Битва титанов. Несущие смерть

Цепи, звякнув на подлете, сбили с ног двух гномов рядом с Тунгдилом. Тела взлетели в воздух, а на землю упали уже разорванными на несколько частей, словно какое-то дитя в злобе своей поломало нелюбимые игрушки и отбросило в сторону.

Монстр прыгнул на мостовую прямо перед Тунгдилом. Обнажив зубы, он начал раскручивать цепи.

К Тунгдилу подскочила Зирка.

— Вперед! Я отвлекаю, ты бьешь, — не дожидаясь его ответа, гномка бросилась на монстра.

Одна из цепей обмоталась вокруг ее оружия, металл раскалился. Но подземную это не остановило. Выхватив кинжал, она всадила его в ногу противника.

Тунгдил, замахнувшись Огненным Клинком, тоже попытался ударить чудовище. Руны на волшебном топоре засияли, алмазы засверкали в холодном свете, за лезвием потянулось багровое зарево.

Увидев магическое оружие, монстр уклонился, напарываясь на клинок Зирки. Лезвие топора ударило мимо — Тунгдил промахнулся совсем чуть-чуть.

Зато в этот момент в коленную чашечку чудовища вонзился длинный шип вороньего клюва.

— Ну, и как тебе оружие моего братишки, лягушонок? — осведомился Боиндил, давя на рукоять. Чернобородый пытался повалить чудище на землю. — Ты же не думал, что я буду отступать, когда у меня есть возможность добить эту тварь, а, книгочей?

Уродец истошно завопил, и его голос то звенел чистыми нотами, как у эльфа, то скатывался в звериное рычание, напоминавшее орочье. Дернув рукой, существо схватило Бешеного за плечо. Альвийские руны на наруче вспыхнули.

Гном закричал от боли, но рукоять молота не выпустил.

— Берегись! — Тунгдил опять замахнулся топором.

На этот раз ему повезло больше — лезвие раздробило монстру руку, перерубив наручи и цепь.

Чудовище уставилось на покалеченную конечность и черную кровь, бившую из раны. Попятившись, оно завыло и подпрыгнуло. Несмотря на ранение и шип молота в ноге, ему удалось добраться до соседней крыши. На землю посыпалась солома, и монстр исчез.

Года бросилась за монстром.

— Эй, вернись! — Боиндил осел на землю. Его плечо дымилось, в воздухе пахло горелой плотью и раскаленным железом. — Ну, ты только посмотри! Достал меня лягушонок, — сквозь зубы плевал словами гном. — Но мы его почти прикончили, верно, нигочей?

Тунгдил не стал ничего говорить. Другу и без того было достаточно плохо — от магической энергии кольчуга нагрелась добела и прожгла подкольчужник и кожу, оставив следы ожогов.

— Ты всегда был безумцем, Боиндил, — вздохнул Златорукий, помогая гному подняться. — Пойдем, нужно найти Году.

Но гномка уже возвращалась, держа в руках окровавленное оружие с обломанным шипом.

— Я услышала треск и побежала посмотреть, — объяснила она, протягивая вороний клюв учителю.

— Какой красивый был шип, — пробормотал Боиндил, касаясь железного обломка. — Ну вот, теперь придется чинить…

Года встала так, чтобы Бешеный мог на нее опереться. Топор он использовал как посох.

— Тебе нужно отдохнуть и попросить кого-то обработать твои раны.

— Ничего страшного, — отмахнулся гном. — У меня были раны и похуже. Раз так вспороли брюхо, что даже внутренности вывалились. А парочка ожогов… Что тут такого?

Тунгдил посмотрел на остаток отряда. Гномы выстроились вокруг Дергарда. На земле остывал труп Ризавы.

— Значит, у нас осталось всего два мага, — пробормотал Златорукий. — Нужно защищать их. Это наверняка не последнее нападение. — Гном подал знак возвращаться на постоялый двор и уже хотел отправить гонца к королю Брурону, чтобы созвать собрание, когда к нему подбежал какой-то солдат.

— Вот вы где, Тунгдил Златорукий! Король Брурон повсюду вас ищет. Чудовище украло последний бриллиант, — выдохнул парнишка. — Это случилось во время представления. Мы не смогли задержать эту тварь. Все ждут вас, чтобы обсудить произошедшее.

— Тион побери! У лягушонка был бриллиант! — охнул Бешеный. — О Враккас, и как только такое могло произойти?

Вздохнув, Тунгдил посмотрел на Зирку.

— Ну, что-то общее у местных гномов и подземных жителей, несомненно, есть, — он хотел похлопать ее по плечу, но рука сама поползла к ее талии.

Девушка зачаровала его. Глядя на ее нежные черты, Златорукий вспоминал ее поцелуй, и ему хотелось вновь коснуться ее губ. Но сперва нужно поговорить с Балиндис.

Они побежали по улицам и переулкам Пористы. Повсюду сновала стража.

— Да, я должен сказать вам еще кое-что, Тунгдил Златорукий, — вспомнил вдруг солдат. — Мы обнаружили в вашей комнате труп. Судя по всему, этого несчастного зарезали мечом или кинжалом и он умер от ран.

— Это невозможно! — опешил Тунгдил, подходя ко входу в шатер. — Этот человек пытался ограбить меня, но я остановил его, ранив в ногу и бок. Но ранения были поверхностными.

— Это странно. Я видел тело собственными глазами, и могу вас заверить, что живот убитого был полностью вспорот.

— Лягушонок! Его убило чудовище! — в ужасе ахнул Боиндил. Он покосился на Дергарда, вышагивавшего в окружении гномов. — Не оставляйте этого человека одного, даже если ему нужно отойти по нужде, ясно?

Переглянувшись с Зиркой, Тунгдил понял, что она думает о том же, что и он. Чудовище сбросило бы мага с крыши или просто порвало на части, перегрызло бы ему горло… но не стало бы пользоваться клинком. Нужно было осмотреть труп, тогда, возможно, обстоятельства убийства станут понятнее.

Приобняв Тунгдила за плечи, гномка склонилась к его уху.

— Я думаю, среди вас есть предатель, Тунгдил, — шепнула она.

И Златорукий был с ней согласен. У Третьих были длинные руки, и гномоненавистники вполне могли подослать своего шпиона в Пористу.

Потаенная Страна, королевство Гаурагар, Пориста, лето 6241 солнечного цикла

— При сложившихся обстоятельствах я считаю, что следует разделиться, — предложил Ортгер. — Тунгдил Златорукий с Огненным Клинком пусть охраняет мага, пока тот не сможет сам защищаться от Бессмертных и их чудовищ. — Ургонец обвел взглядом всех присутствующих в шатре. — Сейчас осада Тоборибора имеет второстепенное значение, ведь солдаты ничего не могут противопоставить противнику, заполучившему настоящий бриллиант. — Король ткнул пальцем в Дергарда, сидевшего между Гандогаром и Тунгдилом. — Его вместе с гномами отправим в Вейурн на поиски острова.

— Мы, собственно, так и планировали, — Златорукий поднялся со своего места. — Чем раньше мы отвезем Лот-Ионана и Дергарда к источнику магической силы, тем лучше. — Гном подошел к карте Потаенной Страны. — Бессмертным нужно сперва понять, как использовать силу волшебного камня. Эоил собрала энергию злых душ, но обратила ее в добро. Я не думаю, что повелители альвов смогут сразу же воспользоваться ею. — Тунгдил провел пальцем по границе Тоборибора. — И я выступаю за то, чтобы продолжить осаду. Пускай небольшие отряды вторгаются в пещеры, хотя бы для того, чтобы отвлечь Бессмертных. Вы никогда не задумывались над тем, почему альвы послали за бриллиантами чудовищ, а не украли волшебный камень сами? — Он выдержал драматическую паузу. — Я думаю, что Бессмертные ослабели и потому прислали слуг. Нельзя давать им и минуты покоя, пускай мы и потеряем при этом много солдат. Если они воспользуются магией бриллианта до того, как мы расколдуем Лот-Ионана, или до того, как Дергард сможет плести заклинания, то мы проиграем, — гном уселся на стул.