Битва за огонь

В зеркальной глади этой лесной лужи отражался монстр. Причем, даже не такой монстр, которого нам вчера пришлось убить. Тот был похож на перекачанного, обдолбанного анаболиками и стероидами, но все же человека. Я же сейчас больше всего был похож... Я даже не знаю такого животного...

Вертикальные веки, тонкая длинная шея, язык, напоминающий нечто среднее между кошачьим и змеиным. Вместо привычно ухоженной прически, на голове копна седых, всколоченных, больше похожих на толстую паутину волос.

Более того, на руках моих были когти, а пальцы ног напоминали ласты и были с перепонками. Да уж... Красавец... Тут совершенно ничего не скажешь...

Внимание! Под внешним воздействием Ваш генетический код был изменен, и Вы теперь не можете называть себя простым человеком!

С громким "Дзынь!" открылось системное сообщение. Отлично. Значит, мне, по крайней мере, объяснят, что это такое, какие в этом есть плюсы и минусы...

Хотя нет, если судить по прошлому опыту в этой игре, разбираться с тем, хорошо это или плохо придется самому.

Теперь три раза в сутки Вы можете превращаться в Зверя. Будьте осторожны - контролировать свою вторую ипостась намного сложнее, инстинкты всегда будут первичны, а разум будет замутнен.

Когда Вы находитесь в звериной ипостаси, фракционные отношения не работают, Вас будут атаковать как сапиенсы, так и неандертальцы. Даже лучшие друзья могут отвернуться от Вас, поэтому держите свой новый талант в секрете.

Дар это или Проклятие - решать Вам. В любом случае, Вы можете не пользоваться им, если не дадите шанса своей звериной сущности прорваться наружу.

Вы получаете иммунитет ко всем ядам и ко всем болезням. Иммунитет действует, даже когда Вы находитесь в человеческом обличии.

Звери не будут атаковать Вас в зверином облике.

А вот это вполне весомо... Это вообще очень сильно на читерство похоже...

А если в остальные характеристики посмотреть?

Vidarr Dirlewanger. Зверь.

Сила: 90

Выносливость 90

Ловкость 90

Интеллект 5

Ни фига себе! Я же голыми руками на куски людей рвать теперь смогу, и все это балансируя на одной ноге на воздушном шаре, лежащем на веревочке над пропастью. В человеческом облике бы мне такие характеристики...

Зато в этом облике ни одно из моих умений, что активных, что пассивных, не работали - иконки и медицинских и герцогских абилок были серыми - неактивными. Зато появились умения звериные.

"Крик Фобоса", который инактивировался после выполнения задания в резервации, превратился в новую абилку, теперь вполне доступную.

Крик Танатоса - звериный рев заставляет отступить всех, но те, кто явно слабее Вас (ниже по уровням) вполне могут не выдержать его и умереть.

Бросок - Вы можете мгновенно преодолеть расстояние до десяти метров и броситься на врага.

Звериный нюх - Вы можете почувствовать живых людей практически на любом расстоянии.

Превращение в человека.

Тут название говорит само за себя.

Ну и как раз, два пассивных умения, которые обещали мне иммунитет к ядам и к болезням.

В принципе, теперь все понятно. Неясно только как вернуться обраться в форт без карт и навигации...

Готовы ли вы завершить обучение игры за Зверя?

С уверенностью тыкаю в кнопку "Да", уверенный, что сейчас меня перенесут обратно в теплую постельку, в форт.

Фиг тебе. Тяжесть начинает давить все сильнее, и я постепенно наклоняюсь, а потом заваливаюсь на землю. Мышцы начинают хаотично сокращаться, а некоторые наоборот сведены судорогой... Черт, черт...

В принципе, все понятно: обучение закончилось, началось игра. И, видимо, это имитирует то, как тяжело контролировать звериное тело.

Я попытался полностью расслабиться, и постепенно это удалось: мышцы перестали сокращаться, судорога отпустила, и теперь я мог, спокойно лежа на земле, смотреть в красивое утреннее небо. Холода больше не чувствовалось: все-таки звериный жар делал свое дело. Да и не могу же я простудиться теперь...

Так, для начала нужно снова выйти к людям. Там я смогу спросить, и где я оказался, и что мне делать, и тому подобное. Найду людей, снова превращусь к человеку, узнаю, как добраться до Бугульмы.

Интересно, как они отреагируют на то, что из кустов в одних трусах выбирается герцог? Да и не слишком у меня хорошая репутация с ними со всеми, могут напакостить, указать не туда дорогу, и окажусь в еще более глубокой заднице.

Для начала я решил поднять руку. Это мне удалось. Видимо, разум постепенно привыкал к новому телу. Блин, а ведь, если каждый раз будет так же, то попользоваться этим "даром" не удастся...

Постепенно, я смог сесть. Ноги я тревожить опасался, так как они-то и были сведены судорогой, а именно из-за этого я и свалился на землю. Наконец, я уцепился руками за ствол сосны, подтянулся и встал.

Сделав шаг, я тут же рухнул на колени, будто мне подрубили ноги. Попытался выматериться вслух: изо рта вырвались только поскуливание и вой. Разрабы, видимо, знали, что так и будет. Отобрали у Зверей возможность говорить.

Интересно, а я один такой? А можно попытаться в интерфейсе найма гвардии такого же сделать? Да и вообще...

Опершись руками... Лапами в землю, я встал. Стряхнул хвою, огляделся и активировал "Звериный нюх".

Мир потемнел, лес вокруг меня исчез. Я превратился в бесплотный дух, способный летать наравне с ветром, видящий все. Никто не укроется от меня.

В километре от меня, прямиком по ветру. Запах костра, жареное мясо, пот... Деревня неандертальцев.

Ладно, неандерталы, в конце концов, тоже люди. С ними вполне можно договориться.

Я сделал еще один шаг, и упал. Стоп. А, что, если?

Теперь я даже не пытался встать по-человечески. Встав на четвереньки, я понял, что могу вполне бодро перебирать ногами. Попытался сделать большой скачок - преодолел разом метра полтора, легко ушел от столкновения с сосной, повернул нос против ветра и побежал.

Казалось, что бежать я так могу сколько угодно - лапы мелькали под моим туловищем, все вокруг слилось в одно зелено-рыжее пятно, из которого то тут, то там вылетали отдельные сосновые стволы, будто бы специально пытающиеся уцепить меня ветвями.

Но я не давался. Я ловкий. Чертовски ловкий.

Запах мяса манил к себе. Казалось, что он наполнил каждую клеточку моего тела, заставляя бежать все быстрее. Через пару десятков секунд я выскочил на поляну, на которой и был разбит лагерь неандертальцев.