Бета-тестеры

Графически богатая оттенками и прорисовками, воспринимается как вторая реальность, но всё же компьютерная игрушка. И игрок всегда сможет снять виртуальный шлем и выключить перчатку. А вот первые люди-тестеры подписали контракт о согласии на тестовые режимы и полностью принимали на себя ответственность за какие-либо возникшие проблемы. Кто же знал, что возникнут ТАКИЕ проблемы?

Мария Голубкина к этому времени начиталась любовного фэнтези по самые корни волос, насмотрелась всевозможных фильмов об эльфах и иных извержениях человеческой фантазии. Её пресная жизнь мало чем отличалась от жизни домашних студенток, живущих под гнетом родительского контроля. Дом-учеба-дом.

Сопровождал её обычный мальчик Петя Орлов. Черноволосый, худощавый, со следами юношеских прыщей на лице. Она даже иногда позволяла щупать свою грудь перед расставанием. Но не он был предметом её ночных фантазий.

Она мечтала о высоком светловолосом эльфе, похожем на Леголаса из "Властелина Колец". Или же об Арагорне. Хотя о Леголасе всё же больше. Может, поэтому и приняла приглашение из социальной сети "ФК", которое её однажды упало на стену.

"Тестирование новой компьютерной игры "LiL"!!! Каждый игрок обнаружит здесь свою вселенную. Если ты грезишь о постапокалипсисе, то тебе к нам. Это главное приключение твоей жизни! Если предпочитаешь мир меча и магии, то тебе к нам. Это главное приключение твоей жизни! Если тащишься от скорости и визга покрышек, то тебе тоже к нам. Это главное приключение твоей жизни!Мнишь себя великим стратегом - тоже к нам. Это главное приключение твоей жизни!Каждый найдет себе игру по душе. Вселенная "LiL" ждет тебя! Достойная оплата лучшим игрокам-тестерам!"

И Мария согласилась. Это было главным приключением её жизни. Она бы умчалась из страны, а может даже и с планеты, если бы узнала о реальном вознаграждении...

– Слушай. А как давно ты тестер?
– Мария подтягивает ноги к груди и смотрит на Евгения.

– С самого начала, нас осталось двое шутерщиков, которые ещё могут вынырнуть из Погружений. Остальные или сошли с ума, или уже убиты за беспорядочную пальбу на улицах, - отвечает Евгений.

Его глаза не отрываются от дороги. Взгляд застыл, словно глядит сквозь прицел СВД. Иногда только стреляет по зеркалам и снова вглядывается в асфальтовую полосу. Мария оглядывает его освещенное фонарями лицо и замечает тонкие полоски шрамиков на шее и висках. Будто пять кошек напали на его облитую валерьянкой голову.

– Пошел ради денег?

– Да.

– Какой-то ты неразговорчивый. Может, скажешь, откуда ты взялся? Как обнаружил меня?

– Ты моё задание. Мне нужно доставить последнюю из пленниц к главе корпорации. К Седому. Вот теперь я понимаю, что это задание было в Погружении. А в реальности я должен привезти последнюю из тестерш-эльфиек в "LiL". Бред. Должен привезти туда, куда ты сама рвешься. И ты...

Евгений поворачивается к Марии, и силится что-то сказать, но не может. Словно в горле застрял кусок хлеба и никакими судорожными глотательными движениями его не протолкнуть. Но Мария уже не обращает на это внимания.

Как последняя из тестерш? Их же было пять, почему же она последняя?

– Ты уверен, что я последняя? Может быть, где-то ещё гуляют другие?

– Уверен, - Евгений вытаскивает из кобуры пистолет и показывает зарубки.

Мария насчитывает семь. Три последние наиболее глубокие и длинные, словно кошка оставила царапины на коже. В каждой царапине отражается одна потерянная жизнь.

– Ты их?..

– Да, они тоже были моим заданием. Я доставлял на место встречи и, после "раскодировки", они подлежали уничтожению. Четвертую привел не я. Её добыл Тархун. Я даже не знаю его имени. В "LiL" есть только ники. Сама знаешь.

Фразы падают короткие, рубленые, будто срезанные выстрелом ветки. Или люди. Мария обхватывает колени крепче и смотрит вперед.

– Через пятьсот метров поверните налево, - раздается в машине и Мария вздрагивает.

Голос навигатора напоминает ей недавно слышанный голос "агента". В Погружении только ники. Чтобы не знали, кто лежит в безымянной могиле. Родителям приходят открытки с геологической экспедиции в Иркутске. "Всё в порядке!" Это у неё в Иркутске, а у других были командировки в разные концы света и до сих пор созваниваются с родителями искусственные записанные голоса и сообщают, как у девушек и мужчин всё хорошо. Компьютеры в наше время могут вести не только диалоги, но ещё шутят и подбадривают. Отрезают следы "LiL". Кто же знал, что первые тесты пройдут неудачно?

ОНИ ЗНАЛИ!!!

Знали и специально запустили людей в игровую систему Погружения.

– Так значит, ты послан за мной, чтобы привезти в Москву?

– Да. А ты сама рвешься туда. У тебя всё в порядке с головой?

Конечно же нет! У них у всех не всё в порядке. У всех тестеров глубоко на подсознании давно всё не в порядке. Организованный хаос. Дикая Игра. Тестеры - банальные пешки и ни у одной нет шанса стать ферзем. Пешки, которых бросили вперед и теперь почти всех сняли с доски. Принесенные в жертву фигуры.

– Всё в порядке. В допустимых к нашей ситуации границах! Если бы знала, что так всё обернется, то хрен бы туда пошла! НО МЕНЯ НЕ ПРИКАЛЫВАЕТ ПОСТОЯННО ПОГРУЖАТЬСЯ В ДРУГУЮ РЕАЛЬНОСТЬ!!!

Хлоп.

Твердая рука Евгения останавливает не успевшую начаться истерику. Словно прихлопнул комара, не отрывая взгляда от дороги. Мария ощущает во рту металлический привкус крови, Верхняя губа лопается от удара.

– Заткнись! Если будешь отвлекать, то выброшу.

– Сволочь, больно же! Отчего тебя отвлекать? От пустой дороги?

Евгений поворачивает голову к ней. Глаза снова напоминают две льдинки в стакане виски.

– Нет. За нами увязались стритрейсейры.

28

Если тащишься от скорости и визга покрышек, то тебе к нам!

Вам знаком запах жженой резины? Из динамиков несется психоделика... В артериях вместо крови - высокооктановый бензин. Сердце бьется на пределе, поршни работают на износ... Перед глазами мельканье задних фонарей и стоп-сигналов ползущих машин.

Вы чувствовали скорость? Барабанные перепонки взрывает свист ветра из приспущенного бокового стекла... Вы не человек - вы демон, летящий по дороге. Вы машина, вы мотор, вы ракета... Вы - скорость...

Если тащишься от скорости и визга покрышек, то тебе к нам!

Мария помнит ролик для фанатов эпопеи "Форсаж" - брутальный небритый мужчина лет тридцати прыгает за руль гоночного авто и несется по трассе, обгоняя тихоходов. Серебристая пуля "Lexus LFA" летит по ночному шоссе. Рядом с водителем колышет буферами кукольная малышка из разряда "барышень, приятных глазу и полезных организму". Брутал уверенно ведет машину и держит руку на обнаженном колене красотки, а та едва не кончает от прикосновений. Стрелка на спидометре почти ложится на крайнюю цифру. Триста километров в час.

Конечно, на такую завлекательную картинку как мухи на... мед! слетались игроманы всех возрастов и национальностей. Все те, кому не суждено было сесть за настоящий руль; выжать хотя бы сто километров, не боясь оставить карданный вал на дороге; кто мог только издали видеть живых девушек и смотрел порно, сжимая в руке потный... джойстик!
– все эти люди потянулись на тестирование игры. Медосмотр проходил как у космонавтов. Десять прошедших человек чувствовали себя элитой и поглядывали с удовлетворением на остальных неудачников.