Битва за Будущее. Том 2

— Понял, — кивнул я. — Давай дальше.

Что странно, подобных подробностей мне наставник не рассказывал. И я крайне сомневаюсь, что дело тут в незнании — вряд-ли практик сферы Формирования может хоть в чём-то разбираться лучше самого настоящего Старшего Бога. Может, просто времени не было? В конце концов, моё обучение и так, и так пошло по одному месту из-за обстоятельств и нехватки времени.

— Так вот. Это всё — общие истины и для магов, и для нас, воинов. Но вот дальше начинается расхождение, и всё дело в оружии. Воинам, в отличии от магов, волей не волей приходится использовать оружие — посредник в сотворении техник и использовании Ки. Мы не то, что бы беспомощны в этом вопросе, но, скажем так — мечник без меча и с мечом это совершенно разные воины. Исключением, в некотором роде, могут считаться те, кто в качестве оружия выбрал своё собственное тело — мастера Пути Тела, но даже у них, как я слышал, есть в этом вопросе свои ограничения. Так вот к чему я это — воину сама Стихия не так принципиальна, как магу. Лишней, конечно, не будет, но и без неё вполне возможно обойтись. Для них Стихию отчасти заменяет оружие. Мечнику — меч, лучнику — лук, и так далее. Собственно, только это и позволяет воинам тягаться с магами — сильный воин, в достаточной мере освоивший Путь своего оружия, вполне способен превзойти мага, покорившего Стихию. Ведь им, магам, познание сил природы даётся значительно проще чем нам — это как-то связано с душой, но опять же — без подробностей, сам мало в этом понимаю. Так вот — у магов нет Путей. Это прерогатива исключительно воинов. Поэтому для нас основополагающим, самым важным моментом является уровень таланта к постижению Пути оружия. Вокруг этого, в дальнейшем, и строят свои навыки действительно сильные практики. И потому воинам, в отличии от магов, стоит тщательнее подходить к выбору Стихии и Элементов. И чем раньше ты сумеешь освоить их, тем выше сумеешь забраться на пути эволюции — это общий закон, аксиома. Правда, выше определённого уровня на каждой ступени познавать тоже не выйдет — не хватит силы души и разума.

— Круто, конечно, но к чему ты всё это говоришь? — поинтересовался я.

— К тому, что я не зря сказал, что на твоём фоне перестал чувствовать себя гением, — вздохнул он с улыбкой. — То, что я стал Сроднившимся на своём уровне — уже невероятное достижение. Ты же, будучи лишь на уровне Трансформы Мозга, достиг того же раньше меня. Да что там — я никогда не слышал ни о ком, кто сумел бы достичь хотя бы стадии Познавшего до сферы Истока! Это просто чудовищный талант, и потому я могу предложить тебе кое-что.

Тут он немного замялся, словно бы задумавшись, говорить ли дальше, но увидев мой взгляд, со вздохом продолжил. Ну ещё бы! Навёл тут интриги и решил поиграть в недотрогу в самом конце?

— Несмотря на весь твой талант, Стихию ты сейчас постичь не сможешь. Раньше сферы Истока твоя душа просто не выдержит подобного. Но вот кое-что попробовать ты можешь — а именно постичь Элемент.

— И в чём подвох? — настороженно поинтересовался Илья, что вместе с остальными давно уже подошёл и с интересом слушал нашу беседу.

— Это будет очень больно и сложно, плюс весьма рискованно, но если он сумеет постичь Элемент до достижения сферы Истока, это сделает его будущие достижения в данном Элементе просто невообразимыми, — пояснил он. — Рамки эволюции, не позволяющие шагать в их познании выше определённой планки, в зависимости от сферы развития, у него будут куда шире, чем у остальных воинов сходного уровня. Не знаю, насколько, не знаю, как далеко это его заведёт — но скажу точно, что со временем он будет на голову сильнее подавляющего большинства воинов одного с ним уровня. А с действительно стоящим искусством или хотя бы техникой эволюции высокого ранга он и вовсе станет очень, очень силён. Насколько — не знаю, я не мудрец.

— Гм… Вот как раз с чем с чем, а с последними двумя пунктами у меня всё в полном порядке, — хищно оскалился я.

— Ну, это уже тебе виднее, — пожал плечами Юривал.

Сила! Возможность получить больше силы — что может быть прекраснее для воина во время войны?!

Глава 8

Арвен Годгар задумчиво наблюдал, как его подопечная, Оля, совершает прорыв в сферу Истока. Не хотелось этого признавать, но мужчина, в своё время сам считавшийся гением, чувствовал на фоне девушки свою ущербность. Как и она, он был двуединым — обладателям сразу обоих направлений развития, и магом, и воином разом. Это было невероятно редкий дар, причём один из тех, на наличие которого не влияло ни происхождения, ни мир, в котором ты родился.

Обычно маг или воин постигал второй вид энергии лишь на поздних этапах развития — в сфере Звёздного Монарха, или, как её ещё иногда называли, сфере Единения Энергий. Но к тому моменту практик или маг уже выстраивали своё развитие вокруг того дара, с которым его начинал, потому слияние энергий, пусть и давало потрясающие результаты и раскрывало новые горизонты, всё же не меняло саму суть достигшего этого. Воин оставался воином, маг — магом.

Двуединые были иными. Обладающие возможностью постигать разом оба направления разом, они имели возможность развивать оба направления, перекрывая одним недостатки другого. Почти идеальные во всём, они имели лишь одну сложность — им сложнее давалось постижение Стихий и Элементов и они медленнее развивались, так как их эволюция шла более сложным путём… Но…

Маленькое чудовище в обличье хрупкой девушки, что сидело перед ним, было иным. Разрывая все шаблоны и представления о слове «талант», она ещё до прорыва в сферу Истока освоила все четыре Стихии на уровне Сроднившейся(2)! И освоила бы в придачу ещё несколько Элементов, если бы не чисто физическая невозможность превысить предел насыщения души познаниями природных законов.

Сам Арвен, в своё время, освоил Стихию Воды на стадии Трансформы Мозга. Он достиг ступени Сроднившегося с ней перед прорывом в сферу Истока, и уже это выделило его из рядов рядовых учеников клана. Ему прочили светлое будущее, восхваляли за необычайный талант и прочили, что он непременно достигнет ступени Бога. И он никогда не подводил эти ожидания — достигнув в возрасте десяти тысяч лет своего нынешнего уровня, он был признанным гением Центрального Мира. Там все, кто не достиг возраста тридцати тысяч лет, считались молодёжью — и среди них Арвен входил в сотню самых талантливых. Да, были те, кто бы способнее, чем он — но подобной разницы в способностях… О таком он даже не слышал.

Теперь ему было понятно, почему Великий Старейшина отправил его на эту миссию. И почему приказал не просто доставить девушку, но и стать ей наставником, другом и даже возлюбленным, если придётся. Потенциал этой девицы вполне позволял ей со временем достичь силы Высшего Бога — причём такой мощи, что она станет сопоставима с лучшими из них. А секте Двенадцати Вершин такая, как она, была просто необходима — добравшись до вершин силы, она значительно усилила бы их влияние и могущество.

В какой-то миг глаза девушки распахнулись и засияли. Красное глазное яблоко в левом и синее в правом, они лучились собственным, неярким светом. И хоть Арвен Годгар не решился бы признаться в этом даже самому себе, но в душе он ощутил лёгкий трепет — ибо на её прорыв сам мир отреагировал лёгким и словно бы одобрительным гулом. Незримые, неощутимые ни для кого ниже сферы Звёздного Монарха потоки праны завихрились вокруг неё, впитываясь и укрепляя плоть и душу. И тут же он ощутил, что все стихии девушки поднялись ещё на ранг, достигнув уровня Познающей(3). Ранг, которыми обладали в своей основной Стихии не все эксперты даже в сфере Небес. Воистину чудовище — и очень хорошо, что это чудовище досталось им.

— Чувствую себя великолепно, — с блаженной улыбкой потянулась девушка. — Как ты и говорил — после перехода в эту сферу мир ощущается совсем иначе. О! И Стихии качнулись! Здорово, да, Арви?

Вообще, подобное обращение к себе не позволил бы ни один мастер высокой ступени, вне зависимости от того, как талантлив был новичок, обращающийся к нему. В мире, где каждый выгрызал себе место под солнцем, мечтая забраться на самую вершину и стать Богом, непреложных законов было очень мало — и, пожалуй, именно потому они и соблюдались вольнолюбивыми магами и практиками столь строго. И один из этих законов гласил, что слабейший должен уважать сильнейшего. Не обязательно преклоняться и лебезить, нет — но фамильярности и уж тем более грубости не допускалось. Это был своеобразный этикет практиков, и даже тот факт, что слабейший мог превосходить потенциалом сильнейшего в десятки, а то и сотни раз, роли не играл. Просто потому, что потенциал и талант давали лишь шанс — но где гарантии, что на долгом пути развития тебя просто не прикончат? Что ты не споткнёшься, не станешь инвалидом, не сгинешь? Нет таких гарантий. А вот твой собеседник, несмотря ни на что, достиг своего уровня — и уже за одно это достоин определённой доли если не уважения, так вежливости.

Но Арвен довольно скептично относился к этому правилу. Собственно, в основном этот этикет использовался в Древних и Центральном мирах. И его более широкие взгляды на многое были, как он подозревал, далеко не последней причиной того, что эту миссию поручили именно ему. А потому сам изначально установил с девушкой неформальное общение.

— Здорово? — хмыкнул он. — Спору то нет, здорово и даже, как у вас говорят, круто. Вот только несмотря на твой уровень их познания, фактически ты ещё ничего толком не умеешь с ними делать. Так что не задирай нос слишком высоко — тебе ещё долго учится, что бы стать достойной своих же сил.

— И всё равно — спасибо за помощь, — улыбнулась девушка. — Кстати, ты помнишь своё обещание? Я управилась с прорывом за десять минут. Твоя очередь!

На это Арвену оставалось лишь вздохнуть. Причудливы пути Системы и Судьбы, воистину причудливы. Сперва они подарили им этот не ограненный бриллиант, но затем решили усложнить задачу до предела, сделав так, что бы она полюбила ученика Эрдо Умбейна, одного из злейших врагов секты. И ведь даже прибить парня нельзя — рано или поздно, став достаточно сильной, девушка сумеет узнать правду, и тогда… Кто знает, что тогда? Чем дольше существо живёт, тем острее помнит обиды и боль, особенно причинённые в юности.