Безотказная эльфийская тактика

— Боюсь, у меня нет твоей выдержки, и я её либо сделал своей любовницей, либо приказал бы сразу убить.

— Какой же ты кровожадный. А ведь совсем недавно пожирал глазами незнакомку.

— Вот потому-то я её и боюсь. Все разумные мысли теряются при виде такой красоты.

— Хорошо, что мы выбрались к озеру, здесь-то мозги хорошенько проветрятся.

— Я что-то не могу понять, откуда мог возникнуть повышенный магический фон у природного источника?

— Риэль не станет наговаривать.

— Это так, только мне становится не по себе, когда я думаю, что могло вызвать магические искажения.

— Разберёмся. Может, кто-то просто ставил эксперименты, а лорд Риэль оказался несвоевременным свидетелем.

— Тогда этот неизвестный должен настораживать ещё больше. Ведь даже ты не имеешь в своём резерве столько мощи.

— А вот это было обидно. Моей энергии вполне хватит, чтобы сбить магический фон, только я этого делать не стану.

— Вот! А всё почему? Потому, что ты вполне адекватный эльф, а наш экспериментатор явно с головой не дружит.

— Ладно, сейчас посмотрим. Если и впрямь здесь что-то происходило, мы сможем выяснить по остаточному следу. Сам знаешь, в мои резервы и такая функция входит.

— Знаю, а поэтому посоветовал бы и защитой озаботиться. Не может быть всё так просто.

— Согласен, — сказал Эльнар, выплетая охранные чары.

— Давай с этой стороны зайдём. Здесь хороший выход к скалам, а это может как раз и быть тем местом, откуда шёл выброс магии.

— Я об этом тоже подумал. Подстрахуешь?

— Конечно, только давай поскорей. Пока мы тут провозимся, пока обратно дотащимся, уже и ночь будет.

— Я постараюсь, — Эльнар опустился на землю и начал исследовать магический поток.

Чем внимательнее вглядывался Владыка в силовые линии, тем мрачнее становилось его лицо.

— Вьер, здесь тянет какой-то посторонней магией, — сказал он, когда несколько раз подряд смог уловить слабый отголосок чужеродной энергии.

— Что значит — посторонней? — переспросил Вьер.

— Источник не природный, — коротко бросил Владыка, проходя вдоль берега ещё на десяток шагов.

— Быть такого не может. У нас здесь людей нет. Ну, пленница не в счёт, — уверенно заявил Вьер, как тень следуя за Владыкой.

— Вот и я о том же. Тогда откуда? — Эльнар и в другом месте обнаружил остатки магического воздействия, отчего едва сдержал бранные слова.

— Не знаю, но сюда охрану придётся выставить, — теперь уже и второй эльф осознал серьёзность проблемы.

— Согласен. Кому поручим? — Владыка посмотрел на друга, ожидая его предложения.

— На завтрашнем Совете вопрос зададим, пусть лорды сами решают, — выход был неплохой, поэтому Эльнар усмехнулся.

— Думаешь, Риэль возьмётся?

— А почему бы и нет? Ведь это он обнаружил странности и теперь вряд ли откажется от дальнейшего наблюдения, — Вьер даже не сомневался в сказанном.

— Хорошо. Возвращаемся?

— Да, пора. Озеро-то от нас никуда не денется, а вот пленница очень даже может, — Вьер, сузив глаза, посмотрел вдаль.

— Какой же ты стал подозрительный, — Эльнар покачал головой.

— Если бы тебе так досталось, то ты и вообще женщин стороной стал бы обходить, — Вьер передёрнул плечами, стараясь выбросить из головы недавнее разбирательство с семьёй одной из понравившихся девушек, за которой он попытался ненавязчиво ухаживать.

— Да, иногда свои желания нужно держать в крепкой узде, — согласился Эльнар и повернул в сторону резиденции.

Добрались эльфы быстро, Эльнар лишь на мгновение задержался, чтобы отдать распоряжения об ужине, а потом заспешил в свои покои. Вьер тоже прибавил шагу.

— Видишь, всё тихо и спокойно, — сказал Владыка, когда заветная дверь оказалась нетронутой магическим воздействием.

— Я бы всё равно не обольщался, — ответил Вьер, глядя за тем, как Эльнар осторожно снимает защиту.

— Посмотрим. Если что, то мы имеем право применить силу, ведь нашли мы женщину на нашей территории, — дверь была открыта. Эльфы прошли в комнаты, и теперь Владыка начал ставить охранку изнутри.

— После нашего ультиматума это разве имеет какое-то значение? — Вьер иронично приподнял бровь.

— Знаешь, я привык действовать по правилам, — Владыка на замечание друга несколько обиделся.

— Расскажи об этом людям, они посмеются, — Вьер и не думал уступать в споре, ведь о людях он был хорошо наслышан.

— Недолго осталось. Вот только три дня подождём… — Эльнар многозначительно выдержал паузу.

— Полагаешь, у нас хватит сил? Королева обладает мощной магией, — все донесения, что легли на стол Вьра за последний месяц, указывали на то, что в Цитадели не будут сидеть сложа руки, и враг обладает достойными ресурсами.

— Да, только у неё нет моего ума и поддержки всех эльфийских родов, — Владыка не сомневался в своём решении.

— Это да, — согласился Вьер, входя в спальню за Эльнаром.

— Всё ещё спит, — разочарованно сказал Владыка, глядя на постель.

— Тогда придётся будить, — Вьер тоже бросил короткий взгляд и отвернулся.

— Как?

— Обычно; ты, что, не видишь, что это просто сон? Она даже положение изменила, — Вьер только удивился невнимательности друга. И что с ним происходит в присутствии этой человечки?

— Действительно. Что ж, приступим. Леди, пора бы вам проснуться, — Эльнар, не задумываясь, несколько раз хлопнул пленницу по щекам, не столько больно, сколько обидно. Естественно, что королева сразу же распахнула глаза.

— Вы?! — женщина резко села в постели, отбросив плащ.

— Вижу, вам лучше. Так кто вы и что делаете на территории моего народа? — Эльнар грозно нахмурил брови и скрестил на груди руки.

— Я смертница, — всхлипнула Арастра, закрывая лицо ладонями.

Такого ответа эльфы явно не ожидали, поэтому на несколько мгновений в комнате установилась тишина.

— Смертница? — переспросил Владыка, тон его голоса немного смягчился.

— Да. Меня бросили через барьер в наказание за несговорчивость, — королева ещё раз громко всхлипнула и неэстетично шмыгнула носом.

— Возьмите, — Эльнар тут же скривился и протянул свой платок.

— Спасибо. Вы собираетесь меня сразу казнить или сначала как и обещал наш наместник? — Арастра старательно высморкнулась в кружевное полотно.

— А что вам обещал наместник? — Вьер не удержался и тоже с любопытством посмотрел на пленницу.