он только ослепил её своей улыбкой.

— Не буду врать, но меня не пугает этот самый «первый год». Ты говорила, что его довольно сложно пережить. Но… я справлюсь. И, надеюсь, рядом со мной твоя унылая вампирская жизнь приобретёт краски, — подёргивая бровями, произнёс Эмметт.

Розали громче прежнего расхохоталась, и они рванули вперёд, чтобы нагнать семью.

***

Несколько миль вампиры бежали вместе, пока не наткнулись на пустынный луг. Эмметт восхищался новым зрением, благодаря которому мог глядеть далеко-далеко вперёд, и, стоя у кромки леса, вынюхивал запахи. Новорождённый учуял один, отличающийся от прочих. Эдвард сделал указательный знак глазами.