Без гнева и пристрастия

Я передвинул записки капитану и предложил:

— Смотрите сами.

Шеф сграбастал обе бумажки и сразу вскинулся:

— Что это?

— Это анонимное сообщение, которое я получил несколько дней назад.

— Почему не доложил?! — взвился капитан. — Почему не приобщил к делу?!

— Анонимное послание? — уточнил я.

— Да!

— В котором бросается тень на будущего прокурора города?

— Не факт, — угрюмо возразил Навин.

— Ой, да перестань! — отмахнулся я. — Кто проголосует за Аманду Грант? У нее даже груди нет!

— Виктор!

— Молчать! — рявкнул капитан, и очередной карандаш с жалобным хрустом переломился в его пальцах. — Виктор, почему ты не доложил о полученной записке?

— Не обязан докладывать о каждом своем шаге, — пожал я плечами. — Или вам хочется вызвать господина Морица на допрос и на следующий день прочитать об этом во всех газетах?

— И ты ничего не предпринял?

— Почему ничего? Я побеседовал с ним в неофициальной обстановке.

— И что Мориц?

— Сообщил, что у Шарлотты были какие-то отношения с советником Гардиным.

Капитан несколько раз шумно вздохнул, затем откинулся на спинку кресла и очень-очень спокойным голосом поинтересовался:

— А об этом ты почему не доложил?

— Как вам заголовок «Член попечительского совета полиции допрошен в связи с жестоким убийством»?

— Виктор!

— Я побеседовал с советником Гардиным, так же в неофициальной обстановке, и он рассказал, что просил Шарлотту сливать ему информацию из избирательного штаба Ланфорда, но девушка отказалась. У меня не было никаких причин не доверять его словам.

— А теперь есть! — Капитан долбанул по столу своей лапищей. — Ты представляешь, какой скандал разразится, если об этом пронюхают газетчики?! Если следующую писульку отправят в «Вечерний экспресс»?

— Не думаю, что этого стоит опасаться, — заявил я. — У нас есть реальная зацепка, убийца будет установлен и задержан со дня на день. Без подсказок со стороны.

— И без тебя! — заявил шеф. — Ты больше это дело не ведешь!

— Но капитан… — попытался было вступиться за меня Навин, да только ему и слова вставить не дали.

— Молчать!

Ян умолк. Капитан недобро глянул на него и повторил:

— Виктор от дела отстранен. Расследование завершит инспектор Раевски. Вам все ясно?

— Так точно, — кивнул Навин.

— А тебе, Виктор?

— В целом — да. Но есть вопрос.

Шеф ослабил узел галстука и попросил:

— Ян, оставь нас.

Навин с удивлением посмотрел на капитана, затем перевел взгляд на меня, но в препирательства вступать не стал и вышел за дверь.

— Что тебе непонятно? — спросил тогда шеф.

— Вас из себя ведь не анонимное послание вывело, правда? Тогда что?

— Не твое дело, — рыкнул капитан, но уже без особого напора.

— Давайте так, — улыбнулся я, — вы расскажете, кто на вас давит, а я не стану настаивать на дальнейшем участии в расследовании.

— Настаивать? — поразился шеф такой наглости. — Ты — настаивать?

Я кивнул.

— Поверьте, у меня есть для этого все возможности.

— Кто тебя прикрывает, Виктор? — прищурился капитан.

— Кто попросил отстранить меня от дела? — ответил я вопросом на вопрос.

Шеф шумно выдохнул, взял карандаш и постучал им по столу.

— Звонил советник Ланфорд, — сообщил он, — утверждал, что в его отсутствие ты допрашивал его супругу.

— Было такое.

— О чем ты только думал? От всего этого не станет смердеть сильнее, даже если неделю в выгребной яме выдержать!

— Проверял оперативную информацию.

— У жены советника?

— У жены советника.

— Ты понимаешь, что у меня нет иного выбора, кроме как отстранить тебя от расследования? Я уж не говорю о том, что Ланфорд требовал твоего немедленного увольнения!

— Кто бы сомневался.

— Кто тебя прикрывает, Виктор? Советник Ли?

— А так ли это важно?

— Убирайся с глаз моих! — рявкнул капитан, и я покинул кабинет под треск очередного карандаша.

Ян Навин дожидаться меня в приемной не стал, а Белла оторвалась от телефона и с интересом спросила:

— По какой причине ты впал в немилость на этот раз?

Я лишь пожал плечами и в свою очередь спросил:

— Часто приходится заказывать карандаши?

— По паре коробок в месяц, — сообщила секретарша, поманила меня к себе и даже слегка подалась вперед.

Надеясь, что все это проделано не для того, чтобы продемонстрировать грудь в глубоком вырезе гипюровой кофточки, я послушно склонился к ней и понизил голос:

— Удалось раздобыть досье?

— Нет, — выдохнула Белла.

— Не получилось?

— Досье нет.

— Как нет? — опешил я. — Детектив есть, а личного дела нет? Так не бывает!

— О твоем напарнике есть записи в дивизионе по борьбе с наркотиками, но в криминальную полицию его личное дело не передали, — загадала мне загадку дамочка.

Я какое-то время обдумывал услышанное, потом отстранился от стола и кивнул:

— Благодарю, ты мне очень помогла.

— Нет, Виктор, — прищурилась секретарша, — одной благодарностью ты не отделаешься.

— Предлагаешь рассчитаться прямо здесь? — ухмыльнулся я и похлопал ладонью по столешнице.

— Фи, Виктор, — скривилась дамочка. — Я не сплю с должниками. А ты мне должен.

— Досье нет.

— И теперь ты об этом знаешь.

— Хорошо, — сдался я. — Весь в твоем распоряжении.

— Всего мне не надо, — фыркнула Белла. — Достаточно будет головы.

Я покрутил шеей из стороны в сторону и заявил:

— Не продается.

— Возьму в аренду.

— Обращайся, — кивнул я и вышел в коридор.

Личное дело Портера не поступило из дивизиона по борьбе с наркотиками в криминальную полицию, и это обстоятельство позволило перевернуть еще одну из карт разложенного в моей голове пасьянса, не вскрытую до того.

Последнюю невскрытую карту, если на то пошло. Предпоследнюю вскрыла предъявленная капитаном анонимка.