Близнец

Профессор отдал окурок роботу-уборщику и отправился на парковку.

***

Аэрокар плавно опустился на площадку, моросил мелкий дождь и в воздухе витал запах влажной пыли и роз, которые в изобилии росли во всевозможных кадках и ящиках по периметру двора. Малик издали увидел стройную фигуру Лианы, стоявшей за стеклянной дверью. Она стояла, скрестив тонкие руки на груди, и эта поза, так знакомая Аламу, сразу выдала внутреннее напряжение хрупкой женщины. К ней подошёл высокий крупный мужчина, на фоне которого Лиана казалась совсем крошечной, и попытался обнять, но она отстранилась. Значит Пётр тоже дома. Малик не слишком жаловал своего приемника, но порой сочувствовал ему: быть мужчиной рядом с такой женщиной довольно сложно.

Стеклянная дверь отодвинулась, приглашая гостя внутрь. Бледно-жёлтые стены холла освещали светодиодные ленты и картины-голограммы, изображавшие Древний Рим, поклонником которого был Пётр. Запах роз царил и здесь, а тёмный почти чёрный пол из вулканического камня переливался в свете шарообразной люстры. Этот пол был гордостью хозяина дома, Русов всем гостям хвастал с каким трудом он смог вывезти небольшое количество породы с территории древнего города Помпеи, погибшего во время извержения Везувия. Этого человека можно было легко назвать римофилом, если бы такое слово существовало.

– Мне казалось, что ты добираешься целую вечность! – Лиана неожиданно обняла его, и Малик почувствовал аромат жасминового масла. – Здравствуй, – мягко сказала она и отошла, пропуская Петра.

Русова можно было с легкостью назвать богатырем. Высокий, почти два метра, и широкий в плечах Пётр, когда-то увлекался реслингом и, даже став председателем Комиссии по снабжению внеземных колоний при МСООН, всё равно находил в своём плотном графике время для регулярных тренировок.

Между Маликом и Петром уже давно был нейтралитет, хотя когда-то Алам, не смотря на разницу в весовых категориях, сломал Русову нос. Правда, потом потерял сознание после ответного хука слева, но соперника очень удивил.

Алам приветственно кивнул и подал руку:

– Пётр, добрый вечер.

Светловолосый и светлоглазый великан подал руку в ответ:

– Точнее ночь, – улыбнулся он и, бросив взгляд на жену, спешно отошёл вглубь холла. – Я вас оставлю. Мне надо закончить кое-какие дела. Дорогая, я буду в переговорной.

Лиана проводила мужа недовольным взглядом. Алам в душе посмеялся над тем, как Русов побаивается своей маленькой супруги, но вслух ничего не сказал.

– Луна взорвется, а этому самовлюбленному ослу и дела не будет, лишь бы, не сорвались его планы. Пойдём, я накормлю тебя ужином, – увидев на лице Малика протест, она добавила, – не смей отказываться! Я слишком хорошо тебя знаю, опять ничего не ел.

Алам нахмурился:

– Я планировал утром быть в Бюро.

– Успеешь, – резко отозвалась Лиана.

Через пару минут они уже сидели за круглым столом напротив друг друга. Поблизости суетилась пожилая женщина-андроид, которая, напевая что-то, сервировала стол. Лиана, не скрываясь, рассматривала бывшего мужа.

– Ты плохо выглядишь, Малик, – жёстко сказала она, – если это назло мне, то ты просто старый дурак.

Алам усмехнулся и погладил бороду, сказать о Лиане что-то подобное он не мог. Женщина выглядела прекрасно: чёрные локоны волос переливались в свете ламп, кожа сияла свежестью, пухлые губы розовели и лишь круги под глазами выдавали нервное напряжение последних двух недель.

– Мы ведь не будем обсуждать мою внешность или наши отношения? Мне хватило пресс-конференции, – он привычно засунул руку в карман и нащупал пачку.

Этот жест не укрылся от Лианы, и она усмехнулась в ответ:

– Опять куришь? – вскинув бровь, спросила она.

Алам кивнул и, достав из внутреннего кармана снимки дочери, протянул их Лиане.

– Почему ты тогда не пришла? Она хотела помириться с тобой.

Лиана взяла фотографии и пробежала по ним быстрым взглядом. Тонкие брови встретились на переносице, женщина закрыла глаза и глубоко вздохнула. Алам как всегда невольно любовался бывшей женой, где-то глубоко внутри его старческого сердца еще тлели прежние чувства.

– Я знаю, что мы давно не говорили, Малик. Я была так зла на тебя, – Лиана смотрела на него виноватым взглядом и молчала. – Я так и не попросила у тебя прощенья, – вдруг сказала она.

– За что именно? – раздражённо отозвался он, но увидев взгляд собеседницы, стушевался. – Мы столько сделали друг другу, что можно извиняться до утра.

Лиана кивнула и грустно улыбнулась, отчего её бледное лицо ещё больше посветлело:

– У нас было достаточно времени для этого, – в голосе женщины промелькнула печаль. – Прости за то, что я сказала тебе тогда, десять лет назад. Я была не права. Если кто-то из нас и виноват во всём, то это я.

– Мы можем сколько угодно винить себя и других, но это был её выбор. У Ирмы на счету было более трёхсот межпланетных рейсов. Ты подготовила её ко всему, что могло случиться.

Лиана закрыла лицо рукой, тёмные кудри рассыпались по плечам:

– А должна была подготовить к тому, что случиться не может.

Малик встревожено посмотрел на бывшую жену:

– Что тебе переслал Бом?

Лиана тряхнула головой, словно прогоняя минуту слабости, и ожесточённо принялась за ужин, нарезая рыбу на микроскопические кусочки:

– «Тэндзин», а судя по полученным данным это всё-таки он, несётся к Земле и, если корабль не пилотируется, то просто упадёт нам на голову через восемь дней и шестнадцать часов, – женщина выдавила подобие улыбки. – Бюро не прекращает попытки наладить связь, но ничего не выходит. Я говорила с Хамадой перед твоим приходом.

Алам посмотрел на свой бифштекс, не зная, как к нему подступиться, аппетита не было вовсе:

– «Химера» полностью готова. Нам осталось лишь согласовать дату отправки.

– Ты так спокоен! – она зло посмотрела на свой ужин, как будто он был источником всех бед. – А если её там нет?

Перед глазами Малика появилась Ирма, как всегда в комбинезоне Космофлота, осветлённые почти голубые волосы заплетены в косу, насмешливый взгляд карих глаз и улыбка, которую он так любил.

– Малик, ты меня слушаешь?

– Тебе кажется, что я спокоен, – он, наконец, отрезал кусочек идеально прожаренного мяса. – Вероятность того, что команда жива, близка к нулю. Но ведь мы приняли это ещё десять лет назад.

Лиана изучающе посмотрела в его глаза:

– Я готова ко всему, но у меня странное предчувствие, – она отвела взгляд, – я не хочу знать, кто летит в этом проклятом корабле.

***

Дождь почти закончился. Профессор Алам сидел в кресле на террасе апартаментов Русовых и курил, погрузившись в воспоминания.

Он всегда лично курировал сложных пациентов и засиделся в лаборатории допоздна. Несмотря на необычный случай, его мысли были далеко. Лиана всё больше отдалялась от него, частые ссоры приобретали всё более агрессивный оттенок. Малик чувствовал, что их брак летит в пропасть, но не знал, как это остановить.