Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья
Шрифт:
Никаких следов на месте преступления сыщики не обнаружили, за исключением трёх окурков овальных сигарет «Дукат», валявшихся в ближайшей подворотне.
Почти весь следующий день сыщики работали над задачей, решение которой давало последний шанс в поимке неуловимого убийцы.
– Протасов мечтает собрать бронзовый талисман!
– уверенно заявил Васильков на утреннем совещании.
– В его руках уже три составных части и он сделает всё, чтобы завладеть последний.
– Где же её искать?
– задал справедливый вопрос Бойко.
Равномерно постукивая тростью, Старцев отмерял шаги вдоль закрытых окон кабинета, погода испортилась -
– Это единственная зацепка, больше у нас ничего не осталось, - сказал он.
– Не найдём убийцу - полетят наши головы. Если не ваши, то моя точно.
– Что предлагаешь?
– Начнём с изучения дел осуждённого Протасова Егора Васильевича. Глядишь и выясним - куда подевался зажим для галстука.
Узнать это оказалось непросто. Ивану пришлось снова идти на поклон к комиссару Урусову. Дела по 58 статье Уголовного кодекса РСФСР поручали вести далеко не рядовым следователем. Большая часть уголовных дел, лиц осуждённых тройками НКВД, военной коллегии и в особом порядке, попадала под гриф «секретно».
Только после звонка Урусова каком-то высокому начальству, майору Старцеву позволили приехать в центральный архив и ознакомиться с материалами дела инженера Протасова.
– Собирайтесь товарищи!
– радостно скомандовал он, вернувшись после обеда из архива.
– Я выяснил, где хранятся конфискованные у семьи Протасовых вещи.
Отобранное у врагов народа, имущество сортировалось и направлялась по разным адресам: деньги, облигации, ценности, золото, серебро, драгоценные камни, произведения искусства, а также часы сдавались по описи в финансовый отдел НКВД. Другие вещи: техника, мебель, одежда, обувь, столовая утварь подлежали реализации через специальные магазины. А то, что реализовать не удалось сдавалось на склад административно - хозяйственного управления НКВД, построенный в 1941 году в железнодорожной петле, на юго-востоке столицы.
Туда группа Старцева и направилась. Ничего ценного на этом складе давно не хранилось, охрана была немногочисленной. Прямоугольная территория примыкала к железнодорожной ветке, поэтому устроенный по периметру заборчик больше походил на декорацию для честных людей. Во время войны у хозяйственного управления хватало других забот и территория основательно поросла кустарником и невысокими деревьями. Сам склад представлял собой длинное двухэтажное здание, окна которого закрывали решётки, внутри оба этажа выглядели одинаково - длинный коридор, по обе стороны которого помещения со стеллажами от пола до потолка.
На первом этаже имелась комната с картотекой, с помощью систематизированных там документов можно было за четверть часа разобраться в каком помещении находятся те или иные вещи.
МУРовцы прибыли на место во второй половине дня. Объект ещё не был сдан под охрану. Иван представился начальнику склада и сообщил о грядущей секретной операции, на вверенной ему территории. Пожилого капитана предупредили звонком из управления - возражения с его стороны не последовало, напротив - он уважительно поинтересовался, чем может быть полезен.
Первым делом сыщики осмотрели хозяйство, после этого Старцев задал несколько вопросов.
– Фёдор Андреевич, при осмотре я заметил, что решётки на дальних торцевых окнах открываются. Это так?
– А как же, по требованию ГУПО всё обустроено, чтоб, значит открыть замки и спасать имущество, если что. ( ГУПО-
Главное Управление Пожарной Охраны)– Ключи от замков у вас?
– Завсегда при мне, - капитан показал внушительную связку ключей.
– Тогда у меня к вам две просьбы… - приобнял его Иван Харитонович и повёл к одному из торцевых окон.
Распределив обязанности и разделившись на две группы Старцев и его коллеги ещё засветло заняли места, на выбранных позициях.
Старцев, Васильков и Егоров находились на первой позиции - метрах в тридцати от торца здания, отсюда отлично просматривалась коридорное окно в нижнем этаже, решётчатые створки на котором по забыли закрыть на замок.
Вторая позиция – Бойко, Баранец, Горшеня и Ким, была немного оттянута к дыре в жиденьком заборе, чтобы перехватить Протасова, если тот задумает ретироваться.
– В засаде никому не курить, стрелять только по ногам, - напомнил напоследок Старцев.
– Было бы в кого стрелять, Харитоныч, - поправил торчащий за поясом пистолет Бойко. – Сомнительно, что Протасов дознается, где хранится конфискат. Мы и то узнали через комиссара.
Егоров хлопнул его по плечу:
– Олесь, поверь, эти хлопцы знают гораздо больше, чем нам хотелось бы.
– С чего ты взял?
– С того, что мелких людишек, способных за деньги продать любые сведения, как дерьма вон затем дырявым забором. Или ты до сих пор считаешь, что в наш автобус швырнули гранату из хулиганских побуждений?
Василий имел в группе большой авторитет и спорить с ним никто не брался, даже известный скептик Бойко.
После дождя земля промокла, ночь выдалась влажной и прохладной. Часовой, кутаясь фуфайку, согласно приказа Фёдора Андреевича, ходил взад вперёд у дальнего торца, едва освещённого качавшийся электрической лампой. Не смыкая глаз, сыщики отдежурили от зари до зари. На территории склада никто не появился.
В восемь утра они загрузились в прибывший за ними тарантас и поехали на несколько часиков по домам – подкрепиться, вздремнуть и подготовиться ко второй ночи.
Следующую полночь, от забора к складу, скользнула чья-то тень, через секунду за ней последовала другая.
– Их двое!?
– удивлённо прошептал Старцев.
– Сам не пойму, - ответил Васильков.
– Может Протасов работает с Амбалом?
Иван поднял пистолет и прицелился в пробегавший неподалёку силуэт, но товарищ пихнул его в бок:
– Давай на обратном пути.
– Ты прав, Саня, пусть возьмут то, зачем пожаловали.
Оба неизвестных подбежали к ближнему торцу здания, заглянули за один угол, за другой. Часовые, как и в первую ночь, стерегли дальнюю часть здания, где располагался вход и у ближнего торца не появлялись.
Покуда один налётчик стоял на стрёме, второй разобрался с окном. После они поменялись ролями - первый забрался в проём и исчез в тёмном коридоре, второй принялся глядеть по сторонам.
Наблюдая за окнами, сыщики заметили, как на втором этаже, в одном из помещений стало немного светлее.
– Фонарь, - прокомментировал Старцев.
– Рыщет по стеллажам.
Прошло несколько долгих минут, отсветы на потолке помещения, за которыми наблюдали МУРФовцы, исчезли.
– Приготовиться!
– скомандовал Старцев.
– Я беру на мушку того, кто побежит первым. Саня ты крутишь второго. Вася - на подстраховке.