Без права на поражение (сборник)

...Но ехать с обыском не пришлось.

Чернов со Штокиным еще не ушли из горотдела, когда около шести утра туда пришел

старик Петунин.

В руках он держал туго стянутый из нескольких газовых платков небольшой узелок.

— Вот,— сказал он.— Пошел после вас корове сена задать да и нашел у нее в кормушке

возле самого носа. Тяжелый шибко, холера!..

Все кольца, браслеты и часы, кроме выброшенных в машине, оказались целыми.

Старика Петунина отвезли домой на милицейской машине.

...Утром, зайдя до работы к дежурному, начальник горотдела спросил:

— Как там у Чернова дела?

— Отлично!—отрапортовал дежурный.— Кража галантерейного магазина раскрыта.

Преступник задержан. Похищенные вещи изъяты!..

— Ой молодцы!..— облегченно и довольно протянул начальник.— Чернов-то где?

— Только что к себе пошел, минуты три назад.

Начальник горотдела без предупреждения открыл дверь в черновский кабинет.

Старщий оперуполномоченный уголовного розыска спал, уронив голову на стол...

* * *

Миновав Первоуральск, наша машина вырвалась на асфальт и, облегченно вздохнув,

заторопилась к Свердловску. Олег Владимирович отвечает на мои последние вопросы:

— Как всегда выясняется после раскрытия, кражу Угораев совершил просто: бригада

грузчиков, как вам известно, работала в разных цехах. Угораев, предусмотрительно справившись

со своей работой пораньше, через дырявый забор шихтового склада завода вышел на огород,

примыкавший к складу магазина, разулся, надел ботинки на босую ногу, а носки—поверх

ботинок, и след стертый получается, и собаке труднее взять, так как носки не дали остаться

стойкому запаху подошв замасленных ботинок... Обратно вернулся тем же путем. После

окончания смены вышел с завода вместе с бригадой. Полное алиби!—Помолчал и добавил: — И

еще: обратите внимание, что в Нижних Сергах Угораев прожил более полугода, зарекомендовав

себя человеком положительным во всех отношениях. Потом сознался, что специально «нырнул в

дыру для дела», потому что свердловские оперуполномоченные уже знали его «почерк».

1

В Зайковском райотделе милиции не помнили такой тревоги.

Попытка вооруженного грабежа в поселке Красногвардейске!..

Ошеломляющая новость в минуту собрала у дежурного всех, кто находился в эту раннюю

пору на работе. Там вместе с участковым уполномоченным младшим лейтенантом Ефимом

Афанасьевым сидел испуганный и бледный от бессонницы житель красногвардейской окраины

— Прокопий Александрович Червяков, послушно отвечающий всем, кто его спрашивал,

— В какое время?

— Возле полуночи. Жена уже спать ложилась, а я хотел сенки закрыть,

— Ну?

— Слышу, в другой комнате окно стукнуло. Подошел к двери, а она в аккурат напротив

приходится, и вижу: окошко настежь, а в нем парень незнакомый. Как меня увидел, пистолет

направил, да осечка получилась. Я, конечно, обратно. Схватился за охотничье ружье, а в это

время ба-бах!.. Слышу, соскочил с завалины... Окошко, в которое лезли, выходит на огород,

жердями он у меня огорожен. За ним проулок на дорогу, что к станции ведет. Только и видел, как

двое туда выскочили и побежали...

— В лицо не приметил? Одежду?

— Какое там! Темнота ведь у нас, правда, у дороги фонарь на столбе. Не он бы, так и

вообще ничего не увидел... Забегаю домой, а в комнате баба голосит. Сидит на половике в луже

крови. Кинулся к ней, оглядел — нога прострелена... Сам я фронтовик, конечно. Изорвал

простыню, ногу перетянул повыше раны, как мог перевязал и — в больницу за докторами.

Ночью-то везти не на чем. А потом их разыскал,— взглянул он на Афанасьева,— да вместе

сюда...

— Не потом, а сразу полагается,— недовольно за« метил дежурный.

— Я то же говорил,— вставил Афанасьев.

— Теперь вот восьмой час,— взыскивал дежурный.— Знаешь, за это время куда можно

убежать не только что на поезде, а вовсе пешком? А то бы собаку вовремя пустили, и все такое

прочее...

— Так ведь баба, она ревет. До больницы-то не отпускала. Испугалась до смерти,—

попробовал защититься Червяков, но виновато умолк.

Суровый дежурный, не слушая его, поднимал по телефону начальство и рассылал людей за

оперативными работниками. Скоро два милицейских мотоцикла с колясками запылили в

сторону Красногвардейска.

2

Дом Червякова был добротен и вместителен. Из холодных сенок одна дверь вела в чулан,

или, как назвал хозяин, в светелку, а другая — в две смежные просторные комнаты. В первой —

направо разместилась большая русская печь. Напротив входа, у окна, стоял обеденный стол. Но

грабители лезли в другое окно, то, что находилось сбоку от шестка. Оно-то и противостояло

двери во вторую комнату — горницу. От этого окна, которое хозяин так и не успел закрыть после

нападения, просматривался длинный половик, протянувшийся от двери до кровати, с

бросающимся в глаза бурым кровяным пятном.

Наскоро осмотрев дом, опергруппа на виду у собравшихся зевак занялась исследованием

огорода. Оперуполномоченный и участковый деловито изучали каждый квадратный метр земли,

время от времени покрикивая на осмелевших любопытных не из-за того, что те путались под

ногами, а скорее от собственной досады: на истоптанном и перекопанном после недавней

уборки огороде всюду валялась ботва, мешали ходить комья земли.

Надежда обнаружить среди этого беспорядка какие-то следы угасла с самого начала.

Уже закурил начальник, строго посматривавший на своих подчиненных, заговорил с кем-

то из знакомых участковый, и в это время упорство оперуполномоченного Никишина было