Безоблачное небо

Противник оказался не промах, другой бы на его месте уже давно разбился, а это продолжал лететь. Я вдруг понял, что он вполне может вывести самолет из падения. И будь высота повыше, а местность ровнее - еще неизвестно как бы закончился бой. Но, зацепив другим крылом верхушку пальмы, истребитель мгновенно перевернулся в воздухе и рухнул вниз.

– Готов, скотина, - с мрачным удовлетворением проговорил я.
– Мы его сделали, Серый! Серый?!

Я обернулся. Фонарь кабины был разбит, а в обшивке виднелось несколько пробоин от пуль.

– Ты чего молчишь! Мы топлива порядком спалили, как думаешь, хватит добраться до цели или лучше вернуться? Серый, мать твою?!

Выровняв самолет, я отстегнул ремни и, привстав, насколько позволял фонарь кабины, оглянулся назад. Мой напарник безвольно лежал в кресле, мертвой хваткой сжимая в лапах пулемет. Я не видел что с ним, но заметил пятна крови на осколках стекла...

Кажется, я что-то заорал. Только что именно не помню... может быть просто орал что-то нечленораздельное...

* Форсаж, форсированный режим двигателя - увеличение мощности двигателя выше обычного. При долгой работе приводит к перегреву двигателя и сильному износу.

Наконец-то передо мной появился Большой зеленый остров. Я не стал садиться на аэродроме и сразу пошел к городу. Всю дорогу я выжимал из двигателей все, что можно было, а теперь убрал тягу и начал сбрасывать скорость. Снизившись ниже ста метров, я прошел прямо над улицей и внимательно осмотрел её. Безумие...

– Жаль, Серый, что ты не видишь это!
– весело крикнул я.
– Потерпи еще немного.

Развернувшись, я отвел рычаг от себя, убрал тягу и пошел на посадку.

– Так, ветер, скорость, высота...
– машинально проговорил я вслух, обычно мне помогал Серый, но теперь все делать мне одному. Впрочем, не впервой.
– Закрылки... потерпи еще немного! Еще немного...

Люди внизу, наконец, поняли, что я собрался делать, и теперь разбегались в стороны. Сжав зубы, я держал самолет строго по центру улицы и медленно опускал его на неровную дорогу. Сразу после приземления, машина подпрыгнула и дернулась в сторону, но я успел среагировать.

– Ха!

В другое время я был бы счастлив от того, что сумел сделать такое, но сейчас я мог думать только об одном. Остановившись рядом с красивым домом, с невысокой зеленой изгородью, я открыл фонарь кабины и быстро выбрался из неё.

– Лаира!!!

Хозяйка дома, высокая и стройная эльфийка уже стояла на крыльце и, скрестив руки, недовольно смотрела на меня. За ней, набычившись, встал крепкий и здоровый бугай.

– Ирвин, ты правда надеялся впечатлить меня таким ребячеством?
– спросила Лаира.

– Мне нужна твоя помощь! Быстрее!

Взглянув на меня, она осеклась, переменилась в лице и легко спорхнула с крыльца и выбежала на улицу.

– Что случилось?

Я уже открыл фонарь кабины штурмана и расстегнул ремни Серого. Подхватив напарника под руки, я попытался вытащить его, но он оказался удивительно тяжелым.

– Давай вместе!
– здоровый мужик уже стоял на крыле.

Я молча кивнул, вместе мы достали Серого из кабины и аккуратно спустили на землю. Лаира опустилась возле него и как-то странно посмотрела на меня.

– Нас подстрелили!
– зло бросил я.

– Помоги ему, я потом расплачусь!

– Ирви...

– Что? Почему ты ничего не делаешь? Его надо отнести тебе в дом?

Мужик тихо отошел в сторону, а Лаира положила руку мне на плечо. А я сидел возле друга и не понимал, почему она так смотрит на меня и ничего не делает.

– Ирви, - ласково и нежно произнесла она.
– Я не могу помочь, уже поздно... Извини...

– Почему?
– не понял я.
– Я... я...

Я резко отбросил руку Лаиры в сторону, подскочил, взглянул бешенным взглядом на замерших рядом людей, зачем-то кинулся к ним, потом замер и... все наконец понял. Я рухнул на колени и закрыл лицо руками. Злость душила меня, не давала дышать, в горле стоял комок, и хотелось кричать.

– Почему?!! Почему опять?!!!

2 глава

Решение я принял быстро и после этого уже не колебался. Терять мне, в общем-то, было нечего. За почти пять лет жизни на острове я так ничем и не обзавелся. Жил в съемной комнате на чердаке, вещей особых не имел. Мне даже и прощаться было не с кем! Случайные подруги обо мне уже давно забыли, собутыльники тоже не очень долго будут по мне скучать. Забрав пару памятных мне предметов, я закрыл комнату и спустился вниз.

– Ирвин?
– хозяин гостиницы, увидев меня, сильно удивился.
– Ты уже вернулся? Я думал, тебя пару дней не будет.

– Меня не будет гораздо дольше, - ответил я.

– Что?

– Не важно. Слушай сюда, Ральф. Сколько у меня денег на счету?

Ральф за небольшую доплату хранил деньги постояльцев и даже занимался бухгалтерией для некоторых из них. Он удивился, но не стал ничего спрашивать и достал из сейфа толстую тетрадь.

– Две с половиной тысячи золотом и полторы сотни серебром, а также немного мелочи валютой Облачного города.

– Нет. Я улетаю надолго, возможно навсегда. Что мне было нужно я забрал, а остальное, - я на мгновение задумался.
– Сгреби все в кучу и храни где-нибудь в сарае. Если я не вернусь через год или два - поступай с этим барахлом как хочешь.

– Что-то случилось?
– насторожился Ральф.

– Случилось, Ульрихай убит, - сухо ответил я.

– Как?! Кто посмел?!

– Если бы я знал...
– я со злости ударил кулаком по стойке.
– Нас подловили возле Клыков! Нас там ждали! Я разделал одного, а Серый свалил второго, но и его зацепили...

– Кто это был? На каких самолетах?

Я взял салфетку и забрал у Ральфа карандаш и быстро нарисовал силуэт тех истребителей.

– Никогда таких не видел, - сразу признался он.
– Они вообще летают?

– Вот и я не видел!

Ральф смотрел на рисунок с явным недоверием, но мне было совершенно плевать, верит он мне или нет.

– Тело Ирвина должны доставить сюда. Его семья живет на другой стороне острова, оправь за ними и отдай им половину золота. Этого им хватит на похороны и на жизнь...