Благие намерения

А вот в палатке ученых велись беседы непозволительного содержания. Хотя и вполголоса.

–  Нет, вы покажите такой пункт!
– кипятился астроном.
– Пункт о военном положении! Да я прямо сейчас имею право потребовать расчет!

–  Ну, подойди к Игорьку, - ворчливо посоветовал кто-то.
– Скажи: так, мол, и так, одного пункта не хватает…

–  Игорек - шестерка, - задумчиво известив ли наушники голосом лингвиста Алана.
– решает Сом Сомыч. А Игорек у него из рук кормится… Тот ему вон даже зубы вставил.

Игорек покряхтел и поправил левый наушник.

–  Нет, ты погоди! Кто взорвал идола? Кто объявил военное положение?

–  Велели объявить - объявил, - все так же задумчиво пояснил Алан.
– Да тут, куда ни глянь, везде уши Сом Сомыча торчат… А Игорек - что Игорек? Вот еще тоже чудо в перьях!.. Лучше бы он так с туземцами болтал, как со своими! Специалист хренов! До сих пор ничего понять не может: то ли австронезийская группа языков, то ли не австронезийская. Верно ему тогда Костик сопроводи-ловку выправил. Левист и есть.

–  Ну не знаю, - несколько нервно сказал астроном.
– Мне показалось, они конфликтуют…

–  Короче, такое впечатление, - подытожил Алан, - что домой нам уже не попасть. К тому все идет.

–  Что предлагаешь?

–  Пока ничего. Думаю…

Думает он! Сна уже не было ни в одном глазу. Игорек хотел увеличить громкость до предела, как вдруг снаружи устрашающе грянул многоголосый вопль. Или вой. Казалось, орут совсем рядом. Затем палатка вспыхнула на секунду - это по лагерю зашарил прожекторный луч с одной из вышек. И наконец внятно прозвучало несколько коротких автоматных очередей.

Игорек сорвал наушники. Судорожно передернув затвор пистолета, выпутался из противомоскитной сетки и выскочил наружу. Океан вокруг лоснился от луны. На соседнем острове Уну что-то полыхало - наверняка хижины. А орали и впрямь неподалеку. И если бы только орали! Оба прожектора давно уже беспомощна щупали стремительно накатывающийся на остров туземный флот. Оп-паньки! Да когда же это они успели? Все водное пространство у берега кипело от выпущенных из пращи камней. Воины Тара-Амингу шли на штурм.

На вышках полоскались огненные клочки. Пулеметы садили длинными очередями, поскольку промахнуться было невозможно. На берегу бухнул гранатомет. Ночью выстрел выглядел особенно впечатляюще. Да что ж это такое? Откуда они взялись вообще?!

Гранаты ложились точно, как в копеечку, разнося судно за судном. Но даже это не могло остановить воющих дикарей.

–  Сирену вруби!
– заорал Игорек оказавшемуся рядом Толику.

И сирена, как ни странно, выручила. При первом же ее жутком вздохе строй катамаранов заколебался, разваливаясь на глазах. Хотя это вполне могло оказаться и совпадением - не исключено, что ревун врубили в переломный момент. Дальнейшее боем назвать было трудно, пошел неторопливый, обстоятельный расстрел бегущих. Потом с острова взмыл вертолет и завис над туземной армадой. Один из прожектористов, спохватившись, обмахнул лучом окрестности, проверяя, не подкрадывается ли с тыла еще один флот. Но противоположная часть лагуны лежала пустая. Нигде ни суденышка.

Заснуть этой ночью так и не удалось. Одиночные выстрелы и короткие очереди звучали до рассвета - особенно часто на атакованном туземцами берегу. Пожар на Уну погас, но, судя по шуму, что-то там еще происходило. Оказать помощь соседям не представлялось возможным - дай бог самим уберечься! Все население островка-базы, разбившись на пары, патрулировало побережье. К счастью, погода по-прежнему стояла тихая, луна светила не хуже прожектора, а зарослей, подходящих к воде вплотную, на Герреро не водилось.

–  Представляю, как сейчас наша интеллигенция бухтит, - с нервным смешком заметил Андрей, поправляя на непривычном плече ремень автомата.
– В контракте-то ничего такого не было…

Вдвоем с Костиком они охраняли южную оконечность острова.

–  Ну так им же тоже заплатят!
– буркнул тот, помолчав.

Мысль о том, что и профессионалам, и любителям выпишут за сегодняшнюю ночь одну и ту же сумму, пришлась ему явно не по вкусу. Посопел, сплюнул… В лагуне шевелились лунные блики. Вдалеке рокотал прибой. За спиной шуршала пальмовая рощица.

С самого начала основным местом работы Костика и Андрея стал запретный для контрактников Сувенир. На базовом острове оба появлялись изредка и лишь по крайней необходимости. Как сегодня.

–  Погоди-ка, - внезапно сказал Костик другим голосом, но тут же расслабился.
– Нет, показалось…

И они побрели дальше, выкладывая на выглаженном волнами и луной песке две четкие цепочки следов. Узкий пляж хорошо просматривался в обе стороны. Справа на округло выдающемся в лагуну мыске маячили еще две фигурки. А слева - почему-то только одна… А, нет! Вон и второй - присел на корточки у самой воды. Приказ был: из виду друг друга не терять. Рация рацией, а так все же надежней.

Возле коралловой глыбы Андрей приостановился, вглядываясь в мельтешение лунных отсветов. То ли обломок каноэ, то ли… Ну, точно! Так и есть! Плывет.

Андрей отбежал на несколько шагов и передернул затвор, начисто забыв о том, что один раз он уже это делал, причем совсем недавно. Выброшенный патрон упал в песок. Туземец был в десятке метров от берега, но стрелять плывущему в голову? Пусть поднимется хотя бы.

Над ухом коротко, трескуче рявкнул автомат Костика. Вода взбурлила, вскинулась - и черная круглая голова исчезла.

–  Слышь, - злобно сказал охранник.
– Видел же! Сразу почему не шмальнул? Смотри! Заведется в роще один партизан - потом ночью всем глотки перережет.
– Подошел к глыбе, всмотрелся.
– Утоп… - ворчливо сообщил он наконец.
– Или нырнул… Во плавают! Это ж он аж с того конца сюда заплыл.

–  Да, может, я живьем его хотел взять, - пробормотал Андрей, подбирая патрон. Охранник обернулся в изумлении.

–  Слышь, - повторил он.
– Тебе чего, жить надоело? Увидел - не подпускай, мочи издали! Они ж нас в рукопашной делают как хотят! Проверено… Сам проверял…

Пришло утро, но радости от этого не прибавилось. В лагуне густо плавали обломки боевых катамаранов, атакованный берег был усеян трупами, яйцеобразными гладкими камнями для пращи и плоскими резными дубинами. Копья попадались гораздо реже. Пришлось сталкивать тела в воду, надеясь, что во время отлива их унесет куда-нибудь подальше. Нападавшие не слишком отличались с виду от подданных Ана-Тарау, разве что кожа у них была чуть посветлее, а татуировка - пообильнее.

Но по-настоящему стало жутко, когда сплавали на соседний островок. Ветер пошевеливал живую неостывшую золу, раздувал угли. От запаха горелого мяса накатывала дурнота.