Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья
Шрифт:
Такими деньгами семья Лоскутовых не располагала. Вот и пришлось одаренной девчонке с прекрасным аттестатом устраиваться на должность помощника кладовщика на ближайшую товарную станцию при железной дороге.
Складским работникам не требовался немецкий язык, которым Екатерина владела почти в совершенстве. Не требовались и отличные знания по физике, математике, литературе и истории. Не интересовали их ни нормы ГТО, ни навыки по стрельбе и по прыжкам с парашютом, приобретенные молодой комсомолкой за два года учебы в ОСОАВИАХИМе [275] . На бесконечных складах, забитых провизией или промышленными товарами,
275
ОСОАВИАХИМ – Общество содействия обороне и авиационно-химическому строительству СССР. Советская общественно-политическая оборонная организация, создана в 1927 году. Являлась предшественницей ДОСААФа.
Катя изнывала от нудной работы, но стоически терпела. Большая часть заработанных на «товарке» денег уходила на содержание семьи. Меньшую часть девушка откладывала для оплаты будущей учебы в Московском университете.
Как и обещал Борис, с первых чисел июня 1943 года в новой бане по субботам стала собираться компания его корешей.
К первой гулянке Дарья готовилась, как к самому строгому экзамену: заранее закупила продукты и выпивку, надраила во всех помещениях полы, заново перемыла посуду, нагладила чистые простыни и полотенца. Натаскала свежей колодезной воды, растопила печь, приготовила наваристый борщ, нажарила румяной картошечки, нарезала селедочки и посыпала ее лучком. К слову, готовила Дашка великолепно. Нутром понимая простую истину, заключавшуюся в том, что с ее развитием и худой памятью, с неумением быстро схватывать и нормально говорить она не сможет выполнять никакую другую работу, кроме домашней, девушка почти не отходила от матери, когда та стряпала на кухне. Так и выучилась.
А вот с водкой вышла накладка: охладить ее она позабыла. Что поделаешь, не была она знакома с тонкостями потребления крепкого алкоголя. Правда, Борис за просчет не взыскал, а лишь посоветовал заранее опускать авоську с бутылками в кадку с колодезной водой.
Молодые здоровые парни, завернувшись в простыни, сидели за столом, мерно потребляли, закусывали, говорили о понятных только им вещах. Изредка поднимались и шли гуртом в парную, из которой доносились удары березового веника, смех и радостные возгласы.
Нарядившись в самое красивое, оставшееся от сестры платье, Дарья прислуживала. Подносила водку, доливала борща, подрезала хлеб, подкладывала картошечки или хрустящей соленой капусты.
Парни ее будто и не замечали. Лишь однажды близкий Борькин кореш Моня легонько шлепнул девушку по заднице, когда та убирала со стола опустевшие бутылки. Дашка даже не успела вскипеть, как Борис резко одернул его:
– А ну, не балуй! Девчонка здесь не для того.
Моня скривился, но отступил. Больше ее никто не трогал. А сама Дарья после этого прониклась к главарю еще большим доверием.
Около полуночи Бутовский сильно захмелел и велел всем расходиться по домам. Кореша засобирались. К превеликому Дашкиному удивлению, покидая баню, почти все благодарили ее за гостеприимство и вкусный ужин. Растерявший совесть папаша никогда до такого не снисходил, потому простая благодарность растрогала девушку.
Но больше других удивил Борька. Дождавшись, когда дружки покинут баню, он с трудом поднялся из-за стола, качаясь, подошел к висевшему на крючке пиджаку, вынул из кармана небольшой сверток и протянул его Дарье.
–
Держи. Это тебе.Пока заинтригованная девушка разворачивала газету, Бутовский добрел до дивана, упал на него и моментально заснул.
– Ой! – воскликнула Дарья. В руках у нее была яркая блузка из крепдешина. – Это же настоящий китайский шелк!
Тотчас скинув с себя платье, девушка примерила обновку. Подойдя к большому зеркалу, почувствовала, как перехватило дух. Блузка прекрасно подошла и по размеру, и по крою. И даже расцветка удивительным образом сочеталась с цветом волос и глаз.
Дарья была на седьмом небе от счастья – такие же чудесные и дорогие вещи ей дарила только мама! А последний раз порадовала сестра Екатерина. Работая помощником кладовщика на «товарке», она скопила немного денег для поступления в университет.
Когда началась война, Катю зачислили в разведшколу, и накопленную сумму она решила потратить на близких. Отцу она купила на базаре новые брюки, Дарье – пальто и баночку ее любимого сливового варенья; оставшиеся деньги тоже передала сестре, наказав расходовать экономно.
Налюбовавшись на свое отражение, девушка сняла и бережно сложила обновку. Оглядевшись вокруг, вдруг поняла, что спрятать ее в бане негде. Пришлось пристроить подарок в двухстворчатый шкаф. А после взяться за работу.
В помещении было жутко накурено, стол ломился от пустых бутылок, окурков и грязной посуды. Баню предстояло проветрить, посуду перемыть, бутылки сдать, простыни и полотенца перестирать и отгладить, печную топку очистить от золы. И в довершение отдраить стол и затоптанные полы.
Однако Дашу работа не пугала. Более того, она внезапно поймала себя на странной мысли, что обязанность хранительницы новой бани ей очень нравится. Во-первых, тут отсутствовал надоевший своими пьяными выходками папаша: ему сюда путь был заказан. Во-вторых, компания молодых людей оказалась не такой уж страшной. В-третьих, обслуживание субботних гулянок неплохо оплачивалось, и это тоже было важно, поскольку других доходов семья не имела. Наконец, в-четвертых…
Дарья потихоньку подошла к спящему на диване Борису. Даже во сне после обильного возлияния он казался ей привлекательным. Белокожий, с тонкими усиками под прямым носом, с длинными ровными пальцами. Одни только торчащие из-под простыни ступни были грязными и смотрелись чужими, не Борькиными.
Девушка подхватила со стула полотенце, ринулась в моечную, намочила его в кадке и принялась отмывать главарю ноги. Тот что-то мычал во сне и смешно брыкался, однако через пару минут ступни стали чистыми.
«Надо раздобыть тапочки. У него должны быть в бане свои тапочки», – обрадовалась Даша пришедшей в голову мысли и принялась собирать со стола грязную посуду…
Идея отправиться в районный военкомат у Кати созрела на третий день войны. Она скопила с небольшой зарплаты помощника кладовщика четыреста пятьдесят рублей и собиралась снова поступать в Московский университет. Однако судьба распорядилась по-иному.
– Первый разряд по стрельбе и по легкой атлетике. ГТО… И с парашютом даже прыгала? – просматривал документы командир Красной армии со «шпалой» в петлице.
– Двенадцать прыжков с тренировочной вышки и четыре контрольных с самолета Р-5, – почти по-военному доложила девушка.
– Неплохо. Восемнадцать, говоришь, уже исполнилось?
– Девятнадцатый пошел.
– Что же ты с такими отличными оценками в вуз не поступила? – переключился на аттестат военкоматовский капитан.
– Год решила поработать. Семье надо было помогать, – немного слукавила Екатерина.