Бионики

— Хаджи, скажи, ты скучаешь по Хлое? — как-то спросил он.

— По кому? — переспросил тот.

— Ну Хлоя… она все время забывала у нас дома свое нижнее белье, — Слай не знал, как еще описать Хаджи его бывшую подружку.

— Ааа, Хлоя… — наконец сообразил Хаджи. — Она была красивая.

— А ты помнишь, какая у нее была прическа? Какой цвет глаз? — не унимался Слай.

— Не, не помню, — сказал Хаджи, после минутного раздумья.

— Тогда что значит для тебя красивая?

— К чему ты клонишь, брат? — тон Хаджи стал подозрительным.

— Да так, — отмахнулся Слай. — Тут все женщины похожи друг на друга.

— Я вижу тебя совсем депрессия одолела, — сделал вывод Хаджи. — Пора бежать за билетами.

— Да хватит уже скитаться, — сказал Слай. — Должен же я хоть одно дело довести до конца.

Очень долго Хаджи ничего не отвечал. За это время Слай успел купить и съесть порцию жареного риса с кальмарами.

— Не жалеешь, что отказался помочь Рей? — наконец сказал Хаджи.

— Ты ведь тоже был против, — удивился Слай, зашвыривая картонную коробку в урну.

— Я лишь сказал, что я не шпион. Но я могу стать им, если потребуется, — сказал Хаджи. — В наших силах помочь им, кто мы такие, чтобы отказываться?

— Дьявол, ты прав! — возглас Слая заставил обернуться прохожих, но тот и глазом не повел. — Немедленно пойду к Рей.

— Лучше с утра, — предложил Хаджи. — Нечего тебе под вечер по пустым переулкам шастать. Забыл, что у Никчемных на тебя зуб?

— Ты, как всегда, прав, брат, — кивнул Слай, чувствуя себя окрыленным.

Однако его планам не суждено было сбыться.

Слай поймал такси, чтобы как можно быстрее очутиться в отеле. Но стоило ему проехать несколько метров, как он заметил — и тут ошибки уже не могло быть — Риту Максимович! Она шла по тротуару в красной кожаной куртке с черным рюкзачком за плечами, что делало ее еще больше похожей на божью коровку.

— Остановите пожалуйста, — сказал Слай, кинув водителю сотню лемингов — столько стоила вся его поездка туда и обратно — и выскочил из такси.

— Рита! — крикнул он догоняя. Только бы это действительно была она.

И это была она. Вот только Слай об этом быстро пожалел.

Едва Рита узнала его, как на радостное лицо младшего Хиггса обрушился ее маленький кулачок.

— Ты охренел?! — крикнула она, совсем не стесняясь прохожих. — Просто так взял и сбежал?

— Не просто так, — Слай удерживал Риту от очередной атаки на свою физиономию. — Мне пришлось уйти по… очень веской причине.

— Так и скажи, что ты просто испугался! — черные глаза Риты буквально пылали от гнева.

— Чего испугался? — не понял Слай, но девушка не ответила.

— Позволь мне все исправить, — сказал он. — Теперь моя очередь приглашать тебя.

Признаться, Слай не ожидал услышать от себя этих слов, тем более что у него уже были непоколебимые планы на утро. Но какая-то его часть не могла позволить Рите уйти ни в коем случае.

— Куда приглашать? — Рита все еще сердилась.

— В ресторан, — выпалил Слай.

— В какой еще ресторан? — с усмешкой фыркнула Рита.

— Эээ… — Слай принялся судорожно припоминать названия ресторанов, которые он видел за время в Гине. — В Сокровища Грилы!

Он видел этот ресторан вчера вечером, когда шатался по улицам; выглядело заведение вполне прилично, главное, чтобы обошлось без танцовщиц-киборгов.

— Хорошо, — услышав название, Рита одобрительно покачала головой. — В шесть часов, нет, в семь.

— Буду ждать тебя в семь часов, — сказал Слай, чувствуя, как его охватывает радость.

— Ну, тогда до завтра, — впервые за весь разговор девушка позволила себе улыбнуться. — И не смей сбежать.

Рита ушла уже пять минут назад, а Слай все еще не мог поверить в эту спонтанную встречу.

— Ты попал, брат, — послышался ехидный голос Хаджи.

— А что?

— Уверен, что твоих сбережений хватит на Сокровища Грилы? Там ужинают самые богатые люди города.

Деньги у Слая еще оставались, но за месяц жизни в Гине он определенно промотал добрую половину.

— Где ты раньше был? — сказал Слай. — Ладно, один раз живем. Может, на более дешевое место она и не согласилась бы.

— А как поступишь с Рей? — поинтересовался Хаджи.

— Схожу послезавтра, — поморщившись, ответил Слай. — Один день ничего не решит.

***

Первую половину дня Слай потратил на бронирование столика (дозвонится в Сокровища Грилы было той еще проблемой), стрижку и поход по магазинам. Не дело это — приходить в самый дорогой ресторан Гины в дорожном плаще, шляпе и цветастых носках. В итоге его выбор остановился на классическом костюме-тройке. Радиоприемник он бережно спрятал во внутренний карман.

Рита опоздала на десять минут: ровно на столько, на сколько полагается. Она была обворожительна: элегантное серое платье чуть выше колен струилось серебряными переливами, а на голове была маленькая черная шляпка.

Вместо приветствия Слай подарил ей белоснежную розу.

— Проголодалась? — поинтересовался он, когда им принесли меню.

— Конечно, — Рита ехидно усмехнулась, и шепотом добавила: — Я специально весь день не ела.

Слай очень надеялся, что девушка не заметит, как он побледнел.

— Да ладно, я шучу, — засмеялась Рита. — Думаешь, я не знаю, что это самый дорогой ресторан на двух островах? И что ты пригласил меня сюда, не зная об этом?

Слай был готов провалиться сквозь землю. Свидание шло как-то совсем не так.

— Это не проблема, я вполне платежеспособный, — начал было он, но Рита перебила его.

— Выпьем по бокалу вина, а потом пойдем на рыбный рынок — там готовят потрясающие гребешки! — вполголоса сказала она, чтобы официант ничего не заподозрил.

— Да нет, что ты, я всегда мечтал здесь побывать! — Слай сделал скорбную гримасу. — Только посмотри: жареный хлеб на тысячу лемингов!

— Вкуснятина, но я больше предпочитаю рамен с сосисками в забегаловке У дяди Ли.

Слай рассмеялся; плевать, что он потратил тысячи лемингов на свой наряд — Рита оказалась нормальной земной девушкой, и уже одно это делало вечер прекрасным.