Бессмертные

– Кто это?
– спросила Ингрид. Только когда она заговорила, я поняла, что она вышла из машины.

– Оставайся в машине, - но это было то же самое, что говорить самой с собой. Она с Эндрисом стояли рядом, когда я подошла к маме Коры.
– Вам помочь?

– Нет, - она крепче ухватилась за корзины.
– Что ты здесь делаешь, Лоррейн?

Ее тон был холоден. Обычно она была милой и приветливой.

– Я приехала за Корой. Ну, знаете, сэкономить время и подвезти ее до школы. У нас сегодня плей-офф.

– Она еще не готова вернуться в школу, - она холодно посмотрела на Эндриса и Ингрид.
– Поэтому тебе с друзьями лучше уехать, - она прошла мимо нас.

Я обменялась озадаченными взглядами с Эндрисом и Ингрид.

– Миссис Джеймисон...

– Лоррейн, - резко оборвала она и повернулась.
– Пройдет еще немало времени, прежде чем она полностью выздоровеет, а, когда это произойдет, мы переведем ее на домашнее обучение. Я думала, что все объяснила в сообщении, которое отправила в четверг сразу, когда мы пришли домой, - она покачала головой, серые глаза прищурились.
– Я говорила Джеймсу, что нет смысла сообщать тебе, что Кора дома, но он настоял. Он всегда видит хорошее в людях, даже когда этого нет.

Я сглотнула, не понимая ее враждебность и то, о чем она говорила.

– Я не получала ваше сообщение, миссис Джеймисон. И мы с Корой друзья.

Она вздохнула и, прищурившись, наклонила голову на бок.

– Тогда где ты была, когда ее приняли в ИПП. Я понимаю, что тебе через многое пришлось пройти после того, как ты потеряла друзей во время тех соревнований, но и Коре пришлось. У нее были кошмары, в которых она видела светящихся людей, как ты и твоя мама проходите сквозь стены. Прошли недели, прежде чем она приняла, что увиденное ею, вызвано горем, что ничего этого не было, - она вздохнула.
– Мне разбило сердце, что ты так и не позвонила спросить, как она или можно ли ее навещать, ведь вы были так близки. Последние несколько недель, когда мы навещали ее, она постоянно о тебе спрашивала.

Меня охватила паника, я пыталась ничего не упустить из фактов, которыми она меня забросала. Институт психиатрии Провиденса, или ИПП, являлся психиатрической лечебницей, расположенной в Салеме. Если Кора была там, то кто тогда выдавал себя за нее в школе?

– Клянусь, я не знала, что Кора была в больнице, - сказала я.

– Правда? В это сложно поверить. Я вас не понимаю, дети. Вы живете моментом и цените ваш социальный статус выше, чем друга, - она вздохнула.
– Пожалуйста, езжай в школу, Лоррейн. Коре нужно окружение ее семьи и людей, которые заботятся о ней. Я не позволю, чтобы кто-либо поставил под угрозу ее выздоровление, - она широкими шагами прошла мимо нас к дому.

Я смотрела ей вслед, горло сдавило. На меня накатило ощущение, что за нами следят, и я посмотрела в окно Кориной комнаты. Мне показалось, что увидела чье-то лицо, но я могла ошибиться.

– Идем.

– Что за ИПП?
– спросил Эндрис, когда мы отъезжали.

– Институт психиатрии Провиденса. Кто бы ни притворялся Корой, это наверняка Норна.

– Норна?
– спросила Ингрид.

– Да. Они могут выдавать себя за других людей. Кети, Мардж и Джаннетт постоянно так делают. Странно, что я могу чувствовать их, но не смогла понять, что Кора ненастоящая. Может, я слишком эмоционально близка с ней. Она вела себя как Кора, ее манерность, что ей нравится, а что нет...
– я усмехнулась.
– Но это отлично. Кора не пыталась навредить Эрику. Все это время...
– я прикрыла рот.
– О Боже.

– Мне было интересно, когда до нее, наконец, дойдет, - пробормотала Ингрид.

– Мне тоже, - сказал Эндрис.

– Я худший в мире друг. Она была в психиатрической лечебнице, и я ни разу к ней не пришла. Она, наверное, подумала, что я оставила ее, что мне все равно, - я уставилась в окно и пыталась сдержать слезы.
– Не удивительно, что ее мама была так холодна и сердита. Я подвела Кору.

– Ты слишком сурова к себе, - сказал Эндрис.

– Нет, я должна была знать, что это не Кора. Она была слишком счастлива, когда я вернулась с круиза, и еще она завивала волосы плойкой. Кора бы никогда не сделала такого со своими волосами. Она использует бигуди и термошапки. Большой и толстый красный флаг. И еще она ненавидит Джейдена Грейнджера с его жирными волосами. Еще один красный флаг, который я проигнорировала. И она бы не променяла время со мной на Кикер и ее подружек. Мы всегда были очень близки, она пропустила шоппинг со мной на Хеллоуин, хотя больше всего любила уговаривать меня купить неподходящие, жуткие костюмы. Потом выпрашивание сладостей, наша с Эриком традиция, которую мы никогда не пропускали. И Кора бы никогда преднамеренно не стала вызывать бы у Эрика ревность. Хотя нет, стала бы, потому что плевать она на остальных хотела, - я должна была понять.

* * *

Эндрис припарковался у школы, и мы направились в здание.

– Что ты теперь собираешься делать?
– спросила Ингрид.

– Буду ходить хвостом за фальшивой Корой, но нам надо установить ловушку для нее у меня дома. Если она снова подойдет к Эрику...
– затем я кое-что вспомнила.
– В спортивном зале во время выступления групп поддержки будут стоять будки для поцелуев. Эндрис, будешь следить за Эриком. Он обычно звереет, когда Кора флиртует с парнями, Мы ведь не хотим повторения того, что случилось в «Доме на Утесе» и в «Хабе»

– Где Торин?
– кто-то закричал, когда мы появились в холле. Как и вчера, Эндрис ответил что-то грубое. Я пыталась объяснить.

– Это правда, что он не будет играть?
– спросил кто-то справа.

– Я получила твит, что он пропал, - выкрикнул голос позади.

– Продули.

– Мы проиграем.

– Как мы можем пропустить игру?

Должно быть, тренер сказал игрокам, что Торина не будет на плей-офф, а плохие новости быстро распространились по школе. Хуже всего было то, что все думали, что это моя вина. Когда мои объяснения их не успокаивали, я просто пожимала плечами. Пускай винят меня. Плевать. У меня есть проблема поважнее - Норна, притворяющаяся моей лучшей подругой.

Фальшивая Кора стояла у шкафчиков рядом с Кикер и группой парней и девушек из команды по плаванию. На них были надеты форменные футболки и толстовки со слоганом «Наш пот, наша кровь, наши слезы». Так как я больше не в команде, на мне красовалась футболка с надписью «Я встречаюсь с музыкантами». У нас также были толстовки со слоганом « Если духовой оркестр был проще, его бы назвали футболом», но сомневаюсь, что кто-то был настолько глуп, чтобы надеть такую сегодня. В целом, у каждой спортивной команды были свои футболки, толстовки или куртки. Студенты, не занимавшиеся спортом и не входившие в какой-либо клуб, носили обычные футболки с цветами Кейвилльской школы. Кейвис, наша группа черлидерш, расхаживали в своих мини-юбках и приводили всех в восторг. Волнение было заразительным.

Фальшивая Кора заметила меня и помахала. Я приклеила на лицо улыбку. Она подбежала, чтобы обнять меня, играя свою роль настолько идеально, что, не знай я правду, никогда бы не подумала, что это Норна. Мне хотелось придушить ее, выцарапать ей глаза.

– Это правда насчет Торина?
– спросила она.

Я поморщилась, симулируя грусть.

– Да.

– Ты уже говорила с ним? У него получится прийти на игру?
– спросила она. Остальные студенты подошли ближе, чтобы услышать мой ответ.

– Да, он придет, - солгала я. И он поможет мне поймать твою жалкую задницу, добавила я. Если бы я знала руны-ловушки, я бы сама все сделала. Я еще никогда так никого не ненавидела, как эту Норну. Она даже обошла Мардж в моем списке ненависти.

– Дай знать, как только увидишь его, чтобы я твитнула, - она достала свой телефон и начала печатать.

Если послушаю ее еще одну секунду, я закричу. Я взяла книги и направилась к лестнице, но затем вспомнила, что должна присматривать за ней.