Благие намерения

–  Да оно и не могло остаться нашим! О чем я вам с самого начала талдычил? Нам даже, если хочешь, повезло, что Влад раскололся именно Сергею Самсоновичу. И вообще запомни: лучше договариваться с главарем, чем со всем стадом.

–  О чем?

–  Ну, скажем, о финансировании нашего проекта.

– Че-го?!

Игорек усмехнулся, обнажив, словно напоказ, развороченные десны. Зубов у него во рту заметно поубавилось. Все лишние корешки были удалены еще вчера вечером.

–  Ребята, он тоже сумасшедший, - успокоил Игорек.
– Планы у него покруче наполеоновских, и, что самое забавное, наша с вами затея вполне в них вписывается. При определенных условиях, естественно…

–  Это при каких же?

–  При наличии европейской угрозы.

–  Да ты сам-то в нее веришь?

–  А куда ж я денусь?
– спокойно отозвался Игорек.
– Конечно, верю! Как сказал Маяковский: «Лучше умереть под красным знаменем, чем под забором!» Идея сейчас - это тоже, знаешь, что-то вроде крыши. Есть у тебя идея - и вот уже мерещится за тобой какая-то сила, а то и организация… А с самостоятельностью… Тут ты, Андрюша, прав. С этим теперь придется завязывать. Отныне мы народ подотчетный… Кстати, мне стоило больших трудов отстоять вас двоих. Особенно тебя, Влад. Сергею Самсоновичу ты очень не понравился.

Влад судорожно вздохнул и не ответил. Мерный рокот прибоя, доносящийся из-за острова, напоминал шум неторопливо проходящего товарняка.

–  А если бы не отстоял?
– угрюмо спросил Андрей.

–  Что ж я, сам себе враг, что ли?
– удивился Игорек.
– Я бы ведь тогда один остался… А так - какая-никакая, а команда.

–  Ну а вдруг?

Игорек подумал, помрачнел.

–  Н-ну… Сувенира бы нам вряд ли припомнили. Вас двоих скорее всего утопили бы по мелочам. Скажем, за незаконное приобретение оружия!

–  А тебя?

–  Меня? Меня бы приберегли… до времени. Так что на будущее, ребятки: прикусите язык. Потому что отвечать теперь в случае чего всем придется на всю катушку. А Сергей Самсонович желают полной секретности…

–  Тогда пускай сначала сынку своему пасть заткнет!
– буркнул Андрей.

–  Уже.
– меланхолически сообщил Игорек.
– В данный момент сынок с мамашей летят в Швейцарию.

–  Ни хрена себе…

Сзади послышался тревожный возглас одного из стражей - и все трое обернулись. Воины взволнованно указывали копьями на что-то происходившее неподалеку. Может, тварь какая на берег выбирается?.. Причиной переполоха, однако, оказался дымчатый наглый котяра с обкусанными в драках ушами, несущий в зубах свежепойманную птаху. Видимо, из рощицы.

–  Всю живность передушат, - горестно заметил Влад.

–  Да, пожалуй… - согласился Игорек.
– Хорошо хоть до других островков не доберутся… Если, конечно, кто-нибудь от большого ума сам не завезет.
– Послал успокаивающий жест воинам и снова поджал в задумчивости губы.
– Короче, на данный момент перед нами три задачи…

–  А кто ставил?
– тут же осведомился Андрей.

–  Я. Предварительно согласовав с Сергеем Самсоновичем. Значит, первая: набросать план работ. Вторая: прикинуть, какие нам тут понадобятся специалисты. Ну и третья: жемчуг. Желательно черный. Идеи идеями, а рентабельность рентабельностью. Словом, занимаемся тем, чем должны были заняться с первого дня. Все! Разговор по душам закончен. Сейчас возвращаемся ко мне и занимаемся бумажной волокитой.

–  Зачем же мы тогда сюда перлись? Там бы и поговорили.

–  А чтобы без лишних ушей… Кстати, имейте в виду, что хата моя, возможно, уже прослушивается.

– Игорек повернулся и двинулся в обратный путь. Три стража при его приближении немедленно простерлись ниц. Игорек досадливо мотнул головой и прошел мимо. Андрею почести были возданы куда скромнее, а перед плетущимся в хвосте Владом воины слегка склонились - и только. Сам виноват. Не фиг было нагишом расхаживать да божественное свое достоинство трепать - с туземками по шалашам!..

–  М-м… - Сергей Самсонович в сомнении изучал список требуемых специалистов.
– Астроном? На кой он тебе черт? Да еще и первым по списку!.. Или ты их по алфавиту расставлял?

–  Нет, - сказал Игорек.
– Не по алфавиту. Сначала астрометрия, а потом уже все остальное. Вычислить координаты архипелага, установить точную дату и время… Убедиться, что это вообще наш мир. Или наоборот…

–  Ага… - пробормотал Сергей Самсонович, бросив на Игорька уважительный взгляд.
– Основательно берешься… И как по-твоему: долго он будет с этим возиться?

–  Смотря с чем… Определить широту - довольно просто. С долготой - сложнее. Как он будет вычислять год и век - вообще не представляю. Разве что подвернется какое-нибудь там редкое небесное явление… Опять-таки при условии, что это наш мир…

–  Короче, дело долгое, - подытожил Сергей Самсонович, вновь углубляясь в список.
– Ага, ага… Геолог - понятно, лингвист - понятно… Инструктор-дельтапланерист?.. М-м… Ладно!..
– Отодвинул бумаги, пытливо взглянул в глаза.
– А если попросту? Своими словами… Что там за дела вообще? Вот ты тут пишешь: горячая точка. Кто с кем разбирается?

Игорек вздохнул.

–  Два больших острова… Ана-Тарау и Тара-Амингу. По-русски это будет - Остров Акулы и Акулий Плавник.

–  Чего хотят?

–  Да хрен его знает! Но войны самые настоящие. Пожалуй, похлеще, чем у нас.

–  Нет, но смысл-то в чем конкретно? Завоевать, ограбить?

–  Скорее завоевать, - сказал Игорек.
– Чего там грабить-то? Понятия денег у них нет - не придумали.

Сергей Самсонович изменился в лице.

–  Денег нет?! Как же они живут вообще?

–  Живут… - Игорек пожал плечами. Президент компании «Атлантида» ощупал в замешательстве тяжелый гладкий подбородок. Явно был озадачен, даже слегка оскорблен.

–  Погоди! Если нет денег, на чем тогда все держится?

–  На авторитете. Кстати, у Платона, насколько я помню, тоже…

–  Хм… - Сергей Самсонович задумался.
– Ну а эти твои европейцы… Про них что-нибудь слышно?

–  Нет, - честно сказал Игорек.
– Пока ничего. Меня вот сейчас другое беспокоит: со специалистами как быть? Лазейку-то рассекретить придется.

–  В контракте будет пункт о неразглашении, - сообщил Сергей Самсонович, вновь углубляясь в список.

–  Полагаете, этого достаточно?

Президент «Атлантиды» отложил листок, посмотрел в глаза.

–  Нет, - сказал он.
– Полагаю, недостаточно… О местоположении лазейки знают пятеро. Я, ты, Костик и два твоих гаврика. Все! Больше об этом никто знать не должен.

–  А как же тогда с контрактниками? Глаза им завязывать?

Недобрая усмешка шевельнула скобочку усов.

–  Проще, проще…