Бездарность поневоле

— Тогда, нам нужно поторопиться, — уверенно заявила я, вставая с обломков стола.

Девушка радостно вскочила и молниеносно оказалась на улице. Только тихо прошуршали тяжёлые складки чёрного плаща. Даже у меня, пожалуй, нет такой скорости движения. Наверняка это какая-то магия. Ветра?

По ночным улицам мы пробирались очень тихо, не желая попадаться на глаза ни мирным горожанам, ни страже, ни ворам. Компания воин-маг всегда вызывает опасения и вопросы, где бы она ни шла. Слишком много силы сосредотачивается в одном месте, когда присутствуют эти двое.

До храма добрались без приключений. Только раз пришлось прятаться от стражи в тёмном переулке. В храм прошли не через парадные ворота, а с чёрного хода, который, кстати, тоже был украшен словами молитв. Слова, вроде бы, не повторялись.

Девушка шла очень быстро, я еле поспевала за ней. Её тихие шаги почти не отдавались эхом в низком коридоре, в то время как мои гремели, словно пушечные выстрелы. Коридоры, по которым меня вели теперь, казались ещё более запутанными и какими-то зловещими. Усугубляло ситуацию то, что оружия при мне не было.

Внезапно я почувствовала за спиной движение воздуха, но обернуться не успела. Чья-то широкая ладонь зажала мне рот, к горлу метнулся кинжал. Я решила не дергаться, потому что лезвие угрожающе блестело в свете бледных искр, летающих по коридору и, видимо, призванных его освещать.

Некто с кинжалом оттащил меня назад, несколько раз повернул, запутывая меня настолько, что я не смогла запомнить дорогу, и остановился, все ещё угрожая мне. В следующую секунду кинжал исчез, меня резко развернули лицом к фигуре в чёрном капюшоне и слегка оттолкнули назад. Капюшон упал от резкого движения головой.

Я с трудом удержалась от возмущенного крика. Но удержалась. Не хочется, чтобы мне снова зажимали рот. А под капюшоном скрывался Эйдгар. Вот кого я меньше всего ожидала увидеть в эту ночь.

— Что ты здесь делаешь? — справившись с первым шоком, прошептала я.

Он усмехнулся, разглядывая мое перекошенное так и сяк лицо. Я не считала нужным сдерживать свои эмоции, поэтому даже боялась представить, как выглядела в этот момент.

— Я пришёл за тем же, за чем привели сюда тебя, — витиевато ответил он. Увидев в моих глазах неспособность обрабатывать умные фразы, эльф объяснил. — Я смогу договориться с богом. Это я заставил его клясться.

Я с полминуты работала мозгом, пытаясь понять то, что мне сказали. Мысли сбивались и путались, постоянно перепрыгивая то на внешность стоящего передо мной эльфа, то на обрывочные воспоминания, бои или разговоры.

Собрав-таки мозги в кулак, я наконец поняла суть происходящего и даже не удивилась как-то… Меня взволновал только один вопрос:

— А я-то тут при чём? — немного язвительнее, чем хотела, спросила я.

— Просто кому-то из Братьев надо было знать, что если твои переговоры с богом не будут успешны, то есть запасной вариант, — выкрутился Эйдгар. Ой, не договаривает он что-то…

— Ну так и сообщал бы Братьям. Я-то тебе что? Я вообще сестра, — желая выведать у эльфа правду, неловко съязвила я.

— Их догонять было лень, — отвертелся эльф.

— А жрица не заметит, что я пропала? — вспомнив наконец о том, что по коридорам я тащилась не одна, задала я самый логичный вопрос.

— Она слишком… — Эйдгар замялся, подбирая нужное слово, — возбуждена. Она ничего не замечает. В этом храме жрецы слышат особый Зов, который позволяет им ориентироваться в лабиринте и, одновременно, напитывает их некой энергией. Я не знаю, какой, — поведал Эйдгар, опершись спиной на стену, исписанную словами молитв.

Мне тут же вспомнилась Элла, с одержимостью ведшая нас по этим коридорам. Захотелось расспросить эльфа подробнее, но время не ждёт.

— А ты как здесь ориентироваться собрался? Жрица должна была уйти уже очень далеко, — оглянувшись, я заметила три хода, ведущих в разные стороны.

— Мне пришлось долго по ним ходить. Я изучил их вполне достаточно, — с этими словами Эйдгар просто развернулся и быстро зашагал в сторону одного из ходов. Я поспешила за ним, не желая так же подробно изучать этот лабиринт.

Преодолев несколько поворотов, Эйдгар указал мне на тень торопливо шагающей жрицы. Я выскользнула из прохода и снова пристроилась за этой одержимой. Теперь мне чудилось что-то знакомое в её походке. Может, она и есть Элла? Но тогда получается, что второй брат — Джек. Нет, не может Джек быть лучшим мечником. Я его, конечно, не побеждаю, но наш преподаватель фехтования это без труда проделывает…

Шли мы совсем недолго. Всего пару минут. Но вышли не в тот убогий зал с гробом и сумасшедшим мертвецом, а в огромную комнату, стены которой переливались всеми тонами тёмно-синего и фиолетового. Стены здесь были идеально ровными. Ни одной надписи, ни одного рисунка. Посреди залы горело что-то вроде магического светлячка, только в метр шириной и высотой, испуская абсолютно белый свет.

— Сюда, — подойдя к «светлячку», жрица поманила меня за собой, склоняясь перед этим нечто в церемониальном поклоне.

Мною овладела странная нерешительность. Идти совершенно не хотелось. Я кожей чувствовала, что всё это кончится плохо. Однако пока никаких признаков опасности нет. Хотя, о чем я говорю? В святилище бога хаоса о безопасности, разумеется, не может быть и речи. Слишком он непредсказуем и злобен.

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я приблизилась к свету. Ладони вспотели, в груди появилось нехорошее ощущение, напоминающее тошноту. Не к добру все это, ох не к добру.

— Приветствую тебя, Элениель, — приятный баритон раскатился по зале, едва жрица раскрыла рот и собралась произнести длинное приветствие и восхваление. Видимо, богу уже надоело выслушивать одно и то же в течении многих лет, и он решил начать разговор первым.

На секунду замерло всё. Казалось, остановилось время. Поражённая жрица молчала, бог тоже молчал, выдерживая драматическую паузу. Мне говорить было нечего, поэтому я просто ждала, пока что-нибудь скажет жрица. Я очень плохо себе представляла, как вообще собираюсь уговаривать всемогущего бога помочь мне.

— Я знаю, зачем вы здесь и предлагаю сделку, — после нескольких секунд молчания, показавшихся мне часами, бог снова заговорил. В такт его словам свет подрагивал, дергался из стороны в сторону и незначительно менялся в размерах.

— Сделка заключается в следующем: я говорю тебе, кто, где и что замышляет, а ты, взамен, обязуешься выполнить один мой приказ. Любой, — голос сделал акцент на последнем слове.

Э, нет, так не пойдет. Кто знает, что может понадобиться этому безумному богу. Он может попросить меня сорвать цветочек на поляне, а может приказать убить дракона или навеки ему подчиниться!