Битва за Рим (Венец из трав)

– А осталось ли что-нибудь в казне? – спросил Антоний Оратор, сам не веря в возможность подобного. – Я имею в виду, все мы знаем, как городские квесторы и трибуны ведут себя в отношении казны: они всегда настаивают, что она пуста, в то время как там полна чаша.

– Поверь, Марк Антоний, там действительно ничего нет, – твердо ответил Сулла. – Я сам несколько раз был в казне и очень озабочен, как бы кто-нибудь не узнал, что я туда ходил.

– А как насчет храма Опы? – поинтересовался Катул Цезарь.

– Тоже пусто.

– Хорошо, – произнес великий понтифик Сцевола, – но имеются же золотые запасы римских царей – как раз на случай крайней необходимости.

– Какие запасы? – воскликнул хор из нескольких голосов, включая Суллу.

– Я сам не знал о них, пока не стал великим понтификом, клянусь честью, – ответил Сцевола. – Они находятся в подвале храма Юпитера Наилучшего Величайшего и составляют примерно двести талантов.

– Великолепно, – иронично заметил Сулла. – Нет сомнений в том, что, когда Сервий Туллий был царем Рима, этого бы хватило, чтобы начать войну, которая бы прекратила все войны. Но в наше время этого достаточно только для того, чтобы послать четыре легиона сражаться на шесть месяцев. Я уже спешу сделать это!

– Это только начало, – спокойно заметил Тит Помпоний.

– Почему бы вам, банкирам, не ссудить государству пару тысяч талантов? – поинтересовался цензор Красс, который страстно любил деньги, но никогда не имел их в достаточном количестве. Он владел только оловянными концессиями в Испании, а потому был слишком занят наведением порядка в этой стране.

– У нас не столько денег, чтобы ссудить их, – терпеливо разъяснил Оппий.

– Кроме того, для хранения избыточных запасов большинство из нас пользовались банкирскими домами в провинции Азия, а это означает, что сейчас именно Митридат стал собственником наших запасов, – вздохнул Тит Помпоний.

– У вас должны быть какие-то деньги здесь! – фыркнул цензор Красс.

– Они есть, но их недостаточно для того, чтобы дать в долг государству, – твердо произнес Оппий.

– Фактически или фиктивно?

– Фактически, Публий Лициний, фактически – и это правда.

– Разве кто-либо из присутствующих здесь не согласен с тем, что нынешний кризис более значителен, чем даже италийский? – поинтересовался Луций Корнелий Мерула, фламин Юпитера.

– Да, да, – энергично ухватился за эту идею Сулла, – спросите кого угодно – и уверяю вас, вам скажут: если Митридат не будет остановлен, он сделается царем Рима!

– Поскольку мы никогда не получим от народа разрешение распродать ager publicus, существует единственный способ в короткое время получить деньги, кроме введения новых налогов, – сказал Мерула.

– Какой?

– Мы можем продать все государственное имущество поблизости от Римского Форума. Для этого нам не потребуется разрешения народа.

Наступило гнетущее молчание.

– В такие скверные времена нам не удастся продать государственное имущество, – печально заметил Тит Помпоний, – таковы законы рынка.

– Я даже не уверен в том, что земля вокруг Форума является государственной собственностью – за исключением, разумеется, жреческих зданий, – заговорил Сулла, – но мы не сможем продать их.

– Я согласен с тем, что продавать их было бы неправомерно, – подхватил Мерула, проживавший в одном из общественных зданий, – тем более что имеется и другая собственность. Склоны Капитолия внутри Фонтинальских ворот, а также напротив Велабра. Лучшие участки для больших домов. Имеется также большая полоса земли, на которой располагаются рынки.

– Я отказываюсь поддерживать продажу всего, – резко сказал Сулла. – Рыночный район – пожалуй. Там только рынки и тренировочная площадка школы ликторов. Что-нибудь можно продать и на Капитолии – участки напротив Велабра западнее Капитолийского холма и ниже по склону, от Фонтинальских ворот до Лаутумии. Но – ничего на самом Форуме и ничего на Капитолии напротив Форума.

– Я бы купил рынки, – заметил Гай Оппий.

– Только в том случае, если кто-нибудь не предложит больше, – оживился Помпоний, чьи мысли двигались в том же направлении. – Чтобы все было по-честному и чтобы получить максимальную цену, все должно быть выставлено на аукционы.

– Возможно, что мы попытаемся сохранить основную часть района рынков и продадим только рынок мясных деликатесов, – сказал Сулла. Ему была ненавистна сама возможность выставлять на аукционы такое великолепное имущество.

– Думаю, ты прав, Луций Сулла, – отозвался Катул Цезарь.

– Согласен, – подтвердил и Луций Цезарь.

– Если мы продадим рынок мясных деликатесов, я полагаю, это будет означать рост арендной платы для торговцев цветами и пряностями, – заявил Антоний Оратор, – они не поблагодарят нас за это!

Но Сулла думал о другом.

– Как насчет того, что мы позаимствуем деньги? – спросил он.

– Где? – с подозрением поинтересовался Мерула.

– В римских храмах. А потом вернем их обратно из военной добычи. Юнона Луцина, Венера Либитина, Ювента, Церера, Юнона Монета, Великая Богиня, Кастор и Поллукс, оба Юпитера Статора, Диана, Геркулес Музийский, Геркулес Масличный – все эти храмы так богаты.

– Нет! – вскричали Сцевола и Мерула одновременно.

Сулла быстрым взглядом скользнул по лицам. Похоже, он не получит поддержки ни у кого из собравшихся.

– Хорошо. Тогда, если вы не позволяете римским храмам заплатить за мою кампанию, будете ли вы возражать против того, если это сделают греческие?

– Неправедность есть неправедность, Луций Сулла, – нахмурился Сцевола. – Боги являются богами и в Греции, и в Риме.

– Да, но греческие боги – это не римские боги, разве не так?

– Храмы неприкосновенны, – упрямо заявил Мерула.

И тут Сулла резко преобразился. Это было первый раз за все то время, что они его знали, и они ужаснулись.

– Послушайте, – оскалился Сулла, – вы не сможете заботиться обо всем сразу, в том числе и о богах. Я соглашусь с вами в том, что касается римских богов, но здесь нет ни одного человека, который не понимал бы, как дорого стоит содержание легионов в период ведения боевых действий! Если мы сможем наскрести двести талантов золотом, я получу шесть легионов. Это слишком ничтожные силы, чтобы противопоставить их четверти миллионам понтийских солдат. Позволю себе напомнить вам, что понтийский солдат – это не голый германский варвар! Я видел войска Митридата. Они вооружены и обучены почти как римские легионеры. Не так же хорошо, согласен, но намного лучше, чем голые германские варвары. Хотя бы потому, что защищены доспехами и приучены к дисциплине. Как и Гай Марий, я намереваюсь сохранить своих людей живыми, и, значит, мне нужны деньги для фуража и для приобретения полного снаряжения. А средств у нас нет, и вы не позволяете римским богам дать их мне взаймы. Поэтому я предупреждаю вас – и отвечаю за каждое свое слово! – в Греции я возьму необходимые мне деньги из храмов Олимпии, Додоны, Дельф – везде, где найду. Все это означает, великий понтифик, что жрецам лучше бы поработать хорошенько с нашими римскими богами. Надеюсь, что в наши дни они имеют больше тряпья, чем их греческие коллеги!