Бета-тестеры: Новогодняя бомбардировка

На старте игрокам давалось несколько заданий: починить сани, купить и рассортировать материалы для изготовления игрушек и сладостей и собрать письма от детей. Задания выглядели на редкость простыми и скучными и тестеры заподозрили неладное. Неладное скоро случилось и имя ему было гремлины.

Проказливые гремлины, или, как назвала их Мелисса, мелкие засранцы, не боялись никого и ничего — возникая словно из ниоткуда, они не упускали возможности напакостить игрокам. Стоило отвлечься, как только что починенные сани разваливались на части, отсортированные материалы для подарков опять лежали одной кучей, а ехидные гремлины показывали язычки из-за угла. Но это было ещё полбеды — гремлины принялись таскать письма. Письма имели большую ценность в игре: во-первых, в них сообщалось, какие именно подарки надо сделать, а во-вторых — за их получение игрокам начислялись Морозные баллы — внутриигровая валюта, на которую, в частности, Мелисса закупала ресурсы для изготовления подарков. Стоит ли говорить, что больше всех гремлинов невзлюбила Мелисса.

Сложность состояла в том, что терем Деда Мороза был довольно велик, гремлины — многочисленны, юрки и проворны, и даже у семи бета-тестеров не хватало рук и глаз уследить за их проделками. Кроме того, у тестеров не было никакого оружия, кроме посохов Дедов Морозов и волшебных палочек Снегурочек. Хотя посохи и палочки были волшебными, у них не было никаких чар против гремлинов, разве что посохом можно было прибить одного-двух ушастых проказников.

Ситуация чуть облегчилась, когда Внучка и Мак-Мэд открыли, что в игре можно лепить и оживлять снеговиков. Снеговики стали верными помощниками тестеров в борьбе с гремлинами и довольно полезными — несмотря на внушительные размеры, снеговики были очень проворны и манёврены на открытых пространствах. Едва завидя гремлина, они бросались в погоню и быстро настигали воришку, если тот не прыгал в прорубь или не забегал внутрь дома. В этом заключались слабости снеговиков — хотя терем и располагался на Северном полюсе, внутри здания была тёплая зона, попав в которую снеговик моментально таял. Так же снеговики не умели плавать и не могли пролазить в проруби, чем пользовались гремлины — спасаясь от снеговиков, они неслись к ближайшей полынье или проруби и сигали туда — холодная вода была не страшна ушастым хулиганам. Помимо этих недостатков, снеговики отличались полным отсутствием инстинкта самосохранения. Завидев гремлина, они бросались в погоню и могли преследовать его вплоть до гибели в полынье или внутри дома. Гремлины как будто скоро поняли эту их слабость и стали специально заманивать снеговиков внутрь терема или в полыньи, так что тестерам пришлось теперь ещё и следить за поведением снеговиков. Они разработали тактику относительно эффективной обороны: пока основная часть тестеров трудилась в тереме, один-два игрока (обычно это были Махмуд и Мак-Мэд) следили за снеговиками и не давали им гоняться за гремлинами. Если гремлины начинали шуметь в доме, тестеры объединялись и гнали их на улицу в объятия снеговиков. Таким образом теперь им удавалось отбить у гремлинов около трети украденных писем.

Ещё большим счастьем для команды обернулась помощь белых медведей. Как-то после очередной облавы с тел убитых гремлинов кроме писем тестерам удалось собрать несколько банок тушёнки. В тот же день к терему пришло шестеро белых медведей, которые попросились на службу в обмен на эту самую тушёнку. Медведи оказались не менее полезными, чем снеговики: они так же быстро бегали, не боялись тепла и умели плавать, а их рык отпугивал гремлинов. Из недостатков можно было назвать разве что большой размер (в проруби они не пролазили и могли застрять в дверях), низкую манёвренность и стремление впасть в спячку, если медведь находился в тепле больше двух часов. В остальном усилиями медведей и снеговиков тестеры наконец начали одерживать верх над гремлинами — всё меньше проказников уходило от возмездия. Окончательно гремлины были разбиты, когда к тестерам поступили на службу отряды пингвинов. Не понятно, что жители Антарктиды забыли в Арктике, но пернатые гастарбайтеры (как называли их Махмуд с Мак-Мэдом) были не менее полезны, чем медведи и снеговики — они не умели быстро бегать, но были маленькими и юркими (не хуже гремлинов), ловко ныряли в проруби и не стремились уснуть, когда их оставляли на страже в доме. Пингвины покупались за банки шпрот, которые так же выпадали с гремлинов. Совместными усилиями тестеров, снеговиков, медведей и пингвинов с набегами гремлинов было покончено. Тестеры собрали письма и ресурсы, починили сани и перешли ко второй миссии — изготовлению подарков.

Изготовление игрушек и сладостей изначально тоже выглядело довольно простым и незатейливым заданием. У тестеров на руках были материалы, заказы в письмах и рецепты. Казалось бы, всё просто — смотри в письма, ищи нужный рецепт и «стряпай» по нему подарок, но «Фикус» не был бы «Фикусом», если бы не спрятал за этой незамысловатой работой пару каверз. Первая каверза заключалась в том, что не для всех видов заказов были рецепты, притом понять это с первого взгляда было сложно. Например, ходокам Махмуду и Мак-Мэду досталось письмо девочки Оли, которая попросила на Новый Год голубого единорога с крылышками. У тестеров на руках оказался лишь рецепт розового единорога без крылышек. Махмуд и Мак-Мэд решили, что «единорог он и в Африке единорог» и сделали игрушку согласно рецепту. В итоге они потеряли Морозные баллы и, получив нагоняй от Мелиссы, вынуждены были заняться импровизацией. Здесь таилась вторая каверза от разработчиков из «Фикуса» — крафт в игре был довольно интересен, но непредсказуем. Иногда он вознаграждал за смелые идеи, а иногда получался брак, притом какой брак! Тестеры знатно посмеялись над тем, что вытворяли бракованные подарки. Один раз игрушечные крокодилята принялись щипать всех за носы и пальцы, притом делали они это не больно, а щекотно и с забавным писком. В другой раз солдатики, разработку которых доверили Мак-Мэду с Махмудом, спрыгнули со стола и принялись водить хоровод вокруг Банзая, скандируя писклявыми голосами: «Слава тебе, Цезарь! Идущие на смерть тебя приветствуют!» Внучка так смеялась с этих миниатюрных гладиаторов, что упала со стула, но в следующий раз рандом игры посмеялся уже над ней, хотя весело было далеко не всем. Занимаясь созданием игрушечных динозавриков, Внучка переборщила с размерным порошком и в итоге посреди цеха появился тираннозавр в натуральную величину. Всё бы ничего, но он внезапно ожил и принялся с рёвом гоняться за тестерами, белыми медведями и пингвинами. Выломав стену, тираннозавр выбежал на улицу, съел пару снеговиков, простыл и начал оглушительно чихать, сдувая любого, кто попадался ему на пути. Тестеры потратили около часа, чтобы вылечить игрушку и вернуть ей изначальный размер.

В общем, создание подарков оказалось хлопотливым, но довольно весёлым делом. Правда, подарков требовалось неимоверное число, но тут тестерам опять помогли снеговики, медведи и пингвины. Поскольку теперь гремлины уже не сильно тревожили базу, часть ботов была перенаправлена на изготовление подарков по уже разработанным рецептам. Боты справлялись с порученным заданием на отлично и в итоге вторая миссия была успешно завершена.

Третья миссия была финальной, но очень обширной и включала в себя три подмиссии: от игрока требовалось на санях облететь три локации — Деревню, Городок и Мегаполис — и раскидать подарки жителям. Раскидывать нужно было буквально, метая подарки в печные трубы домов. При этом, если заглядывать в окна, было видно, что подарки вылетали из каминов и падали аккурат под ёлки, которые местные жители поголовно ставили напротив каминов.

Деревня была пройдена с первой попытки, что было не удивительно — локация была небольшая, да и сама подмиссия была скорее обучением, а не полноценным квестом. Небольшие трудности случились в Городке — когда Банзай, Внучка и Мак-Мэд летели над домами, метая подарки в трубы, сани окружила стая ворон. Вороны оказались летучим аналогом гремлинов, только более противным — они садились на рога оленям, клевали их за уши и то и дело норовили утащить подарки из саней. Нормального оружия у тестеров так и не появилось, так что громко матерясь на назойливых птиц они вернулись на базу с провалом.

Команда тестеров долго думала, как быть с воронами — кидаться в них подарками было не лучшей идеей, ведь Морозные баллы начислялись за каждый доставленный подарок, а за каждый потерянный снималось вдвое больше. После двух часов яростных споров и проклятий в адрес разработчиков Копия нашла выход. Она и Ксенобайт напекли пирожки «с сюрпризом», мешок с которыми Ксен взял с собой на миссию. Покуда Банзай правил санями, а Мак-Мэд кидал подарки, программист зорко следил за небом и, едва вороны показывались в поле зрения, принимался кидаться в них пирожками. Прожорливые птицы целиком глотали пироги и тут-то и срабатывал «сюрприз» — едва съев пирог, ворона надувалась словно воздушный шарик и начинала неконтролируемо подниматься. К счастью для тестеров, вороны оказались умными ботами и быстро поняли, что с летучими санями лучше не связываться и отступили. Подмиссия была пройдена.

Но на локации Мегаполис тестеры столкнулись с трудностями, которые озадачили их гораздо больше всех предыдущих. Точнее, трудность была одна — масштабы локации.

Город Мегаполис был слишком огромен и перенаселён ботами, которым нужны были подарки. Тестеры поняли это сразу, когда подарки внезапно закончились, а шкала Морозных баллов не заполнилась даже на четверть. Оказалось, что их сани с оленями не могут увезти нужное число подарков. Сани, по правде говоря, и так были небольшие — вся команда тестеров умещалась в них с трудом.

Как только не исхитрялись тестеры, пытаясь взять нужное количество подарков на борт, у них ничего не выходило — подарков катастрофически не хватало. Были испробованы вариант с максимальным сокращением экипажа до одного ведущего Банзая и полными санями подарков, вариант с дополнительно привязанными мешками к саням, наконец даже был опробован вариант Махмуда с десантом (сани сгружали часть тестеров с подарками и возвращались на базу за новой порцией подарков, тем временем находящиеся на локации тестеры должны были как ассасины прыгать по крышам, раскидывая подарки в трубы), но ничего не помогало. Даже с одним Банзаем сани не могли набрать хотя бы четверть нужного количества подарков, не помогали и привязанные мешки, которые к тому же то и дело рвались. Не помог и вариант Махмуда — едва сани направлялись на базу, не набрав нужного количества баллов, миссия считалась проваленной. В общем, тестеры оказались в тупике.

В попытках решить задачу с доставкой подарков прошло два дня. Боевой настрой отряда скатился до уровня ниже плинтуса, кто-то даже начал уламывать Ксенобайта совершить довольно низкий поступок — взломать игру, но программист на компанию с Копией всё отнекивался и то и дело норовил улизнуть куда подальше, прихватив с собой подругу. Их дезертирства стали сильно раздражать Банзая и в итоге он собрал всех тестеров в главном зале терема, велев присутствовать и Карпату с Копией. Однако, едва они явились, Банзай пожалел о своём решении.

Тестеры были усталы и понуры, их мрачные лица резко контрастировали с загадочными ухмылками Ксенобайта и Ксении, которые расположились за соседним столом и, хихикая, принялись кроить какой-то очередной подарок, сказав остальным:

— Вы совещайтесь, мы, если что, тут — слушаем в четыре уха и готовы поддержать морально и аморально.

Банзай вздохнул, принял мало-мальски бодрый вид и обратился к тестерам:

— Ну, граждане Деды и не-деды Морозы и Снегурочки, что делать будем?

Он обвёл взглядом товарищей. Граждане Деды и не-деды Морозы и Снегурочки хмуро молчали, задумчиво глядя в стол. Ксенобайт о чем-то перешёптывался с Копией, а та посмеивалась, прикрывая рот ладошкой. Из всей компании тестеров лишь они двое имели подобающий для Деда Мороза и Снегурочки вид — весёлый и праздничный. Остальные тестеры сейчас имели вид клана невыспавшихся вампиров, зачем-то решивших вырядится под Дедов Морозов и Снегурочек.