Безжалостный король фейри

Люсьен покачал головой:

– Ничего не было подделано. Причина, по которой мне пришлось прилететь сюда, заключается в том, что, когда я попытался приехать верхом, на меня напали. Осенняя, Весенняя и Летняя гвардии – все ополчились против меня.

Я сдвинула брови, понимая, что он прав, но вспомнила о Берди и ее отце, которые выступали против раскола. И тогда мне в голову пришла идея.

– Если королева Найтфолла увидит, что фейри снова объединились, а Марсель мертв, она может отступить, что даст тебе время встретиться с королем Муном.

Аксил Мун был королем-затворником волков, которого я никогда не встречала и о котором почти ничего не слышала, но знала, что он был неотъемлемой частью плана Люсьена по объединению всех рас против Зафиры.

Король Зимы удрученно вздохнул:

– У нее в рукаве сила Лета и Осени. И этого ей хватило, чтобы отбиться от моей вчерашней атаки.

Меня охватил шок, который перерос в гнев.

– У нее есть сила ветра?

– И немало, полагаю, заполучила от нескольких Осенних фейри.

Вот воровка! Сколькие из наших пропавших фейри на самом деле стали для нее лишь научным экспериментом? Неужели она отнимала их силу в течение нескольких месяцев? Мне стало дурно при мысли об этом.

Ветер поднялся у меня за спиной, пока я пыталась унять ярость.

– Марсель мертв, поэтому королева Хейзвилля теперь я. Меня короновали. Я соберу своих людей, встретимся в Зимнем дворе. Мы будем сражаться с тобой как единое целое, а затем поженимся, чтобы скрепить слияние фейри обратно в Торнгейт.

Люсьен сглотнул, его глаза засветились серебром в лунном свете.

– Все, что я понял из этого, так это то, что ты все еще хочешь выйти за меня.

Из моей груди вырвался смех, когда я потянулась и запустила руки в его волосы.

– Разумеется, я все еще хочу выйти за тебя. Но мы должны поставить наших людей на первое место и оттеснить королеву Найтфолла.

Люсьен зарычал, как будто был не согласен с тем, что люди должны быть на первом месте.

Краем глаза я заметила приближающийся отряд Солнечных стражей.

Бросившись вперед, я целомудренно поцеловала Люсьена, а затем подтолкнула его к королю драконов:

– Увидимся на поле боя.

Он нахмурился, не двигаясь с места.

– Нет, я больше не оставлю тебя.

Я оглянулась на труп Марселя.

– Я могу сама о себе позаботиться. Обещаю.

Наверняка он понимал, что я смогу отбиться от кого угодно. Мне нужна была помощь с Марселем только потому, что я не хотела мучить его. Я размякла, но все же у меня были намерения убить его.

Люсьен не уходил, и теперь, добравшись до нас, стражники вытаскивали луки и мечи и разжигали пламя в своих ладонях. Остальные жители Летнего двора высыпали из своих домов, чтобы посмотреть, из-за чего весь этот переполох. Когда их взгляд упал на тело Марселя, они ахнули и в шоке прикрыли рты руками. Они перевели взгляд с мертвого тела Марселя на короля Зимы.

Я швырнула в стражников порыв ветра, и их мечи и луки со звоном упали на землю.

– Отставить! – закричала я. – Марсель был казнен на законном основании за государственную измену. Теперь я ваша королева и лидер, и если у вас есть с этим проблемы, то вы можете бежать на Пепельную гору, – решительно заявила я. – У нас нет времени на восстание.

Стоявший слева от нас король драконов издал звук, похожий на пыхтение.

– Прошу прощения, – пробормотала я ему.

Пепельная гора находилась в его землях, но было хорошо известно, что именно туда отправлялись все, кто был недоволен своей судьбой.

Гвардейцы переглянулись, а затем снова посмотрели на пронзенное тело Марселя на стене.

– Королева Найтфолла прямо сейчас атакует Зимний двор, – сообщила я им. – Мы должны объединиться против нее, или она расправится с каждым из нас по очереди.

Ни один страж не пошевелился. Они все с абсолютной ненавистью уставились на Люсьена. И он свирепо смотрел на них в ответ.

– Склонитесь перед своей королевой! – зарычал Люсьен, надвигаясь на них. – Или я вас всех заморожу, и покончим со всем этим глупым фарсом.

Гвардейцы и люди, окружавшие нас, колебались, отступив на несколько шагов от него, но затем упали на колени, когда на них обрушился порыв холодного воздуха. Один за другим они опустились на колени.

Ладно, я бы хотела заслужить их преданность, но угроза тоже сработала.

– Марсель выкрал мою нареченную против ее воли! – Люсьен взревел так, чтобы его услышала собравшаяся толпа. – Он пытался отнять у меня мое будущее и расколол наше великое королевство, из-за чего мы выглядим слабыми. Прямо сейчас королева Найтфолла наступает, и если бы это зависело от меня, я бы бросил вас всех на произвол судьбы.

Нам стоит поработать над его навыками ораторского мастерства.

– Но это решать мне, вашей правящей королеве… – Я встала рядом с Люсьеном, надеясь успокоить его бурную энергию. – …и поэтому я постановляю, что если вы отправитесь со мной к Зимнему двору и будете сражаться как один, я позабочусь о том, чтобы вы были хорошо защищены от войны, которая обязательно обрушится на нас. Я буду защищать вас так же, как защищала бы свою собственную семью.

Люди нервно переглядывались между собой, но молчали, застыв в страхе. Никто не хотел войны, я это понимала, но война сама нагрянула к нам.

Гигантский черный король драконов нетерпеливо захлопал крыльями.

– Нам нужно отправляться, – сказал мне Люсьен. – Ты со мной? Если к нам присоединятся другие дворы – прекрасно, но если нет – пусть они потом сами разбираются со своими ошибками. Меня больше не заботит их защита. Они не были благодарны за комфорт и мир, которые мое правление принесло нашим землям.

Ой. Он сказал это вслух. Когда я как раз решала, что делать, из ниоткуда появилась Берди. Она выскочила у меня из-за спины и закричала:

– Берегись!

Едва предупреждение слетело с ее губ, как мне в живот вонзилась стрела. Жгучая боль, какой я никогда раньше не испытывала, вспыхнула у меня в животе. Все произошло так быстро, что мне потребовалось слишком много времени, чтобы осознать, что я пронзена насквозь. Мой рот открылся от шока, а потом все произошло одновременно.