Близнецы на вкус и ощупь

Не найдя более удобного постамента, они опустились рядом друг с другом на бетонную кромку фонтана лицом вон от города, в густую чащу. Пэнси достала сигареты, протянув одну Фреду, другую вставив в собственный рот, и два огонька, словно глаза Грима, зажглись в темноте.

— Где Гойл? — Фред поднес никогда не бывшую ему другом сигарету к губам.

— Напивается в гостиной Слизерина, — Паркинсон выпустила струйку дыма изо рта, — а лучшую подругу в предобморочном состоянии вывел твой брат. Я даже знаю, что произошло, хотя меня там не было.

— Осуждаешь?

— Кого, тебя? Недостает данных в уравнении, чтобы выводы делать, — ответила девушка после краткой затяжки.

— Ты знала про Джорджа?

— Буквально несколько дней назад узнала.

— А она?

— Нет. А если бы и знала, это ничего бы не поменяло.

— Почему? — удивился Фред.

Паркинсон посмотрела на парня испытующе, тряхнув остатками кудрей, щекочущими открытые плечи.

— Ты так ничего не и не понял? А говорят еще, что вы умные, — девушка затянулась поглубже и положила кисть с тлеющей сигаретой упором на колено.

Гриффиндорец выпустил струю дыма вверх, вытягивая мощную шею, чтобы запах сигарет не осел на лацканах его уже повидавшего разное за сегодня пиджака.

— А у тебя какая история, Паркинсон?

Она грустно ухмыльнулась, глядя куда-то в ноги.

— Гойл проиграл конкурс и расторг со злости контракт. Я тут уже около часа ошиваюсь.

— Ты сама-то дурой не прикидывайся, ладно? — пихнул Фред Пэнси шуточно в плечо.

— Ладно, ладно, глаз-алмаз, — она стряхнула пепел, — мне, как обычно, не повезло. Никаких крох внимания я так и не ухватила с барского плеча Драко. Представляешь, — слизеринка снова выдавила печальный смешок, — как это жалко: прийти сюда с этим чурбаном, чтобы смотреть, как Малфой облизывает Гринграсс…

— Да ладно, не облизывал он её. Обычно болтали, — совершенно искренне прокомментировал Фред, зажав сигарету в зубах.

— Спасибо, — подняла глаза Паркинсон, коснувшись в забвении, забравшем её страх перед близнецами, его руки.

Сигареты тлели в тишине несколько минут.

— Пойдем в карету, а то ты скоро замёрзнешь совсем, — Фред встал и снова подал Пэнси руку, помогая подняться без риска разбить нос, утонув каблуками в глине.

Они кинули окурки за спину, в фонтан, и направились в обратный путь к аллее.

— Что теперь будет с Холлой… — произнсла Паркинсон себе под нос, когда фонари снова сделали краски их нарядов сочными.

«А что — с Джоржем?» — подумал Фред. — «Зато что со мной, я точно понял. Больше никаких девчонок до конца учебного года».

…

— Доберёшься до подземелий без приключений, Паркинсон? — пара стояла в фойе у лестниц первого этажа. Пэнси была укутана в голубой слегка мятый пиджак Фреда и больше не дрожала от холода.

— Всё порядок, Фред! Спокойной ночи, — она вынырнула из-под широких тканевых плеч, протягивая пиджак владельцу.

— Спокойных снов! — Уизли перекинул тряпку через плечо и направился к лестнице наверх. — Люмос!

Пустующая спальня сегодня впервые ощущалась тоскливо, словно из неё выкачали весь воздух. «Где брат?» Фред скинул ботинки, не потрудившись поставить их аккуратно у входа; расстегнул рубашку, брюки, всё снял и кинул ворохом на стул.

Под одеялом впервые за этот вечер он ощутил себя защищённо. Пальцы потянулись к лицу и поскребли запекшуюся каплю крови у нижней губы.

Чей-то тёмный длинный волос лежал на подушке. Он даже не мог знать, чей именно.

***

Под обеими ладонями Джорджа — её тепло. Золотая сеть платья врезалась в кожу, но он нёс девушку на руках всё выше и выше, в башню Рейвенкло. У Холлы не было сил ни бороться, ни сопротивляться, и она просто упала на руки Уизли, как только оба вышли из кареты на тёмный газон Хогвартса.

— Я хочу в башню, просто хочу домой, — Холла шептала, прижавшись мокрой щекой к плечу несущего ее гриффиндорца. Он пах миндалём, совсем как Фред.

— Мы уже близко, милая, совсем близко.

Преодолев несколько коридорных пролётов, а затем не без труда — винтовую лестницу, ведущую на вершину башни Рейвенкло, они оказались перед гладкой буковой дверью без ручки и замка. Лишь бронзовый молоток в форме орла намекал, что дверь в принципе может открываться.

— И как туда попасть? — недоуменно спросил Джордж.

— Постучать орлом в дверь, — Холла протянула руку к птице.

— А какой пароль?

— Нет пароля, надо слушать загадку. Ответ всегда разный.

«Не удивительно, что Рейвенкло всегда в верхних строках по баллам в СОВ», — подумал Джордж.

Орёл, направляемый рукой Холлы, четыре раза ударил клювом по дереву и встрепенулся, словно живой. Он оглянул свои перья, убедившись, что они не нуждаются в чистке, и скрипуче озвучил загадку:

«Скажешь — не приходи! Всё равно приходит. Скажешь — не уходи! Всё равно уходит». Птица замерла, уставив металлический взгляд в зрачок близнеца.

Джордж молчал. Он понятия не имел, какой ответ.

— Я… не знаю, — сказал он растерянно.

— Это время, — ответила Холла за него, и гладкая створка бесшумно отъехала вбок, пропуская пару в круглое синее обиталище.

…

— Я посижу, пока ты не уснешь…

Женская спальня Рейвенкло была так же пуста и практически так же одинока, как и седьмая мальчиковая в другом конце замка в эту секунду. Но здесь хотя бы был один человек, знающий, что такое любовь.

Холла лежала под одеялом в спальне, пробужденной от тьмы лишь ночником на тумбочке, умытая и расчесанная. В тот момент она более, чем когда-либо, напоминала ребенка.

— Я идиотка, Джордж. Почему я сама не смогла разуть глаза и понять, что нельзя так самообманываться?

Девушка говорила, словно он уже не был частью этого королевства кривых зеркал, но лишь потому, что это он отстранил Пэнси, когда та пыталась перехватить подругу на крыльце, чтобы довести до замка. А слова рвались наружу, и должен был быть рядом кто-то, кто бы слушал, слышал и делил с ней догнавшую реальность.

— Дело не в тебе, просто… мы такие. И знаешь, никогда в жизни я не испытывал за это стыд. До сегодняшнего дня.