Библиотекарь 4

— А сейчас поприветствуйте следующих наших участников, — зрители слегка стихли, — Лидеры Флогентарса!

Овации и радостный шум заполонили зал, а всё небо перекрылось огромным вычурным рисунком.

— Это эмблема желтоглазых, — вполголоса прокомментировала Нина. — Нам тоже надо было придумать что-нибудь.

— А смысл? — Туклик пристально разглядывал огни в небе. — Всё равно вылетим.

— С таким настроем точно победы не видать, — Светлана подошла к Туклику и вполголоса начала с ним говорить. Артур внимательно слушал ведущего, который всё продолжал перечислять достижения флогентарцев, а Нина открыла целдон и принялась нервно водить руками по невидимому экрану.

«Как тут интересно», — таинственно пропела Ольга в моей голове. — «Они даже не стесняются, думают, что я дурочка малолетняя и ничего пока не понимаю. И это хорошо, легенда работает, я же вроде как Хранитель меньше года».

«Если вдруг станет известно о каком-то заговоре, скажете?» — я напрягся.

«Разумеется, мой дорогой, непременно», — Ланетта явно получала удовольствие от общества. — «Сообщу сразу как что-нибудь узнаю. О, со мной хочет поговорить лично Хранительница Пташ Лемура, она тут явно самая важная, отключаюсь».

— Всё хорошо? — Нина нахмурилась и смахнула невидимый экран. — На тебе лица нет. Что-то узнал?

— Нет, пока ничего, — я заставил себя расслабиться и размял плечи. — А вдруг действительно все команды против нас сговорились? Может, надо было по-другому стратегию выстраивать?

— Не волнуйся ты так, — Нина широко улыбнулась и хлопнула меня по плечу. — В пятницу вечером обсуждали ведь. Будем обороняться.

— А что, если против нас сразу будут использовать энергию Хранителей? — договорил я мучившую меня мысль. — Как от них защищаться будем?

Нина нахмурилась, помолчала, глубоко вздохнула и громко выпалила:

— Хватит уже ныть, Ти! Вот ведь заладил. А вдруг, а что, а если, — передразнила меня разозлённая девушка. — Пусть хоть всю арену перевернут, всё равно надо выступить и показать наши умения. Мы смогли добраться до высшей лиги, вот что по-настоящему важно! И теперь надо работать, а не нервничать! Возьми себя в руки и покажи всё, на что способен! Понял меня?!

Я ошарашенно кивнул. Неожиданный напор мурлейки помог прийти в себя, мучившее ожидание неизвестности сменилось азартной злостью. И действительно, чего это я? Надо всем показать, чему научился за этот год!

— Видишь, Туклик, как думать нужно, — Светлана хлопнула парня по плечу. — Подотри сопли, соберись и покажи что умеешь. Действуем по плану.

Рядом с нами возник сосредоточенный организатор соревнований и велел занимать стартовые позиции.

Мы встали у кромки арены и я принялся разглядывать своих соперников. Всего с нами было десять команд. Миниатюрные бяфы парили вдалеке, серокожие слева от них неспешно занимали места у края арены. В команде Саблезубых Пташ Лемура было шесть участников.

— Они действительно из камня или просто так выглядят? — прошептал Артур, он удивлённо рассматривал наших многочисленных соседей-големов. В ответ нас также беззастенчиво изучал самый маленький каменный участник их команды.

Громкий сигнал начала соревнований перекрыл шум арены, плиты под нами вспыхнули, и когда мы оказались на гексах, зрительский гомон оборвался, будто его выключили, а небо над нами стало дневным.

— Начали, начали! — Светлана словно была за нашими спинами. Я вздрогнул, сгоняя наваждение, и принялся рисовать руну для чёрных ползунков.

— Ваши соперники уже захватывают гексы, — тренер сердито бубнила в фоне. — А вы ещё даже не создали заряжающие конструкции! Артур и Нина, к вам претензий нет, но работать должна вся команда! Туклик, молодец, исправился. Ти, что у тебя?

— Готово, — я активировал руну, схватил проявившийся серп-фокус, навёл его на нетерпеливо приплясывающего ползунка и активировал.

— Давай, навёрстывай, объединяйтесь с Тукликом, — Светлана немного помолчала. — Не очень удачно разбросало, так что действуем по плану «Б». Лиадон с Тукликом, Артур с Ниной. Внимание, каменные уже начали действовать. Им невероятно повезло с размещением на арене, они уже собрались вместе и идут так, будто дорогу прокладывают. Не пойму, что делают Пташ Лемурцы, каждый как будто сам по себе. Нина, Артур, ускоряйтесь, а то каменные разделят вас своей дорогой.

— Артурчик, а кто это провожал тебя от портала? — послышался заинтересованный голос мурлейки в эфире.

— Это наши с университета, — пробубнил Артур. — Их было слишком много?

— Да я не про них, — отмахнулась девушка. — И ничего не много, поддержки от зрителей мало не бывает. Я про ту высоченную зеленокожую блондиночку, которая тебя без конца Артурчиком называла. Она же не отлипала до самого взлёта! Я была уверена, что блондинка к нам в шар залезет.

— Ты про Ольгу что ли? — в голосе Артура послышалась понимающая теплота. — Это девушка моя. Обычно она не так активна в проявлении своих чувств. Наверное, волнуется за меня.

— А-а-а, волнуется, конечно, — Нина хмыкнула. — Передай тогда своей Ольге, что я на тебя вообще не претендую. Ни на грамм, ни на капельку ты мне неинтересен. Обязательно передай, понял? Удивлена, как от её взгляда у меня дырка в теле не появилась. Я ведь реально защитную сферу построила!

— А я думал, что ты просто подстраховывала наш транспорт, — вклинился Туклик. — Хотел даже обидеться. Ти, подхожу к тебе.

— Вижу, — я кивнул приближающемуся парню с беззвучной тучкой, Туклик сдержал обещание и добавил шумоподавление. — Хорошо, что нас рядом разместило.

— Да, но каменным повезло больше всех, — сосредоточенно протянула Светлана. — И они активно пользуются своей удачей. Уже разделены бяфы и краснокожие ящеры.

— А мы готовились к тому, что нас попарно разделят! — вклинился довольный Туклик.

— А давай ещё громче, чтобы все услышали, — недовольно вклинилась Нина. — Туклик, следи лучше за флогентарцами. И увеличивай буферную зону вокруг себя.

Парень недовольно буркнул что-то себе под нос и переключился на окружавшие нашу поляну нейтральные гексы.

Когда мы обсуждали в кафе стратегию, то решили, что лучше будет держаться всем вместе. Но Светлана сразу предупредила, что нас может раскидать по арене, поэтому рассмотрели ещё несколько вариантов и решили, что планом «Б» будет разделиться на две команды и попытаться на втором этапе игры воссоединиться.

— Кстати, Артурчик, — издевательский голос Нины прервал тишину в эфире, — знаешь, что тебя признали одним из красавчиков этих соревнований? Вчера как раз подвели итоги голосования, и ты в тройке самых красивых парней. На первом месте, конечно же, симпатяжка лемурец Ро-Дерт, как раз недалеко от нас, видишь его? Второе место за крепышом краснокожим Каннопокоссом, а на третьем месте твоя мордашка. Как думаешь, Ольга видела эти результаты?