Битва за огонь

Первый, будто бы хотел что-то сказать, но Второй прервал его, поднявшись с места.

– Да, все верно. Пожалуй, это все, что мы хотели бы Вам сообщить.

Налоги и войны. Наверное, это и есть дела, достойные настоящих мужчин. Деньги и кровь. И в реале такая же фигня происходит. И, пожалуй, с этим ничего не поделаешь.

* * *

Виктор сидел на каменной скамье в портальном зале со встревоженным видом и, едва заметив мое появление, бросился ко мне:

– Милорд, у нас проблемы! Я не знаю, что там произошло, но один из баронов, похоже, сошел с ума!

– Кто, что, почему без приказа?

– спросил я бодрым голосом. После этой посиделки во мне почему-то проснулось желание действовать. Посмотрев на изменившееся лицо своего управляющего, я чуть не рассмеялся во весь голос, но все же взял себя в руки, и снова задал вопрос.
– Как имя его?

– Асан. Роберто Асан. Вообще, я знаю его лично, он довольно образованный человек.

– Именно такие чаще всего и сходят с ума, я так думаю. Ты говорил про беженцев каких-то?

– Да, беженцы! Они разбили лагерь прямо перед воротами форта! Требуют, чтобы герцог принял их к себе! Они хотят видеть вас!

Слишком громкий голос заставил меня поморщиться.

– Прекрати голосить. Сейчас я решу все, успокойся. Пока что пойди, и скажи к ним, что Герцог появится минут через пятнадцать... Хотя, пожалуй нет. Пусть выберут двоих старост, которых приведешь в цитадель. Только обыщите нормально. А остальным найди помещение. Хотя бы барак какой-нибудь...

– Свинарник разведут ведь.

– Сами разведут - сами и уберут. Дай им еды какой-нибудь, только нормальной. А то мало ли, будешь кормить их выжимками из-под конопли. И аккуратно скажи Дмитрию чтобы пара тройка бойцов или снайперов... В общем, чтобы следили за этим бараком.

Выйдя из портального зала, я поймал за плечо девушку-служанку.

– Милая, пожалуйста, накрой в столовой на три персоны. Что-нибудь мясное, хорошо?

Это была та самая служанка, что пыталась соблазнить меня в комнате в день атаки замка. Интересно, значит тут с ними и спать можно... А бастарда завести...

Я слегка шлепнул красавицу по задней части бедра, чуть пониже ягодицы, отчего она резко дернулась, как от удара током, и двинулся в столовую, на третьем этаже.

Ну и где же весь технократизм Полисов? При первом взгляде эта столовая мне вообще показалась полной копией картины "Тайная вечеря". Немного попривыкнув, я понял, что это сошедшая в виртуал картинка из учебника истории средних веков. Не хватало только щитов на стенах.

Обернулся - нет они тут есть. На противоположной стене.

Сейчас разложим котел, в котором будет вариться мясо, запустим собак и будем есть вместо тарелок с кусков хлеба. Который потом будем кидать собакам.

Дверь открылась, и в комнату вошел человек с подносом. Ювелир же, вроде бы. Мы и ювелирную мастерскую открыли - нашли золотые жилы. Какой богатый край мне все-таки дали... Главное теперь удержать его, и воспользоваться этим.

Наверное, у каждого человека в груди живет маленький Изя. И именно этот Изя сейчас и жадно потирал ручки, подсчитывая свалившееся на меня богатство, пускай и виртуальное, но все же ощутимое.

– Герцог вот образцы наших работ.
– подошел он ко мне, показывая несколько браслетов, колец и цепочек, лежащих на подносе.

– Определенную часть золота нужно сохранить в виде слитков в основном хранилище. Остальное можете расходовать на производство товаров, но не в очень большом количество. Стой.

Я выбрал простенькое, но вполне симпатичное кольцо в виде трех переплетенных роз. Повертел в руках, и спрятал в карман - хочется проверить одну штуку.

– Все понял?
– и, дождавшись утвердительного кивка, сказал.
– Иди.

Интересно, как это вообще подействует...

Девушка вошла в столовую с огромным подносом в руках, который даже я поднял бы с трудом. Естественно, я поспешил ей навстречу, чтобы помочь, забрать хоть часть вещей.

Она подняла на меня отсутствующий взгляд, и благодарно кивнула. Я вернул ей пустой поднос.

– Солнце, как тебя зовут?

– Роза.
– первое проявление эмоций на лице - щеки покрылись багрянцем.

– Роза, я думаю тебе это понравится.
– я вложил в ее ладошку кольцо.

Интересно, как это подействует? Она же даже не НПС, по сути - юнит, инструмент для выполнения приказов, прямых приказов.

– Спасибо, милорд.
– потупив глазки проговорила она, зажав колечко в ладони.

Вот тебе и юниты...

– Все, иди. Сейчас сюда придут.
– я слегка подтолкнул ее, похлопав по пояснице.

Дела какие-то решаю, к служанкам пристаю...

Дверь, только-только запершаяся за служанкой, снова отворилась, и Виктор завел в столовую двух людей. Я ожидал увидеть еще одну репродукцию из учебника истории - двух бородатых мужиков в лаптях и рубахах, но с виду это были самые обыкновенные горожане. Ну, вернее, один выглядел как горожанин, второй, был в камуфляже и здоровенный.

– Садитесь.
– я приглашающим жестом указал на стол.
– Виктор, ты знаешь, что тебе делать.

Управляющий, кивнув, удалился, а я предложил своим гостям разделить мою со мной трапезу. Сам тут же наложил в тарелку парящего жаркого под мясным соусом, щедро отмерил гарнира - жареная картошка. И стакан теплого глинтвейна. Не представляю, конечно, как все это соотнесется между собой.

– Ну, так что у вас там с этим Асаном?
– спросил я, прожевывая кусок мяса. Отпил глинтвейн - легкий совсем, даже дебафа "опьянение" не повисло на мне.

– Дети.
– выборные эти ели совсем мало, явно только для приличия. Как бы не прослыть мне обжорой среди подданных. Буду Видар "Обжора" Дирлевангер. Навесят кличку такую, так потом не отбрехаешься.
– Он забрал наших детей. Всех.

– И, то есть, Вы бросили своих детей там, и ушли?

– Что нам еще оставалось делать? Вы - Герцог, Вы - гарант правосудия на этой земле. Естественно, мы пошли к вам.

Значит, этим нужно помогать, отбивать все, и захватывать еще один форпост. Маленький Изя внутри меня блаженно сжался в ожидании хорошей добычи.

– Сколько народу там оставалось, и кто такие?
– я перевел диалог в деловое (или боевое) русло. Все равно, поесть нормально я не смогу.

– Сам барон, пятеро его наемников, и все. Остальные здесь - даже гвардия.

– С чего, и как все началось вообще?

– Барон начал забирать детей. Сначала одного, потом второго. Потом первого нашли изуродованным. Когда началось волнение, они заставили собрать всех детей и отвести в замок. Нас при этом никто не держал. Поэтому мы и здесь.