Биография нечисти 2

Макс кивнул и отойдя в сторонку огляделся по сторонам. Его тетради валялись на прежнем месте. Он подобрал их и, отыскав свой рюкзак, бережно засунул на самое дно, спрятав под тряпками и предметами личной гигиены.

– Дай-ка сюда автомат!
– потребовал Шухов.
– Получишь назад, когда мы поймём что тебе можно верить.

Сталкер стоял за спиной и сердито сопел. Присматривали за Максом и остальные. Поэтому Воробьёв счёл за лучшее обойтись без резких движений. Он осторожно стащил автомат с плеча и протянул Шухову.

– Напрасно ты так, - проговорил он.
– Конечно, я нарушил ваше табу, но с Фрезой у меня не было никаких дел.

– Это не важно, - процедил Шухов.

– Хватит болтать! Шагай за командиром, а я за тобой.

Макс насупился и послушно двинул за Симоном.

Один за другим они спустились по железной лестнице, остановились перед телом Митьки. Движок лежал в сторонке, прикрытый чьей-то курткой.

– Нет смысла тащить его в лагерь!
– сказал вдруг Симон.
– Найдём тихое местечко на территории завода. По крайней мере здесь среди других усопших нашему приятелю будет спокойнее от мародёров.

И вдруг бетонный пол под ногами заходил ходуном. Зазвенели мутные стёкла в витражах, заскрежетали металлические стропила под крышей. Где-то в недрах подземки гулко загромыхало, и сразу же из всех щелей и отдушин поползла едкая пыль.

– Это что ещё за напасть?
– зашептал Рудаков.

Макс с тревогой покосился на зарешеченный выход из подвала. Оттуда, словно дымчатые гигантские змеи выползали толстые языки бетонной пыли и песка. Всё стало яснее ясного. Не обращая внимания на грозный окрик Шухова, он подбежал к проходу и, задержав дыхание, чтобы не наглотаться грязи, заглянул в колодец. Лестничные марши, все до одного, сложились словно карточный домик. Теперь эта дорога к секретному метро была отрезана навсегда.

2

У заводской стены они выкопали неглубокую яму и положили в неё Митьку. Закопали. Водрузили у изголовья несколько камней, на одном из которых кривыми буквами вывели его имя. Без почестей, без пафосных речей, постояли минуту над последним пристанищем приятеля и медленно пошли прочь.

К гаражам возвращались под проливным дождём. Ветер рвал с головы капюшон, хлёстко бил по глазам водяными брызгами. Макс вымок до нитки. Трещала голова. Ломили суставы. Он нисколько не сомневался, что все эти последствия недавней потасовки с Фрезой ещё аукнутся, но старался смотреть в будущее с оптимизмом. Хотя получалось это с большим трудом. Червь сомнения снова начал буравить мозг, и ему стало казаться, что озлобленные сталкеры вполне могут пустить его в расход.

По территории завода двигались цепью, какими-то закоулками, через дебри из колючих зарослей, мимо мусорных куч и завалов из металлолома.

Больше всего Воробьёв опасался, что снова объявится сумасшедший фантом, но видимо отвратительная погода не нравилась и ему. Лишь один раз откуда-то издалека к ногам прилетел обкатанный камень, и на этом всё закончилось. Полтергейст больше себя никак не проявил по-видимому решив оставить жалких людишек в покое.

Вот показался и сетчатый забор. Они подошли к воротам и пролезли один за другим в дыру проделанную Максом с помощью болтореза.

– Надо будет залатать, - прокомментировал Симон.
– Не за чем сюда шастать.

Командир сталкеров покосился на Воробьёва и выдавил мрачную улыбку.

– А для чересчур любопытных придётся повесить предупреждающий знак!..

3

В сухом гараже было гораздо уютнее, чем на улице. Макс с удовольствием стянул с себя мокрую куртку и повесил её на торчавший из стены гвоздь. Посреди помещения стоял старенький масляный обогреватель, от которого шло благодатное тепло. Мерцал под потолком ртутный светильник. Сталкеры разбрелись по углам и хмуро помалкивали, с подозрением поглядывая на Макса.

– Ладно! Давайте во всём разберёмся!
– беря быка за рога, произнёс Макс.
– Никаких дел с Фрезой у меня не было. Поэтому не надо на меня зубами скрежетать. Ничего плохого я вам не сделал.

– Зачем тогда на завод полез?
– бросил Голиаф.
– Странно как-то, что вы там вместе практически в одно время оказались.

Воробьёв мрачно улыбнулся. Знали бы эти забулдыги обо всём, что с ним приключилось. Да только расскажи всё как есть — не поверят.

– Вы ведь не за мной в Мёртвый угол попёрлись толпой?
– отозвался Воробьёв.
– У вас была иная цель. Правильно?!

– Это верно!
– согласился Симон.
– Тебя там увидеть не рассчитывали. Думали свалил по тихому, а ты оказывается в самое гиблое место поплёлся что-то вынюхивать. Почему Фреза в тебя так вцепился? Физиономию расквасил. Чуть к праотцам не отправил?

– Тайник у него там был. А я по глупости его и обнаружил!
– Макс отыскал местечко и устроился у стены.
– Артефакт прятал, который у вас забрал в прошлом году.

– Не понял! Какой артефакт?!
– удивился Симон.

– Тот что Меренков должен был отвезти к торговцу, - Воробьёв помрачнел и покосился на командира.
– Так иногда бывает! Тот кому больше всего доверяешь, доверия заслуживает меньше всего!

– Вот же гад!
– процедил Фимка.
– Уже тогда нам пакостить начал. Но Меренков не дурак, как он ловушку не распознал. Ко всему мужик был готов, и силой природа не обидела...

– А тебе в голову не приходит, что этот подготовленный ко всему мужик всё и придумал?

Он был с Фрезой в сговоре! Понимаешь?

На секунду в гараже повисла тишина. Слышно было как на улице льёт дождь, как завывает в вентиляционной трубе ветер.

– Ты ничего не путаешь?
– металлическим голосом поинтересовался Симон.
– Меренков не тот человек, чтобы против своих идти... мы же с ним как братья, как...

Он замолчал и поднялся на ноги.

– Это Фреза тебе рассказал?

Воробьёв кивнул и почесал подбородок.

– В тайне от вас Меренков часто ходил в Мёртвый угол. Думаю, как-то в своих блужданиях по андеграунду он и набрёл на месторождение артефактов. Достать их самостоятельно он не смог, тогда-то и решил, что ему просто необходим помощник. Он предложил Фрезе провернуть дельце с их добычей. Тот согласился.

– Чёрт! Вот значит откуда эта его навязчивая идея баснословно разбогатеть, - проговорил Симон.
– Он мне все уши тогда прожужжал, что мы занимаемся всякой мелочёвкой, тогда как под ногами буквально россыпи камней лежат. Я ж думал он просто дурачится!

– Откуда вы узнали, что Фреза ведёт свою игру? Вы ведь не просто так всей артелью пришли на завод, верно? - спросил Макс.

– Лукич подсказал! Спасибо, старику!
– ответил Симон.
– После разговора с бандитом он сообщил мне, что когда-то давным-давно видел нашего Фрезу и этого бандитского парламентёра на базе Стремачей. Будто бы они сидели в баре и мирно общались. Водку жрали, что-то обсуждали... Старик хоть и трепач, но глаз у него цепкий, да и с памятью всё в порядке. Конечно его слова требовали серьёзной проверки. Но вечером выяснилось, что Фреза куда-то пропал. Я расспросил парней. Оказалось Митька видел, что наш двуличный приятель двинулся к заводу. Тогда-то всё и завертелось. Не верить деду уже не было никаких оснований. Вот я и подумал, что Фреза почувствовал неладное и решил убраться. Если он был в сговоре с бандитами, значит знал и про то, где держат Лялякина... Но теперь-то с ним уже не потолковать.