Безумные

— Ты серьезно?

Пожимаю плечами и отчего-то чувствую себя всемогущим.

— Это ведь не горшок с цветком, а собака. Да еще и не одна…

— Поверь, они не будут против. Еще и отдавать не захотят потом.

— Мне неловко просить тебя об этом, к тому же, мы не так давно знакомы… — Наши глаза встречаются, и Каролина спешит увести взгляд первой. — Это странно.

— Если я могу помочь тебе, то почему бы мне не сделать этого? Поехали в клинику, узнаем, что нужно купить для новой жизни твоих первых питомцев.

* * *

— Ты спятил?! Как я должна подготовить бабушку к этой новости?

— Не знаю, но постарайся объяснить ей, что это на время.

— Нет, я, конечно, не против. Приютить бездомную собачку с щеночком — благое дело, но почему ты сам не позвонишь ей и все не объяснишь? Почему я должна это делать? И вообще, у меня урок сейчас.

— Потому что у меня нет на это времени, — говорю я, взглянув на Каролину, что стоит у стойки регистратуры и заполняет какие-то бумаги.

— Мне нужна твоя помощь, Мила. Пожалуйста.

— Окей, — со вздохом отвечает она. — Приеду домой только после двух. У меня еще три урока.

— Это поздно. Закажи такси и езжай домой сейчас же. Деньги есть?

— Ты предлагаешь мне слинять с уроков? Офигеть. Не думала, что когданибудь услышу такое от тебя.

— Мы приедем через пару часов. Может меньше. Еще нужно в магазине накупить кучу всего.

— Ты меня удивляешь, Макс. В чем дело? — с коварной усмешкой спрашивает Мила. — Кто эта знакомая, которой ты вызвался помочь?

— Ты все поняла? — игнорирую я вопрос. — Едешь домой, осторожно говоришь бабушке, что на некоторое время к вам переедет милая собачка с маленьким щенком. Смягчи эту новость, придумай что-нибудь.

— Ладно, но ты будешь мне должен.

— Все, мне пора. А, и еще… Не называйте меня по имени.

— Ты мой должник, Макс! ЧЕГО?!

Я отключаюсь и подхожу к кулеру с водой. Набираю стакан, выпиваю до последней капли и не перестаю поражаться тому, что творю на еще не протрезвевшую голову. Все катится к чертям… Мне кажется, что земля стала вращаться быстрее и очень скоро я свалюсь.

— Все в порядке? — Гляжу на Каролину. — Послушай, я не хочу навязываться…

— Перестань. Я звонил сестре, просил найти удобное место в доме для твоих питомцев. Она, кстати, очень обрадовалась этой новости.

— Сколько ей?

— Через пару месяцев будет восемнадцать. — Подхожу к стойке и упираюсь на неё спиной. — Вредная, упертая, но милая и добрая девочка.

Каролина улыбается. Опускает глаза, через пару секунд снова глядит на меня и, кажется, смущается, оттого, что я словил её взгляд.

— У тебя есть брат или сестра?

— Нет. Я одна в семье.

Она хочет что-то спросить, но к стойке подходит невысокая девушка в зеленом медицинском костюме и вручает Каролине напечатанный лист бумаги.

— Итак, здесь все расписано, как и чем обрабатывать шов. О кормлении мы в сами уже говорили. Здесь все об уходе за щенком. Малыш чувствует себя хорошо, мама тоже. Вот список того, что вам понадобится. Все это вы можете купить в нашем магазине, — объясняет девушка, указав на стеклянную дверь. — Не допускайте сквозняков, перегревание и эмоциональную нагрузку. Собачка очень милая и доброжелательная. И кстати, воздержитесь от купания на две недели. Мы обработали ушки, глазки и носик. Когда она перестанет кормить щенка, примерно через два-три месяца, привозите её на вакцинацию. Возникнут вопросы — звоните по этому номеру, — говорит она, протянув Каролине свою визитку. Потом с улыбкой смотрит на меня и добавляет: — Теперь ваша семья стала больше.

Мы с Каролиной резко переглядываемся и одновременно опускаем взгляд.

— Вы можете идти в магазин, наш консультант поможет вам. А ваш муж пока заберет маму и малыша. Они уже в специальном переносном контейнере. Пойдемте? — говорит она мне с такой счастливой улыбкой, словно я собственных детей приехал встречать.

— Угу.

Прежде, чем скрыться за светлыми матовыми дверями, я оглядываюсь и вижу, как Каролина толкает стеклянную дверь, ведущую в магазин. И прежде, чем зайти, она тоже оглядывается… Слишком неловкими и особенными кажутся эти пару секунд, что мы смотрим друг на друга.

Слишком странно все то, что со мной сейчас происходит.

* * *

У собаки желтые глаза. Она глядит на меня с такой грустью, что мне по-глупости приходит на ум рассказать ей какой-нибудь смешной анекдот, лишь бы увидеть в этих влажных солнечных кристалликах задорный лучик.

— Привет.

Переноска очень большая и просторная. Внутри какое-то бледное одеяльце, синие пеленки и маленький серенький комочек, свернувшийся у мамы под боком. Я заглядываю в широкие щели, стараясь разглядеть щеночка, а собака, у которой пока еще нет клички, с опаской следит за каждым моим движением.

— Меня зовут Макс. Мм… Для той девушки, которая заберет тебя к себе, я — Матвей. Хотя, она знает меня, как Макса, но… — Идиот. — Забей. Я уже сам запутался.

Бросаю мимолетный взгляд на двери магазина и тут же выхожу из машины. Каролина с трудом протискивается в дверном проеме, держа в руках несколько огромных пакетов.

— Извини, я тут знакомился… — объясняю я, забирая у нее покупки. — Садись в машину, я сейчас.

— Спасибо.

Пока ставлю все в багажник, украдкой наблюдаю, как Каролина садится в мою машину. Пришлось съесть упаковку мятных конфеток, чтобы скрыть остатки перегара.

— Как ты её назовешь? — спрашиваю Каролину, вернувшись на свое место. — Она, кстати, очень милая.

Каролина оборачивается и смотрит на собаку виноватыми глазами. Чувствую, что знакомый нежный запах постепенно заполняет салон автомобиля; он гипнотизирует меня, как и его хозяйка.

— Не знаю, еще не думала об этом. Мне вообще сегодняшний день кажется каким-то сном. Я и собака… Даже две. С ума сойти.

Я улыбаюсь и переключаю коробку передач.

— Ма…твей, спасибо тебе… — смотрю, как она кусает нижнюю губу, виновато опустив голову. — Я сегодня же поговорю с хозяином и все решу.

— Что, если он скажет «нет»?

— Не переживай, я все равно заберу их. Постараюсь найти другое жилье, где хозяин не будет против домашних животных.

— Готова сменить квартиру ради них?

Каролина поворачивает ко мне голову и не задумываясь отвечает:

— Да. Теперь они мои. Мм… Мои родители тоже живут в пригороде, — говорит она, как-то неуверенно, — но, я не хочу просить маму о помощи. Она не особая любительница домашних животных.

Свернув на одну из центральных улиц, разрешаю себе взглянуть на Каролину. И в ту же секунду, когда мои глаза останавливаются на её губах, она поворачивает ко мне голову и так же резко отворачивается. Странное мгновение.