Близнецы

Незадолго до этого Эд и Элейн рассказали ей о тебе. Много лет назад Элейн получила информацию от друга из агентства по усыновлению, что биологическая мать Аманды, пятнадцатилетней наркоманка, родила девочек-близнецов. Больше они ничего не знали, но поклялись Аманде помочь найти сестру, если она этого захочет.

Перед смертью Аманда пришла в себя, и ее последними словами ко мне были: «Найди мою сестру».

Мне было очень тяжело после ее смерти. Только Калеб знал, о том, что случилось: он приехал и остался со мной на несколько недель. Мама я все сказал лишь недавно, несколько дней назад.

Есть еще кое-что. Говорить об этом непросто, и думаю, именно поэтому я так боялся тебе все рассказать. Когда Аманда была в больнице, врачи обнаружили, что на момент аварии она была беременна и потеряла ребенка. Это был мой ребенок. Аманда говорила, что принимает противозачаточные, и я был уверен, что она не может забеременеть. До сих пор я задаюсь вопросом, знала она или нет, и не поэтому ли так хотела увидеть меня тогда? По моей вине случилась авария, в которой также погиб мой ребенок. Я знаю, что тебе, наверное, очень тяжело это слышать, и прошу прощения.

Отложив письмо, я пошла на кухню, налила стакан воды и, сделав большой глоток, села за кухонный стол. Глубоко дыша и потирая виски, я пыталась осмыслить признания Седрика.

Потрясение, грусть и ревности обрушились на меня, как груда кирпичей.

Я была потрясена, узнав обстоятельства смерти сестры, мне было грустно от того, что Седрик винил себя, хотя очевидно, что он не мог предсказать, что произойдет. И я ревновала. Седрик и моя сестра зачали ребенка. Несмотря на то, что он трагически погиб, он был зачат. Мой племянник или племянница.

Мне нужно было знать больше, и, немного успокоившись, я вернулась к чтению.

Тебе, наверное, интересно, почему двадцать лет спустя, все это всплыло.

Получив диплом, я остался в Чикаго и прожил там около восьми лет, а потом вернулся в Бостон. Я поддерживал связь с Эдом и Элейн. Иногда они приглашали меня на ужин, и мы говорили об Аманде. Думаю, я напоминал им о ней. Томпсоны великодушные люди, и не заслужили потерять своего единственного ребенка.

Они годами пытались самостоятельно получить информацию о тебе. Они считали это своим долгом. Думаю, они так скучали по Аманде, что хотели найти в тебе воплощение ее живой частички. Они нанимали частных детективов и, наконец, чуть больше года назад, следователь по имени Брэндон Сэмюэлс выяснил имя женщины, удочерившей тебя. С помощью этой информации он смог узнать твое имя, адрес, и однажды он проследил за тобой до закусочной. Эд в это время проходил курс химиотерапии, поэтому они с Элейн не могли приехать, а поскольку я жил в Бостоне, было логично, что с тобой встречусь именно я.

В тот первый день, войдя в закусочную, я собирался поступить правильно. Однако, увидев тебя, был потрясен до глубины души. Ты походила на взрослую версию Аманды, но была даже красивее, чем я мог себе представить. Я не ожидал от себя такой реакции. Мне нужно было больше времени, чтобы подготовиться, и я ушел. Но не переставал думать о тебе. Я решил, что, прежде чем все рассказать, я хочу узнать тебя лучше. Я вернулся в закусочную, чтобы попробовать завязать с тобой разговор, но не застал и оставил кредитку. Конечно же ты помнишь, что в тот день я отвез тебя домой, и мы впервые поговорили.

С каждой секундой, которую мы проводили вместе, меня все сильнее влекло к тебе. Я отчаянно хотел разобраться в своих чувствах. Никогда и не с кем я не чувствовал такой связи, как с тобой. Ты можешь подумать, что это из-за вашего с Амандой сходства, но это не так. Преодолев первый шок, я понял, насколько вы с ней не похожи. Наша с Амандой история – это история глупого зеленого юнца и молоденькой девушки. Я тогда еще не нагулялся, а она еще даже не начинала, и, скорее всего, я бы все испортил, и мы расстались. Даже если бы Аманда сейчас была жива, мы не были бы вместе.

Мое решение зайти с тобой так далеко было эгоистичным, но я не жалею об этом. С той первой ночи, когда подвозил тебя, я понял, что пути назад нет. Я не мог контролировать чувства к тебе. Мне было необходимо, чтоб ты была рядом. Каждый раз я намеревался все тебе рассказать. Я не собирался скрывать от тебя это вечно, просто чувствовал, что время еще не пришло, и откладывал. Боялся тебя потерять.

В канун Нового года, когда мы занимались любовью, я понял, как сильно в тебя влюбился, и именно тогда же мой мир начал рушиться. Мне позвонила Элейн и сообщила, что следователь нашел твою биологическую мать, и что эта женщина ищет тебя. Было вопрос времени, когда ты все узнаешь. Я терял контроль над ситуацией и решил взять паузу, чтобы набраться смелости сказать тебе правду. В тот вечер, когда мы столкнулись в доме моей матери, я собирался, наконец, рассказать ей все. Я не справлялся, и мне нужен был ее совет. Когда ты спросила, встречаюсь ли я с кем-то еще, то застала врасплох. Я запаниковал и солгал. Это было глупо. У меня никого не было и нет до сих пор. Я сожалею, что солгал тебе.

Должно быть, ты была в шоке, когда обнаружила фотографию в подвале – это было единственное воспоминание о Аманде, но я совсем забыл о той коробке. Оглядываясь назад, я рад, что так произошло. Ты давно заслуживала узнать правду. Кстати, насчет твоей биологической матери, если она еще не связывалась с тобой, но ты хочешь с ней поговорить, то следователь может передать всю информацию. Я пришлю е-мейл с его контактами, а также с контактами Эда и Элейн Томпсон. Они надеются, что ты согласишься встретиться с ними. Пожалуйста, не наказывай их за мои ошибки.

В заключении скажу, что ни на секунду не пожалею о том, что мы были вместе. Я пойму, если ты не сможешь простить меня, но если все же сможешь, то это будет много значить для меня. Потому что ты очень много значишь для меня.

Седрик

P.S. Надеюсь, ты заметила, что в конверте есть кое-что еще.

Я перевернула конверт. Из него выпал небольшой зип-пакет с запиской и… старинным кольцом изысканного дизайна из белого золота или серебра с зеленым камнем.

«Что это значит?»

Я развернула записку.

Эллисон, я купил это кольцо на антикварной ярмарке после нашей первой встречи. Камень напомнил цвет твоих глаз: на нем такие же золотые крапинки, и я просто должен был его купить. Это была семейная реликвия пожилой дамы. Она взяла с меня слово, что я подарю его кому-то особенному. Уже тогда я знал, что когда-нибудь отдам кольцо тебе. Я потерял шанс быть с тобой, но все равно хочу, чтобы оно было у тебя. Пусть оно всегда напоминает, насколько ты особенная.