Беззвучная нота

Злые фантазии.

Он излучает это так, будто изучил все способы заставить женщину стонать.

Я молчу.

Зейн просто смеется и протягивает мне руку. Я беру ее, просовываю пальцы сквозь мозоли на внутренней стороне его ладони и сжимаю.

Каденс и Датч уже на площадке второго этажа, а Зейн и я сразу за ними, когда Финн вскакивает на ноги, с обеспокоенным выражением лица уставившись в свой мобильный телефон.

— Ребята.

Датч и Каденс замирают. Я тоже.

Слоан сжимает губы.

Нет! Больше никаких помех!

Зейн, должно быть, чувствует то же самое, потому что он рычит:

— Слушай, Финн, что бы ни сказала Джинкс, давай разберемся с этим завтра. У нас есть вещи поважнее, чем ее дурацкое приложение со сплетнями.

— Это не Джинкс.

— Что же это тогда? — нетерпеливо спрашивает Датч.

— Я запрограммировал алгоритм, чтобы следить за любыми новыми статьями о доме престарелых. — Он делает паузу и размахивает телефоном. — Получилось попадание.

— О чем ты? — спрашивает Датч, его голос уже тих от темного предвкушения.

— На месте происшествия обнаружено тело.

Тревога становится тяжким грузом на моей груди. Зейн обменивается со мной обеспокоенными взглядами, прежде чем броситься вперед. Каденс и Датч с ревом спускаются по лестнице.

Слоан смотрит на меня с паникой.

Грейс, что это значит? Что…тело? Мы кого-то убили?

ГЛАВА 15

Зейн

Тело принадлежит бабушке Славно.

Что не имеет смысла, поскольку я лично позаботилась о том, чтобы пожилую женщину встретила ее семья. Она улыбнулась им. Они поблагодарили нас. И затем мы уехали.

Так как же она нашла дорогу обратно в дом престарелых, чтобы умереть на той самой кровати, из которой мы ее вывезли? Каденс первая отрывает взгляд от мобильного телефона.

Она начинает смеяться.

Слоан указывает на нее.

С ней все в порядке? У нее что-то сломалось в мозгу от шока?

Если здесь и есть кто-то с поврежденным мозгом, так это та, кто видит видения своей мертвой лучшей подруги.

Слоан хмурится, прищурившись.

Это не видения. Я реальна. У меня просто нет тела.

— Брамс, ты хочешь объяснить, что тут смешного? — требует Датч.

— Простите, ребята. Я просто…

Финн обеспокоенно хмурится. Зейн потирает затылок.

— Слушай, Кейди, я люблю хорошие шутки так же, как и все остальные, но это не похоже на шутку. — Она проводит рукой под глазами. Медленно ее смех стихает, и его сменяет пронзительная печаль. Датч включает режим защитного мужа.

— Детка, ты в порядке? — Улыбка Кейди омрачена слезами на глазах. — Помнишь… — Она делает паузу. — Помнишь, как моя мама «умерла» до того, как я пошла в Redwood Prep?

— Ты имеешь в виду, когда она инсценировала свою смерть? — уточняет Финн.

Каденс бросает на нас понимающий взгляд. Датч первым его получает. Он оборачивается.

— Ты это сделал?

— Нет, — Зейн поднимает обе руки. — Это был не я.

— Я все время находился в компьютерном зале.

— Но…не Сол, — выдыхаю я. Улыбка Каденс медленно меркнет.

— Сол должен был устроить пожар в комнате бабушки, — говорю я, переводя взгляд на новостную статью.

— Да, но огонь был устроен только для того, чтобы скрыть тот факт, что ее сумки и ценные вещи исчезли. Мы не хотели, чтобы копы сидели у нас на хвосте, пока мы уходим.

— Мне кажется, Сол неправильно понял.

Взгляд Каденс метается к Датчу.

— Или вышел из себя, — бормочет Зейн, проводя большим пальцем по губе.

— Это работает в любом случае. Новости классифицируют это как несчастный случай, — говорю я. Финн пристально смотрит на меня.

— Переменные имеют значение. Охранники, которым мы заплатили, не рассчитывали на то, что кто-то «умрет». Если у кого-то из них нечистая совесть…

— Главное, — перебивает Зейн, вставая передо мной, — чтобы мы получили от Славно то, что нам нужно.

Финн хмурится, его разочарование ощутимо.

— Вы с Солом не можете все время действовать инстинктивно. У нас есть план, и на то есть причина.

— Когда что-нибудь идет по плану? — Финн отводит взгляд. — Что сделано, то сделано. Беспокойство о переменных и вещах, которые мы не можем предвидеть, ничего не исправит. Этот камень уже катится под гору.

Датч ругается. Каденс прикусывает нижнюю губу.

Зейн берет меня за руку и тянет вперед.

— Куда ты идешь? Нам нужно позвонить Солу и разобраться во всем этом.

— Я иду спать, — мрачно отвечает Зейн. — Вы с Финном можете не спать и волноваться, а я собираюсь насладиться последними выходными перед завтрашней школой.

— Зейн, — шепчу я, сопротивляясь.

Он слишком силен, меня безуспешно тащат в его спальню.

Слоан порхает рядом с нами. Я высвобождаю руку в тот момент, когда Зейн отпускает меня, чтобы открыть дверь.

— Твои братья правы. Пропавший человек — это одно. Смерть от загадочного пожара привлекает к нам еще больше внимания, которое нам не нужно. А что, если нас поймают? А что, если вы, ребята, сядете в тюрьму из-за меня?

— Этого не произойдет.

— Почему нет?

— Потому что я так сказал.

Улыбка Слоан гаснет.

Я не уверена, то ли я его не люблю за его высокомерие, то ли восхищаюсь им за его оптимизм сейчас.

Зейн криво усмехается. Раздражение мгновенно наполняет мое тело. Наши личности не могли быть более полярными противоположностями.

У меня скоро будет грыжа, а он думает, что все это шутка.

— Расслабься. Даже если нас поймают, тебя это не коснется, — говорит Зейн.

— Не будь смешным.

— Я серьезно, Грейс.

— Если полиция узнает, я во всем признаюсь.

— Я тебе не позволю.

— Ты не сможешь меня остановить. И, кроме того, это моя миссия. Моя борьба.

Улыбка наконец гаснет.

Маска сдвигается.

Его глаза прожигают меня, посылая дрожь огня по моему позвоночнику.

— Чёрт, ты больше не одна в этой битве. Теперь это наша битва.