Безотказная эльфийская тактика

— Владыка… а нельзя ли чем-нибудь прикрыть… эмм… пленницу?

— Ах, да, совсем забыл…

Эльнар не стал долго думать, а сняв с себя плащ, небрежно укрыл им незнакомку.

— Ещё что-нибудь? — раздражённо спросил он, видя, как лекарь бросает подозрительные взгляды то на пленницу, то на него.

— Нет, Владыка, — втянул голову в плечи лорд-лекарь. Хоть ему было и очень интересно, как полураздетая человечка оказалась в постели Владыки, но вызывать новую волну недовольства в свой адрес он не хотел.

Вьер ни слова не проронил во время непродолжительного разговора Владыки с лекарем, но поведение Эльнара вызывало беспокойство. Никогда прежде ни одна эльфийка не удостаивалась чести посещать спальню Владыки, а сегодня Эльнар сам принёс в неё человеческую женщину. Да, она была красива, да состояние её вызывало беспокойство, ну, и появление гостьи во владениях эльфов порождало много вопросов, но в спальню?

Только кто такой Вьер, чтобы перечить владыке?

Но если узнают, разговоров будет немало…

Последняя мысль заставила Вьера набросить на дверь ещё один слой защиты, а с лекарем он решил разобраться после того, как тот покинет покои сиятельного. Утечки быть не должно.

— Ну, что там?

— Женщина слишком много сил потратила, теперь до ночи вряд ли очнётся.

— Только этого не хватало. Но вечером я смогу её… допросить?

Лекарь кинул смущённый взгляд на постель и кивнул, отводя глаза. Заминка Владыки только новое любопытство вызвала.

— Тогда вы можете быть свободны. Вьер, — Владыка кивнул другу, тот тотчас же сделал пару шагов к лекарю.

— Извините, лорд Лиель, но это для вашего же блага… — Вьер, не задумываясь, угостил лекаря чарами потери памяти. Пару месяцев лорду придётся помучиться, но зато ни одна живая душа о произошедшем не узнает.

Передав Лиеля в руки вызванных слуг, Вьер вернулся к Эльнару.

— Говорят, королева Ивериона тоже очень красива, — Вьер поймал напряжённый взгляд Владыки, направленный на бессознательную женщину.

— И ты веришь в это? — Эльнар повернулся к другу и презрительно усмехнулся.

— До этого дня даже сомнений не возникало, что это откровенная ложь, но наша находка зародила сомнения в моей душе… — Вьер прямо посмотрел в глаза Владыки.

— Мы ещё разберёмся с этим. Возможно, что это всего-навсего личина, чтобы усыпить нашу бдительность, — были у Эльнара подозрения на этот счёт. Не просто же так он не мог толком почувствовать магию незнакомки?

— Вы предполагаете, что это шпионка? — Вьер с сомнением посмотрел в сторону кровати.

— Других вариантов у меня нет, — холодно ответил Эльнар, поджав губы.

— И что мы будем делать?

— Сначала расспросим, а потом будет видно.

— Уложимся в три дня? — вопрос Вьер задал, но тут же пожалел об этом, заметив реакцию Владыки.

— Постараемся, — зло бросил Владыка, ещё раз окидывая не сулящим ничего хорошего взглядом пленницу.

— Тогда в зал Совета?

— Идём, и достань одежду для нашей «гостьи».

— Но как я это сделаю, ведь нужно знать размер?

— Можешь обмерить, — Эльнар, усмехнувшись, кивнул на дверь спальни.

— Я уж лучше по памяти, — отказался от опасной перспективы Вьер.

Голоса стихли и королева расслабилась. Из услышанного она сделала пару выводов для себя. Во-первых, изображать недвижимую придётся до вечера, что несколько огорчало. Ведь кушать-то захочется… Во-вторых, эльфы настроены решительно, значит, будет очень сложно.

Трудностей королева Ивериона не боялась. Пусть слишком уж непростой была её жизнь в последние годы, только магия рода была очень неплохим подспорьем. Арастра имела все основания полагать, что в прямом столкновении ей даже Владыка не соперник, а это вселяло уверенность в успешность своего авантюрного замысла. Ведь покинуть эльфийские территории она сумеет, если, конечно, эльфы не придумают какую-то незапланированную гадость…

Арастра решила, что выдавшееся время нужно потратить с толком, а потому устроилась в мягких перинах поудобнее и закрыла глаза. Ночью поспать не удалось, да и следующая вряд ли будет спокойной, а вот сейчас есть очень хорошая возможность выспаться. Пусть остроухие подольше совещаются, это очень даже выгодно в данной ситуации.

Королева сладко потянулась, зевнула и улыбнулась. Она ещё покажет эльфам, кто в этом мире хозяин.

Глава 5

— Владыка, со стороны людей пока никаких действий, — отчитался перед правителем держатель границ.

Владыка кивнул головой, подтверждая, что он и не сомневался в обратном. Но этого Эльнару показалось мало, поэтому он счёл своим долгом пояснить:

— Этого и следовало ожидать. До окончательного срока они даже и не шевельнутся, ведь надо же им продемонстрировать своё пренебрежение к данной ситуации?

— А что там было с барьером? — лорд Старшего дома Каель осмелился на прямой вопрос.

Вьер поморщился и отвернулся, стараясь не выдавать своего отношения, а Владыка явно ожидал этого вопроса, поэтому открыто взглянул в глаза лорда.

— Магический амулет сработал, — не ответил всей правды Эльнар.

— Люди пытаются выяснить надёжность нашей границы? — мысли лорда свернули в безопасное русло, поэтому Владыка решил поддержать идею.

— Да, скорее всего.

— Мы можем ещё добавить энергии в границу.

— За счёт чего? — Эльнару предложение не понравилось. Он очень хорошо знал, сколь затратна для эльфов работа с такими энергиями.

— Есть кое-какие амулеты, — уклончиво ответил лорд, а Эльнар решил обязательно вернуться к этому вопросу позже.

— Мы подумаем, — сказал он, слегка склоняя голову.

— Владыка, есть ещё один вопрос… — теперь к разговору присоединился и род Риэль.

— Я вас слушаю, лорд Риэль, — Эльнар не знал, о чём пойдёт разговор, поэтому слегка нервничал.

— У нас происходит нечто странное… — лорд замялся, глядя на правителя.

— Продолжайте, мы вас внимательно слушаем.

— Возле озера повышенный магический фон, — сообщение вызвало недоуменный ропот среди присутствующих.

— Это невозможно, — уверенно заявил Эльнар.