Биография нечисти 2

– Никак хочешь ещё один банкет закатить?
– встрепенулся дед.
– Уважение тебе! Таких щедрых парней я ещё не встречал.

– Я бы назвал это мероприятие прощальной вечеринкой, а не банкетом! Не вечно же мне со сталкерами куковать, пора двигать дальше, - сказал Макс.
– Ну так найдётся что?

– А как же! Не первоклассное конечно как вчера, но жратва хорошая, - заулыбался старик.
– Неспроста ты их прикармливаешь. А?!

Дед ощерился в улыбке и потряс кривым пальцем.

– Ты смотри! Сталкеры народ не благодарный. Уйдёшь, — мигом забудут.

– Да мне и не нужно чтобы помнили!
– возвращая ложку, сказал Воробьёв.

– Приготовь как вчера! А я в накладе не останусь!

– Мы с бабкой грешным делом думали, что ещё неделю будем искать покупателя на консервы.
– рассмеялся Лукич.
– А тут налегке пойдём.

Собираясь уходить, Макс встал.

– Послушай Лукич! У тебя случайно болтореза нет?
– спросил он.
– Я бы купил.

– Вот чего нет того нет! Инструментами не занимаюсь, тяжелы собаки, на горбу много не утащишь, а прибыток копеечный, не то что с продуктов.

2

Макс прикупил у старика две банки тушёнки и отправился искать Митьку. Откладывать на потом задуманное не хотелось. Себя он хорошо знал, — если уж загорелось в одном месте, то уже не унять, станет только жарче.

Как он и предполагал, молодой сталкер уже дежурил у КПП. Он сидел на сломанном столовском стуле, привалившись спиной к кирпичной стене и жевал чёрствую горбушку.

Воробьёв подошёл к парню, остановился напротив.

– Не густо, - кивнув на кусок хлеба, проговорил Воробьёв.

– А что? Есть другое предложение?
– едва удостоив взглядом, отозвался Митька.

Макс сунул руку в карман куртки и достал банку.

– Как тебе такое?
– поинтересовался он.

Митька заулыбался, положил недоеденный хлеб в подсумок и хитро прищурился.

– А что потребуешь взамен?

– Почему сразу взамен? Может просто хочу угостить.

– Да ладно! Так не бывает. Что я людей не знаю. Если что-то хорошее дают без повода, значит потом обязательно потребуют чем-то отплатить.

– Тушёнку бери просто так, - Воробьёв кинул банку конопатому и полез в нагрудный карман, где лежали деньги.
– Мне нужен болторез. Готов даже заплатить за аренду.

Макс выудил тысячную купюру и пошуршал ею под носом у Митьки.

– Сумма тебя устроит?

– Давай!
– вскочил на ноги Митька.
– Через пять минут принесу.

Не долго думая, конопатый выхватил купюру из пальцев Журналиста и побежал к лагерю.

– Только ты тут тогда посторожи, - бросил он обернувшись.
– Стреляй если какая гадюка захочет в нашу обитель проползти без спроса.

Паренёк скрылся за деревьями, а Воробьёв занял его место на стуле. Пожалуй он и сам бы не отказался некоторое время так поработать. За будкой охранника, в тени да ещё на свежем воздухе можно было сидеть часами. Слушать как в траве стрекочут кузнечики, как шелестит осенней листвой прохладный ветер. Сиди — отдыхай! Чего ещё желать?

Откуда-то с болот донёсся протяжный вопль. И этот крик моментально привёл в чувство. Макс вспомнил, что находится в самом опасном месте на земле, что пару дней назад его самого чуть не освежевали безжалостные твари, что ничего ещё не закончилось и перед ним стоят задачи, которые решить без определённых потерь вряд ли удастся. Правда, Воробьёв полностью исключал мысль, что в этих потерях может оказаться он сам. В этом отношении его уверенность граничила с фанатизмом. Умирать он не собирался.

3

Митька возвращался торопливо, неся болторез в вытянутой руке как какую-то немыслимую ценность. Отдавал ли он собственный или у кого-то стащил оставалось только гадать, но судя по ржавчине покрывавшей инструментальную сталь, этим болторезом не пользовались уже лет десять.

– Почти новый!
– демонстрируя товар, заявил Митька.
– Смажешь чуток маслом и кусай хоть гвозди, хоть пруты. Отличная штука!

Воробьёв забрал болторез, попробовал его в деле, благо проволоки вокруг валялось в избытке, и понял что не прогадал. Вещь и в самом деле оказалась стоящей: железки перекусывала на ура, да и короткие ручки были как нельзя кстати, — такой легко умещался в рюкзаке.

– Зачем он тебе?
– поинтересовался Митька.

– Чутьё подсказывает, что скоро понадобится, - увильнул от ответа Макс.
– Не хочу оказаться в безвыходной ситуации, когда без такой вот железяки не выбраться. Знаешь ведь как бывает в этих краях: заборы, проволока, колючка — и не просочишься?

– Одобряю!
– кивнул Митька.
– Опытные сталкеры всегда таскают с собой набор инструментов. Это принцип выживания. Тяжеловато, правда, но так ведь жизнь важнее, чем пара лишних килограммов в мешке.

Воробьёв встал со стула, засунул своё приобретение в рюкзак и, не прощаясь двинулся назад в сталкерский лагерь.

– Если ещё что потребуется — обращайся, - крикнул Митька.
– Любой инструмент за соответствующее вознаграждение притащу.

4

С тушёнкой Макс разделался, в укромном уголке, под сенью молодого клёна. Щедро запил водой. Сжевал последнюю галету, которую отыскал на самом дне рюкзака. Посидел немного греясь на солнышке, а потом поддался соблазну и растянулся на травяном ковре. Солнце припекало, прохладный ветер остужал. Благодать! Впрочем, залёживаться он не собирался. На такой постели могло и протянуть, а хворать в этой глухомани себе дороже — можно и не прочихаться.

Как только начало холодить спину, Макс вскочил на ноги и пошёл искать Симона. Не хотелось упустить возможность собственными глазами посмотреть на то как сталкеры добывают артефакты. Вот и решил подстраховаться и лично поговорить на эту тему с Симоном.

Он нашёл его возле гаражей, где старатели и жили, и мастерили оборудование.

Перед крайним боксом стоял старенький трактор «Беларусь» с телегой, возле которой суетились Фреза и Фимка Голиаф. Симон стоял на подножке и, держась левой рукой за дверную ручку, задумчиво смотрел вдаль.

– Не помешаю?
– воскликнул Макс.

Симон обернулся и выдавил кислую улыбку.

– Твоё присутствие разлагает парней!
– не то в шутку, не то на полном серьёзе ответил Симон.
– Они начали ныть и требовать качественную жратву. А ещё вспомнили, что в природе существуют деньги.

– Ну-так брал бы Лукич за свой товар пивные пробки никто б и не возражал!
– откликнулся Фимка.
– Между прочем, я уже не помню как денежки выглядят. Месяца два не видал наличных.

– Может случиться, ещё месяц не увидишь... Если не вытащишь камень из «Бетонной ямы», - отозвался Симон.
– Не отвлекайся! От этого барахла зависит твоя жизнь.