Бездомный в другом мире

Пол пусть и не блестел свежим лаком, но смотрелся добротно.

Даже канделябры и те из стали, а не из золота. Я взирал на скудную обстановку, не скрывая удивления. Очень приземленно для такого высокого чина. Люциус не стал бы даже заходить сюда, побрезговав открывая дверь.

— Нравится? — спросил дварф, поворачиваясь ко мне.

— Весьма… скромно.

— Правильно! Не люблю пышность, бьющую из всех щелей. В кабинете должно быть комфортно, а не ослепительно ярко. К чему мне эти побрякушки? Только от работы отвлекают!

— Просто покои, которые отвели мне после сражения…

— Пыль в глаза, не более. Ты и сам не рад таким подаркам, если отказываешься от службы. А правда в том, что какими бы красивыми ни были покои — все приедается. Богатство должно быть вот здесь, — дварф ткнул себя в морщинистый лоб, — а не вокруг! Большинство компенсирует, пряча себя за золотыми одеяниями и сладкими речами. А запихни их в такую комнату, и вся дрянь полезет наружу. Многим точно не помешало бы спуститься с небес на землю. А мне скрывать нечего, я весь перед тобой!

Тралл не подбирал слова, выпаливая их одно за одним. Тралл не стеснялся говорить все что думал, даже если его могли понять неправильно. И наконец, Тралл не боялся смеяться, когда ему было смешно. Мне определенно нравился этот дварф. Он, действительно, был передо мной весь.

Вспомнив, зачем мы пришли, полковник отворил шкаф и достал толстую книгу. Раскрыв на последней исписанной странице, провел пальцем по строчкам. Какие же все-таки маленькие пальчики у дварфов и гномов! У гномов они, конечно, были чуть пухлее, чем у дварфов. Интересно, сколь многие из них комплексовали по поводу роста? Такой вопрос не задашь напрямую, тем более в таких обстоятельствах, поэтому я отложил его до лучших времен — следующего похода в бар. Главное взять с собой деньги…

— Нашел! — воскликнул Тралл, показывая свои закорючки.

— И что это значит? — спросил я, затаив дыхание.

— А то, что твоя дорогая эльфийка совсем недавно отправилась к ближайшему Порталу.

— Куда? Где он находится?

— В двух неделях отсюда, в сторону Пустоши. Все отряды туда направляют. Завтра как раз последний сбор перед зачисткой. Нечисть ведь так и прет. Мы бросили все силы, чтобы с ней справиться.

— Но, говорят, что ни один Портал так и не был закрыт, — вспомнил я разговор с гномом.

— Так и есть, и тем важнее сделать это сейчас. Иначе тварей станет слишком много и сдержать их будет невозможно. Прорвутся в город, а там и в столицу.

— Разве твари не со всех сторон направляются?

— Нет, конечно. Мы знаем откуда они пойдут и можем сосредоточить там силы. Новые Порталы не появлялись очень давно, но, как ты правильно сказал, мы и старые не могли закрыть. Другое дело, что тварей становится все больше, а воинов не хватает. Но ничего, пока держимся, простые граждане могут спать спокойно.

— И для этого вы отправляете на войну заключенных, прикрываясь приказом столицы? — вспылил я.

— Лучше так, чем матерей и детей. Легко говорить, когда не видишь, как обстоят дела за стенами. А я там бывал и прекрасно знаю. Полумер быть не может — либо жертвуешь сильным, спасая слабого, либо теряешь обоих. Надо давать регулярный отпор, в противном случае не останется тех, кого нужно защищать. Все остальное — словоблудие. Речами тварей не победить. Только грубой силой и живым умом.

Какая же все-таки была разница между ним и Люциусом, хотя они оба из одной крепости. Если первый старался делать все, что мог, принимая негативные стороны текущего положения, то второй о них даже не задумывался. Дварф не пребывал в иллюзиях хрупкости мира. Он знал, что нужно делать, и делал это решительно.

— И как же быть с Сильфией? — в недоумении спросил я, направляя вопрос в пустоту.

— А мне откуда знать? Это ты скажи, какие у тебя планы. Надо принять решение, в конце-то концов.

— Какое решение? — мои когнитивные способности становились хуже.

— Идти за ней, либо оставить все как есть. Другое дело — силенок-то хватит?

Тралл смотрел на меня в упор. Он умолк, предоставляя время на раздумья. Его вопрос здорово отрезвлял.

В прошлой жизни, в той, где нет магии, эльфиек и других представителей рас, без смертоносной нечисти и пламенной жилы, я любил подбрасывать монетку, чтобы принять непростое решение. Но монетки позже привели меня к непоправимым ошибкам, сделав бездомным. Прибегать к этому методу вновь я не хотел, хоть рука и потянулась инстинктивно к карману.

Всего два варианта из множества возможностей стояли передо мной. И я, ну никак, не мог решить. Выбор одного исключал возврат к другому.

— Значит все отряды отправляют к Порталу? — наконец спросил я.

— По крайней мере из этого города. Столица не отчитывается о своих планах, только ставит задачи и ждет выполнения. Поэтому если ты пойдешь к Порталу, то непременно столкнешься со своей Сильфией. Живой или мертвой, — добавил Тралл, приподнимая брови.

— Хотелось бы, конечно, живой. Но еще больше — никуда не идти. В таком случае меня ждет тюремная камера?

— Конечно. Выбор у тебя невелик. Пожизненное заключение или короткий и славный бой.

— Короткий, потому что быстро умру?

— Короткий, потому что станешь героем — либо вернувшись, либо с надгробием.

— А если вернусь?

— Подарим свободу, озолотим. Ты и сам видел, воины в городе не бедствуют. Не все, конечно, но лучшие. На то есть причины: мотивация и статус.

— Звучит как агитация, — подметил я, ухмыляясь.

Только оказался в другой реальности, а меня уже свободы успели лишить. Хуже налоговых сборов. В том мире мало что могли взять с бездомного. Не то что тут. Шаг влево, шаг вправо — тюрьма.

— Никакой агитации, говорю как есть, — заключил Тралл, убирая книгу в шкаф. — Сведения ты получил. Решишь отправиться в тюрьму, так подойди к любому стражнику, он с радостью тебя проводит. А если нет, то с рассветом приходи к выходу из крепости. Там будет проходить сбор отрядов. Заодно на меня посмотришь, я выступаю с торжественной речью!

Дварф подмигнул и добавил:

— Слабенький ты совсем. Надеяться абсолютно не на что, так что подумай хорошенько, — резко встав, он добавил. — Мне нужно отлучиться по срочным делам, а ты можешь побыть здесь. Воровать все равно нечего, да и далеко не уйдешь, — рассмеялся полковник, похлопывая меня по плечу в точности как Зигфрид.

У них одинаковые замашки, хоть они и были представителями разных рас. Орк и дварф — любопытное сочетание. И здесь противоположности притягивает? Так и представил, как они в таверне опрокидывают стопки одну за другой.

Попрощавшись с Траллом, я сел на диван. Мысли в голове путались. С одной стороны, я наконец смог узнать важную для себя новость — Селения не в столичной охране, как заявляли рекруты, а на самом настоящем поле боя. Это все усложняло. Вернуться с такими новостями к родителям, означало подло разбить их сердца. Но молчать я тоже не имел права. А уж чем помочь и вовсе не знал. Мне бы кто помог!