Без линии фронта

7 августа 1942 года отряд И. С. Бонкарева стремительно ворвался во вражеский гарнизон в местечко Островно и в коротком бою уничтожил свыше 40 солдат и офицеров противника, сжег два склада, гараж с автомашинами, две солдатские казармы. Операцией руководил комиссар отряда Н. В. Митилев, который учил партизан не только словом, но и личным примером — сам первым устремлялся в атаки. Вскоре после этого боя, 21 августа, отряд Бонкарева разгромил ехавший из Витебска в Бешенковичи состав полевой комендатуры. Партизаны напали на противника из засады и в коротком бою уничтожили 44 гитлеровца, в том числе 22 офицера, сожгли 9 автомашин, захватили штабную почту, секретные циркуляры, а также много оружия и свыше тонны продовольствия.

31 августа взвод под командованием И. П. Голубовского совершил налет на вражеский гарнизон в Старом Селе и сжег склад с сеном — 150 тонн — и склад лесоматериалов — несколько тысяч кубометров.

Партизаны 2-й Белорусской бригады во второй половине августа разгромили гитлеровские гарнизоны в деревне Шиманы и на разъезде Рослики, обстреляли на дороге две колонны вражеских войск, спустили под откос два эшелона и взорвали семь мостов. В те дни далеко распространилась слава о подрывниках Илье Александрове и Федоре Короткове, которые минировали железнодорожное полотно под самым носом у немецких патрулей, подрывали эшелоны методом «удочки» — методом самых смелых и рискованных. Партизаны во всем подражали командиру отряда лейтенанту Т. К. Цинскому и комиссару П. Л. Шляпову, которые в трудные минуты боя всегда появлялись в передовых цепях атакующих.

Обширную зону боевых действий представлял треугольник между железными дорогами Витебск — Полоцк — Невель — Витебск. Здесь при активной поддержке населения Сиротинского, Полоцкого, Меховского, Городокского и Невельского районов весной и летом 1942 года храбро и упорно сражались с врагом 3-я и 4-я Белорусские бригады, а также бригада имени Дзержинского. Партизаны вышвырнули оккупантов с территории десяти сельсоветов Полоцкого, семи — Сиротинского, четырех — Меховского, четырех — Невельского и Городокского районов, создали зону площадью в 2600 квадратных километров.

Бои носили ожесточенный характер. Только с июня по октябрь 1942 года партизаны бригады имени Дзержинского провели 60 операций. Они разгромили несколько подразделений противника, 8 волостных управ, сожгли и подорвали 6 автомашин, 42 моста, 6 железнодорожных эшелонов.

В борьбе с врагом партизаны проявили массовый героизм. 3-й отряд бригады имени Дзержинского во главе с командиром В. Г. Нестеровым и комиссаром А. В. Сипко 25 сентября смело вступил в бой с карателями, которых насчитывалось до 500 человек. Враг ни на шаг не продвинулся, хотя и превосходил наших бойцов числом. На другой день противник подбросил еще несколько сот солдат, а к 28 сентября довел свои силы до пяти тысяч и окружил партизанский отряд. Однако и в этой обстановке народные мстители сохранили высокий моральный и боевой дух. Фашисты со всех сторон кричали: «Сдавайтесь! Вы окружены! Сопротивление бесполезно!» Наши бойцы отвечали дружным огнем. На помощь партизанам пришла фронтовая авиация. Она обрушила сильный бомбовый удар на позиции противника. В рядах врага наступило замешательство. Этим воспользовались партизаны. Они вырвались из окружения и переправились на западный берег Двины в Ушачскую зону.

Весной и летом 1942 года партизанские бригады В. У. Бойко, К. С. Заслонова, многие отдельные отряды вели активную диверсионную работу на железнодорожных и шоссейных магистралях Орша — Витебск, Орша — Смоленск, Витебск — Смоленск, нападали на вражеские гарнизоны, громили всевозможные службы оккупантов.

Чтобы обезопасить движение по дорогам, уничтожить партизан, гитлеровское командование организовало в начале августа 1942 года карательную экспедицию под кодовым названием «Грайф». В ней участвовали полки 286-й охранной дивизии, специально сформированный карательный полк, 61-й охранный полк, полицейский полк и другие специальные подразделения, включая бронепоезд. В то время это была одна из крупнейших карательных экспедиций против витебских партизан, охватывавшая территорию Оршанского, Богушевского и частично Сенненского районов. Враг ставил перед собой задачу оттеснить партизан от железных и шоссейных дорог, окружить их южнее Богушевска и уничтожить.

Наступление началось 17 августа. И сразу же развернулись бои возле деревень Дрягли, Цегельня, Заволище, Озеры и в других местах. Перед этим фашистских солдат напоили водкой и они, пьяные, лезли напролом, устраивая нечто вроде психических атак. Но партизаны стойко удерживали свои позиции.

Немцам удалось окружить бригаду К. Заслонова. Однако народные мстители не растерялись, смелой контратакой отбросили противника, прорвали блокаду и ушли в адамовские леса. Восточнее Богушевска, в направлении Лиозно, в бои с карателями вступили отряды бригады «Алексея». На обширной территории сражения не затихали днем и ночью, гремели около двух недель. Партизаны испытывали недостаток в боеприпасах. Но бойцы, умело маневрируя в лесистой местности, сдерживали карателей. Обе стороны несли потери.

Не добившись успеха в боях с партизанами, каратели совершили очередное страшное злодеяние — расстреляли многих жителей в нескольких деревнях Богушевского и Оршанского районов.

Летом и осенью 1942 года беспощадно громили противника 20 отрядов Россонского, Дриссенского, Освейского и части Полоцкого районов, объединенных в 5 бригад. Враг упорно сопротивлялся и медленно отходил в районные центры Россоны и Освею. В августе бригады имени Сталина, имени Фрунзе, Дриссенская, «За Советскую Белоруссию» и М. С. Прудникова повели наступление против гитлеровцев, засевших в Россонах, Клястицах, Соколище и Сивошине. Эти гарнизоны вскоре были блокированы. А 19 сентября партизаны выбили врага из Россон и водрузили над поселком красный флаг. К концу 1942 года народные мстители изгнали немецких оккупантов из Освейского района, разгромили гитлеровские гарнизоны во многих местах Дриссенского и северной части Полоцкого районов. Таким образом, образовалась большая Россонская партизанская зона общей площадью в 3700 квадратных километров.

Партизаны наращивали удары по врагу и в Ушачском, Лепельском и Чашникском районах. За четыре месяца — с июля по октябрь 1942 года — бойцы из бригады Дубровского («Дубова») четырнадцать раз нападали на гарнизоны противника и подразделения войск, двигавшиеся по дорогам. 1 сентября они нанесли сильный удар по каменскому гарнизону, 8, 22 и 27 сентября завязывали схватки с фашистами, укрепившимися в Ушачах. Народные мстители разбили тюрьму и освободили арестованных советских патриотов, сожгли сенной склад.

27 сентября в местечко Ушачи ворвались партизаны бригад Ф. Ф. Дубровского и Н. М. Никитина, но выбить противника тогда не удалось. Бойцы продолжали частыми нападениями изматывать врага. В начале октября партизанские отряды бригад «Дубова» и имени Чапаева перерезали дороги, ведущие в Ушачи. Немецкое командование вынуждено было послать из Полоцка на выручку ушачского гарнизона 700 солдат и офицеров. Под их прикрытием гарнизон противника перебрался в Лепель.

Партизаны вступили в Ушачи. Их сердечно, со слезами на глазах приветствовали жители. Люди кричали «ура!», обнимали своих освободителей.

23 октября в бывшем Доме культуры состоялся многолюдный митинг, на котором выступили представители обкома и райкома партии, партизанского командования, местные жители. На трибуну поднялась пожилая женщина Дарья Карабань. Она сказала:

— Больше года мы жили здесь в холоде и голоде. Испытывали горе и страдания. Нагляделись на фашистские ужасы — на виселицы и расстрелы. Но мы знали, что вы придете, и ожидали вас. Возьмите в благодарность вот этот бесценный подарок, — и она передала бойцам портрет В. И. Ленина в рамке под стеклом, который хранила у себя дома.

На следующий день в бригаду имени Чапаева поступило 70 заявлений от мужчин и женщин с просьбой принять их в ряды партизан.

Освобожденные Ушачи стали центром большой — четвертой по счету — партизанской зоны на Витебщине, в которую вошли Ушачский район и значительная часть Лепельского, Ветринского, Чашникского, Бешенковичского и Полоцкого районов. Территория зоны превысила 3000 квадратных километров. Ушачская партизанская зона сыграла огромную роль в развитии партизанского движения в западных районах Витебской области, а также в соседних районах Вилейской и Минской областей.