Безотказная эльфийская тактика

— Ничего, переживёт. Мне бы тоже приодеться…

— Коварные вы, эльфы. О себе думаете больше, чем о друзьях. Лорена, распорядись, — королева кивнула в сторону Владыки.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — девушка вышла, понимая, что дольше в её обществе не нуждаются, но любопытствующий взгляд напоследок бросила.

— Леди Миэль, вас устраивает договор? — Эльнар решил начать непростой разговор.

— Вы о советнике? Вполне. Нужно же с чего-то начинать? — Арастра пожала плечами.

— Надеетесь ещё что-то выторговать? — Владыка усмехнулся, королева старательно уходила от интересующей его темы.

— Хотелось бы.

— Да? И что же вас интересует? — Эльнар подошёл ближе и слегка притянул женщину к себе.

— Эльфийская магия, — сказала королева, пряча улыбку. Владыка ведь явно не об этом спрашивал…

— Хм… неожиданно.

— Почему же? У вас всегда лето, а мы вынуждены мириться с суровыми зимами, неурожаями и прочими приятностями погоды, — невозмутимо пояснила королева.

— А, вы об этом… Для наших магов не составит труда немного поработать в нужном направлении. Что-то ещё? — пальцы эльфа прошлись по щеке Арастры.

— Торговлю предлагаю наладить. У нас неплохие запасы золота, а вам оно лишним не будет, — королева снова без лишних эмоций ответила на вопрос Владыки.

— Согласен. Ещё?

— Остальное и в вашем договоре указано, поэтому пока достаточно, — Арастра улыбнулась.

— А как же ваше предложение? — Эльнар наклонился к самому лицу королевы.

— Какое?

— О вливании свежей крови в наши рода.

— Думаю, советником для начала и обойдёмся, — королева отстранилась, слишком опасным было такое близкое соседство.

— Значит, вы мне отказываете? — Владыка, казалось, совсем не огорчился.

— А это было предложение? Странно, я слышала, что это делается в несколько иной форме, — язвительно ответила королева, пытаясь скрыть свою досаду.

— Не надейтесь меня смутить, не получится. Так каков ваш окончательный ответ? — Эльнар отошёл от королевы, равнодушно поправляя манжеты.

— Я же уже сказала, что пока обзаводиться семьёй не планирую, — холодно сказала Арастра, поворачиваясь к зеркалу и проверяя, хорошо ли сидят доспехи.

— Что ж, придётся мне удовлетвориться обещанной ночью. Надеюсь, от своего слова вы не откажетесь? — сиятельный вальяжно уселся в кресло.

— Владыка, думаю, сейчас не время обсуждать такие вопросы, — королева бросила взгляд на дверь, показывая, что скоро появятся слуги.

— Понимаю, я готов подождать, но не дольше необходимого, — Эльнар оценивающим взглядом прошёлся по фигуре королевы.

— Неужели вам мало эльфийских дев? — Арастра уже полностью пришла в себя и теперь на её губах была усмешка.

— Они от меня никуда не денутся, а вот с вами я своего упускать не собираюсь, — откровенно заявил эльф.

— Наглец, вы, однако… — королева фыркнула.

— Что поделать, таков удел Владыки. Я привык ни в чём себе не отказывать.

— Хорошо, будет вам ночь. Но после этого вы оставите меня в покое навсегда.

— Как скажете, Ваше Величество, — склонил голову Эльнар.

— И как вас только подданные терпят?

— Не задумывался об этом. Нужно будет порасспрашивать, когда свободное время появится.

Отвечать на это королева не стала, услышав лёгкое царапанье в дверь.

— Приводите себя в порядок и идём к Вратам, — Арастра впустила слуг и вышла в другую комнату.

Эльнар лишь усмехнулся. Он понимал, что чувствительно прошёлся по гордости женщины, но в этом и заключался его хитрый план. Отказа эльф не принял, поэтому предстояла долгая игра по завоёвыванию непокорной человечки. И сейчас рано раскрывать все карты, да и бдительность противника нужно усыпить. Владыка тоже, как и королева, старался скрыть свои чувства, ведь, кроме всего прочего, нужно окончательно убедиться в правильности принимаемого решения, а уж прощение за свою грубость он потом сумеет заслужить. Если понадобится…

Владыка торопливо натянул на себя доспехи, оправил их перед зеркалом и проговорил:

— Ваше Величество, я в вашем полном распоряжении, как и вся моя магия.

— С удовольствием воспользуюсь предложением, — язвительно ответила королева, бросив на эльфа гордый взгляд.

Глава 43

— Я выпущу немного магии, открою Врата. Первую партию рхесов сразу уничтожайте, мне нужно, чтобы существенное количество тёмной энергии из моего источника потратилась на их создание, — королева поэтапно раскладывала свой план перед внимательной аудиторией в лице отряда Карателей и двух сиятельных.

— Сколько их будет? — лорд Генар покосился на серый камень Грани.

— Думаю, штук двадцать для начала. Мне нужно сразу ослабить свой резерв, — королева заправила волосы под тканевую маску.

— Сколько? Ваше Величество, вы в своём уме? Разве мы сможем потом восстановиться? — один из карателей раздражённо громыхнул мечом о стену.

— Сможете. Советник же не откажется поделиться энергией, да и меч он вряд ли для вида в руках держит, — Арастра кивнула в сторону эльфа.

— Хорошо, что дальше? — Генар строго посмотрел на подчинённого, призывая его больше не демонстрировать свои эмоции.

— После того, как я освобожусь от половины божественного резерва, вторую партию рхесов попробую подчинить, — уверенности в том, что у неё получится задуманное, у королевы не было, ведь твари Межмирья не создавали впечатления разумных существ. Это были одержимые жаждой крови монстры, но Арастра хотела пристроить их к делу.

— Для чего? — Владыка нахмурил брови. Ему перспектива не понравилась. Наличие в мире таких зверушек, а ещё и прирученных, вряд ли обрадует его народ.

— Я хочу закрыть потом Грань таким образом, чтобы у неё на той стороне остались охранники. Для этого мне и нужно-то оставить совсем небольшой кусочек сущности, с которым проблем не возникнет, буду рхесов подпитывать по мере необходимости. Зато у наших Врат появится вторая линия защиты.

— Эльнар, мы попали, — вполголоса проговорил Вьер, глядя на королеву чуть ли не с ужасом.

— Что, советник, боитесь монстры вытянут вашу магию до последней капли? — хмыкнула Арастра, натягивая свой шлем.

— Что вы, Ваше Величество, ни один монстр не сравнится с вашей хитроумностью, — объяснил свою реплику эльф, заслужив болезненный тычок от Владыки.

— Вьер! Извинись!

— Прошу прощения, Ваше Величество, — сквозь зубы процедил Вьер, награждая друга неласковым взглядом.