Безоружные

– Не узнаешь, пока не попробуешь. – Когда она подчинилась, выговаривая слова медленно и чётко, Арчи сделал вид, что размышляет. – А… нет, всё-таки не передумаю. Ведь это не поменяло твой рост и вес. Неважно, насколько ты честна со мной и целеустремлена, ты по параметрам не подходишь.

– Так же как не подходит по параметрам тот твой «человек», о котором ты вспоминаешь, глядя на меня?

– Не надо касаться этой темы, - предостерегающе ткнул в неё пальцем Арчи. – Ты ничего о ней не знаешь.

– Больше, чем ты думаешь. Я видела её. И поняла, что вы с Виктором похожи даже больше, чем я с ней.

– Нет, мы с ним не похожи, ведь ты мне совсем не нравишься.

– Именно поэтому ты спас меня, а потом прислал апельсины?

– Да харэ повторять одно и то же, дались они тебе! – вскричал Арчи, уходя к воротам. – Я жалею, что вообще с тобой встретился, пускать тебя и дальше в свою жизнь я не собираюсь тем более.

Даже за это ограждение, если честно, но тупоголовая охрана посчитала иначе: когда Арчи обернулся у самого тренировочного зала, девчонка оказалась всего в нескольких шагах позади него.

И у него опять возникло это паршивое чувство: она напоминала ему его же самого, когда он ходил за Кэс по пятам, умоляя научить его стрелять. Она отказывала ему раз за разом, а он не понимал почему. Ведь никого преданнее и надёжнее она бы себе не нашла…

Но она нашла.

Чёрт.

– Зачем тебе это нужно? – вздохнул оберчённо Арчи. – Ты меняешь шило на мыло. Виктор причинял тебе боль, но хотя бы платил за это.

Это прозвучало отвратительно. Как будто деньги могли оправдать какую угодно херню.

– О, так проблема всё-таки не в моём росте? – спросила Мэгги.

Он бы сказал, что рост – меньшая из проблем, но вышел бы паршивый каламбур.

– Проблема в том, что ты решила, будто самое страшное уже пережила, но это не так.

– Но переживу, если ты вышвырнешь меня, - сказала она, глядя ему в глаза. Возможно, именно так он сам смотрел на Кэс, желая, чтобы взгляд передал то, что он боялся облечь в слова. – Если сделаешь это, то моё спасение и…

– Только заикнись ещё хоть раз про грёбаные апельсины!

– Всё это потеряет всякий смысл, - сказала убеждённо она. – Я хочу вернуть долг тому, кто сделал для меня… просто так, не требуя ничего взамен… сделал что-то по-настоящему потрясающее. Это не идиотизм и не наивная романтика, я серьёзно. Но если этого мало? Я хочу отомстить. Хочу, чтобы Виктор Фарго хотя бы раз в жизни боялся меня, а не наоборот. Я хочу увидеть тебя победителем. Хочу быть рядом, когда это произойдёт. И я сделаю ради этого всё, поверь. Я делала самые немыслимые вещи для людей, которых ненавидела, так что для тебя… ты не должен сомневаться, понимаешь?

Ну… по крайней мере, она была смелее, чем он в шестнадцать. Ему бы духу не хватило на такой монолог.

– Если сбежишь, я сам пристрелю тебя, как дезертира, - решил он. – А я приложу все усилия, чтобы ты захотела сбежать.

Её улыбка вспыхнула внезапно и ярко, будто рождественская ёлка, и он понял, что совершил огромную ошибку.

– Но разве боевое крещение не спасет…

– Не от моего пистолета, - отрезал Арчи, отворачиваясь. – Пошли.

Когда он зашёл внутрь зала, все замерли точно так же, как когда он его покидал. Наверняка, парни думали, что ничего более удивительного, чем тот нервный срыв они уже сегодня не увидят, но нет, он притащил в их «святую обитель» женщину. Вопреки своим же словам, да. Поэтому Генри, следящий за тренировкой с того места, на котором Арчи его и оставил, смотрел на него именно так, как и полагается смотреть на лицемеров и предателей.

– Потом со всеми познакомишься, - проворчал Арчи, - иди сюда.

Девушка ступала совершенно бесшумно, отчего тишина в зале больше походила на глухоту. Ни звука. Когда он подошёл к оружейному сейфу? Он мог бы с таким же успехом находиться в пустыне… или открытом космосе. А не в окружении мужчин, которым надлежало усердно готовиться к войне, которая то ещё шумное занятие.

– За дело, живо! – рявкнул Арчи, оборачиваясь. – Генри, к тебе это тоже относится!

– Босс, - вяло ответил тот, спускаясь с возвышения.

Когда зал вновь заполнился звуками борьбы, Арчи открыл шкаф, где хранил оружие. И он не стал оборачиваться, чтобы убедиться в том, что всё это произвело на гостью нужное впечатление.

– Какой бы пистолет тебе выбрать…

– Вот этот.

Он посмотрел туда, куда она указала, ожидая увидеть что-нибудь миниатюрное, элегантное, может даже, по-своему миленькое.

Она выбрала самое большое оружие из представленного.

– Это снайперская винтовка.

– Мне подойдёт.

– Да она выше тебя ростом.

– Я справлюсь.

Вот это энтузиазм. Опять же, что-то ему это напоминает…

Глава 51

Судя по взгляду, Мур хотел, чтобы я дала обещание не путаться под ногами не только в гипотетическом противостоянии с Виктором, а прямо, блин, сейчас. В каком-то смысле эти двое поменялись местами: «Джеймс» был рад запереть меня в самом изолированном месте на планете, а Виктор говорил правильные вещи, с которыми я соглашалась.

– Прекращай таиться и подслушивать, - напряжённо попросил Мур. – Если так хочешь, то сиди с нами за одним столом.

– Я не хочу, ясно? И я не подслушивала! Просто Фарго слишком громко орал, что не позволит вам настроить собственное производство оружия, и, знаешь, я думаю, что он прав.

Оспаривать его методы решения проблем, особенно таких масштабных, особенно тех, что касаются меня, и приплетать к этому Фарго? Ставить ублюдка в пример? Соглашаться с ним?

Да я совсем страх потеряла.

– Не думал, что мне придётся именно тебе объяснять преимущество огнестрельного оружия, Кэс. И что на данный момент нам нечего ему противопоставить.

– И ты решил, что в войне против оружия, нужно использовать оружие? Мы хотим остановить его производство, а не увеличить!
– Я приблизилась к нему почти вплотную, говоря тише: – Оно должно быть уничтожено, потому что это чистое зло. Я не шучу. Меня чуть было не казнили из-за него, мои родители погибли из-за него, Арчи сошёл с ума из-за него. Всё, что сейчас происходит – из-за грёбаного оружия! Так что ты прав, мне не надо рассказывать о его преимуществе.

Мур скрестил руки на груди. Наверное, отстаивать свою точку зрения на советах ему было проще.