Бездыханная

– Всё, теперь ты тоже пахнешь мной, - сообщил радостно, чуть прикусив за ухо.
– Сэл, иди сюда — устроим обнимашки!

– Обойдусь, - ровно ответил он.

– Я буду так скучать по этой мягкости… - не отставал дракон, пока я испытывала необъяснимую тягу погладить его по волосам.

– Ну хватит, - прервал это безобразие Астрэй, оттащив его от меня.
– Алекс, если начнёшь каждое утро понемногу проходить полосу препятствий, тебе будет легче на занятиях…

– А если каждое утро будешь просыпаться в наших объятиях, результат будет гарантирован, - опять влез Келар.

– Не дави на неё, ящер!

– А ты заставь меня, котик! Мур-мур, - оскалился он, дразня брюнета.

Они с Рэем столкнулись лбами, кажется, забыв для чего вообще сюда пришли, и мы с Сэлтеном неожиданно нашли друг в друге понимание.

– Пошли, - предложил он, пока эти двое там выясняли отношения.

И удивительно, но принять его руку было естественным желанием, что я и сделала, пока он подводил меня ближе к краю площадки.

– Ты упадёшь здесь сотни раз, а может и больше. Будешь ненавидеть это место и всех учителей, которые заставляют делать то, что не хочешь, - сказал он, задумчиво глядя туда, где только-только разгорался рассвет.
– Но если за всё время у тебя не отпадёт желание снова подняться и продолжать, твои дела не так уж плохи.

Ого, не ожидала от него такой мотивации.

– Спасибо.

– Не благодари.

И толкнул меня в спину, а я упала коленями прямо в песок, который тут же начал меня стремительно утягивать.

– Урок номер один — не доверяй ближнему своему, - прозвучало холодное.
– Усвоишь его, проживёшь дольше. А теперь попытайся найти выход из этой ситуации, пока есть время.

Глава 12

Я думала, что умру.

В тот же миг, когда песок начал проваливаться под моим весом, я поняла, что сейчас просто перестану существовать, и вина в том лишь моя, потому что опять доверилась не тому.

– Думай, как выжить!
– рычал сверху дракон.
– Давай же, не теряй драгоценных минут!

– Ты что делаешь?
– подскочил к нам Рэй, а за ним, пытаясь оттолкнуть с пути, виднелся второй братец, но мне было совсем не до них.

– Пусть привыкает, что с ней не будут возиться, - отозвался блондин, пока мой взгляд судорожно пытался за что-то зацепиться.

Света на площадке было недостаточно, но я всё же заметила на расстоянии от себя верёвку, утопленную в песок. Удивительно, каким острым становятся органы чувств, когда ты висишь на волоске.

Не обращая внимания на назревающую перепалку, потянулась к не очень прочному на вид канату, барахтаясь и тут же затихая, потому что меня всё быстрее засасывало. Так, главное, не совершать лишних движений!

– Не спеши, - сказал Рэй, стараясь быть спокойнее, сам при этом едва ли сдерживаясь.

Я начинала злиться на их присутствие, и эта злость, видимо, сыграла мне на руку — иначе не понимаю, как я сумела ухватиться самыми кончиками пальцев за эту трухлявую на вид верёвку. С неимоверным усилием ухватила её, сжав в ладони и принялась подтягивать себя.

– Давай, Булочка, тяни, - подбадривал Келар, подпрыгивая на месте, но попыток помочь не делал, и я была ему за это благодарна.

Кое-как удалось поднять себя и добраться до противоположного края, трясущимися ногами нащупав землю. Я даже не верила своему счастью, но сердце просто выпрыгивало из груди от мысли, что это получилось без чужой помощи.

– Молодец, но это было только началом, - обрадовал Сэлар, и оказался прав, поскольку следующим этапом оказалось странно булькающее болотце, которое надо было пересечь.

– Вот выберусь и поколочу тебя, - процедила, услышав короткий смешок — слух у драконов был прекрасным.

Бросив взгляд наверх, увидела ещё верёвки, накрученные на деревянную перекладину с протянутым тросом, и видно так мне предстояло оказаться на той стороне. Выдохнув проклятье, чем очень насмешила кого-то из близнецов, я подпрыгнула и со второго раза спустила для себя канат.

– Сожми его бёдрами и возьми разгон, - подсказывал Астрэй, и вот в этот момент я точно не должна была вспоминать о том, что между нами произошло, но почему-то мозг решил иначе, подбрасывая мне ночные картинки.
– Постарайся распределить вес ровно в центре верёвки.

– Не отвлекай меня! Я что, по-твоему, настолько беспомощная?
– разозлилась на себя.

– Не слушай его, Булочка, - опять крикнул Келар.
– Просто твой вид сзади не даёт никому покоя, а Рэюшка вообще глаза уже сломал.

– Звались.

– Да признай уже, Мур-мур. Потрогал уже нашу прелесть за все места?

Рычание, глумливый смех и ругательства остались где-то на втором плане, а я сосредоточилась на главном, не желая воспринимать на свой счёт эти издёвки. Сделала всё по инструкции, ещё раз выдохнула, собравшись с силами, а затем оттолкнулась от земли, начав движение.

Верёвка угрожающе спружинила, тяня меня ниже к земле, но я почти перелетела этот ров, когда что-то вдруг ухватило за ногу. Взвизгнув, я качнулась назад по инерции и попыталась заползти выше, только неизвестная тварь уже почуяла добычу, вытягиваясь следом. И была тут не одна.

– Ты знал?
– спросил, кажется, Астрэй, и Сэлар нисколько не скрывал правду.

– Догадывался, - отозвался хладнокровно-спокойно тот.

Я глянула вниз, видя костлявые конечности, и их становилось только больше. Они торчали из-под поверхности трясины, вытягиваясь в поисках меня, а я могла только держаться, ища выход из положения. И ничего не приходило в голову.

– Алекс, не вздумай отпустить верёвку!
– Рэй показался слишком обеспокоенным.
– Я сейчас…

– Не лезь — пусть сама справится, - дракон не дал ему вмешаться, и пока оба парня вновь выясняли отношения, я пыталась не умереть от страха.

Когда показался череп со светящимися зелёным глазами, я вздрогнула, опасно съехав ниже. Ужас завладел телом, но вместе с ним пришло что-то ещё — что-то, что не дало до конца погрузиться в панику, и мой медальон вновь начал нагреваться на груди.

– Я смогу…

Скелетообразные стали наглее, уже не стесняясь хватать меня. Царапали, рыча, пока я всё сильнее соскальзывала. Верёвка уже натирала руки, натянувшись до предела, и мне вдруг стало ясно, что у меня только два выхода — упасть или залезть выше.

Наплевав на боль в ладонях и остальном теле, приказала себе не думать о плохом и, как могла, начала подтягиваться. Такой трюк давался очень тяжело, на первой же попытке чуть не лишив меня последних сил, и я едва не выпустила из рук верёвку — руки обожгло болью, а сама я чуть не грохнулась вниз, сдерживая слёзы.